10 fatti essenziali sulla menopausa
La menopausa segna la fine degli anni riproduttivi di una femmina. È un processo naturale che comporta cambiamenti ormonali e fisiologici. Sapere cosa aspettarsi può rendere la transizione più semplice.
Ognuno vive la menopausa in modo diverso. Per alcuni, questo può essere un momento difficile, soprattutto se i cambiamenti ormonali portano a sintomi come vampate di calore e ansia. Altri lo sperimentano come un momento di liberazione quando non hanno più bisogno di pensare alle mestruazioni e al controllo delle nascite.
Ecco 10 fatti essenziali della menopausa per aiutare una persona a capire di più il processo.
1. La menopausa non è improvvisa
La menopausa non si verifica all'improvviso per la maggior parte delle persone. È un processo e non un momento distinto.
Durante i 30 o 40 anni di una persona, i livelli di estrogeni e progesterone iniziano a diminuire e inizia la perimenopausa. Le mestruazioni possono diventare meno regolari fino a quando non si interrompono del tutto.
La menopausa inizia in genere 12 mesi dopo l'ultimo periodo. Questo di solito è tra i 40 ei 58 anni e la media è di 51 anni, secondo la North American Menopause Society. Le vampate di calore in genere durano tra 6 mesi e 2 anni, ma possono continuare per 10 anni o più.
Se una persona ha un intervento chirurgico per rimuovere le ovaie, la menopausa inizierà quasi immediatamente. Ulteriori informazioni sulla menopausa chirurgica qui.
Alcuni trattamenti medici, come la chemioterapia, possono scatenare la menopausa. In alcuni casi, questo è temporaneo e le mestruazioni ricomincia ad un certo punto dopo la fine del trattamento.
Alcune condizioni mediche possono anche causare l'inizio della menopausa a un'età inferiore.
Come riconosci la menopausa? Scoprilo qui.
2. La perimenopausa può iniziare negli anni '30
La perimenopausa è la fase prima della menopausa. Può durare 4-8 anni. Durante la perimenopausa, i livelli di estrogeni e progesterone diminuiscono gradualmente.
Le mestruazioni diventano meno regolari e possono iniziare a comparire i sintomi della menopausa.
Questi includono:
- vampate di calore e sudorazioni notturne
- secchezza vaginale
Chiunque abbia dubbi sui sintomi dovrebbe consultare un medico per verificare che questi non siano dovuti a una condizione di salute, come una tiroide iperattiva.
Quando una persona ha 40 anni, un periodo mancato potrebbe essere un segno di gravidanza o menopausa. Come capire la differenza e qual è il passaggio successivo?
3. La maggior parte delle persone manifesta sintomi
La menopausa non è una malattia, ma i cambiamenti ormonali che si verificano possono scatenare sintomi.
Questi possono variare da lievi a gravi, portando, in alcuni casi, a disagio e angoscia. Il trattamento può aiutare a gestire i sintomi.
I sintomi comuni includono:
Vampate di calore: improvvise sensazioni di calore nella parte superiore del corpo colpiscono fino al 75% delle persone.
Sudorazioni notturne: si tratta di vampate di calore che si verificano durante la notte.
Difficoltà a dormire: sudorazioni notturne, cambiamenti di umore e ansia possono rendere difficile dormire.
Secchezza vaginale: il sesso può essere doloroso di conseguenza.
Riduzione della libido: il desiderio sessuale può diminuire con l'abbassamento dei livelli ormonali, ma anche la secchezza vaginale può mettere a disagio il sesso.
Cambiamenti dell'umore: i livelli ormonali fluttuanti e i fattori ambientali possono contribuire a stress, ansia e depressione.
Anche i cambiamenti ormonali possono contribuire all'osteoporosi. Quando una persona ha l'osteoporosi, la sua densità ossea diminuisce e le ossa hanno maggiori probabilità di rompersi. Il rischio di osteoporosi aumenta durante e dopo la menopausa.
4. Il trattamento è disponibile
Se i sintomi influiscono sulla vita quotidiana di una persona, un medico può prescrivere farmaci.
Trattamento ormonale: questo può risolvere molti problemi bilanciando gli ormoni. Tuttavia, potrebbe non essere adatto a coloro che sono a rischio di coaguli di sangue, ictus, cancro al seno, demenza e malattie della colecisti. Un medico può consigliare l'individuo sulle loro opzioni.
Antidepressivi: basse dosi di paroxetina possono aiutare a trattare le vampate di calore.
Benessere sessuale: i lubrificanti possono aiutare a risolvere la secchezza vaginale. Se lubrificanti e rimedi naturali non funzionano, un medico può prescrivere ormoni vaginali come anello, crema o compressa da applicare direttamente sulla vagina.
Prevenzione dell'osteoporosi: un medico può suggerire valutazioni regolari della densità ossea per monitorare la forza ossea. Se i risultati mostrano che le ossa si stanno indebolendo, il medico può prescrivere integratori di vitamina D e formulare raccomandazioni sulla dieta e sull'esercizio fisico per ridurre il rischio di osteoporosi.
Cambiamenti dell'umore, ansia e depressione: il trattamento ormonale può essere d'aiuto o un medico può prescrivere farmaci. La consulenza e il rilassamento possono aiutare a gestire lo stress e la depressione. Alcune persone trovano utile l'aromaterapia.
Problemi di sonno: vari fattori possono portare a problemi di sonno in questo momento. Fare abbastanza esercizio fisico, limitare il consumo di alcol e caffè e mantenere una sana routine del sonno può aiutare.
Ottieni alcuni suggerimenti qui su come gestire le vampate di calore e la sudorazione notturna.
5. Menopausa e sesso
Alcune persone temono che la menopausa significhi che saranno meno attraenti o incapaci di godere di una vita sessuale completa. Tuttavia, può dare un nuovo significato al sesso, poiché la necessità di pensare alle mestruazioni e alla gravidanza diminuisce.
I suggerimenti per mantenere una vita sessuale attiva includono:
- chiedere a un operatore sanitario informazioni sui lubrificanti e altri modi per ridurre la secchezza vaginale
- fare esercizio e seguire una dieta salutare per mantenere il corpo in forma e in salute
- passare del tempo intimo insieme in modi non sessuali, come un normale appuntamento notturno
- esplorare nuovi modi di eccitazione con un partner
Il partner di una persona potrebbe anche provare incertezza sul sesso. La comunicazione aperta può aiutare entrambe le persone a superare questa barriera.
Per coloro che sono single, iscriversi a un club locale, andare in vacanza per single o utilizzare un sito di incontri possono essere opzioni.
Ottieni alcuni suggerimenti qui sul sesso dopo la menopausa.
6. Il corpo produce ancora ormoni
Il corpo non smette di produrre estrogeni dopo la menopausa. Gli estrogeni svolgono un ruolo in varie funzioni essenziali e il corpo ha ancora bisogno di alcuni estrogeni, anche se in quantità minori.
Tuttavia, gli estrogeni non verranno più dalle ovaie. Invece, le ghiandole surrenali producono ormoni chiamati androgeni e l'aromatasi, che è un altro ormone, li converte in estrogeni.
Perché il corpo ha bisogno di estrogeni? Scoprilo qui.
7. Menopausa e aumento di peso
Secondo un articolo del 2017, la maggior parte delle persone sperimenta un aumento di peso durante la menopausa, ma coloro che non erano in sovrappeso prima di entrare in menopausa di solito possono gestirlo con misure di stile di vita.
L'Office for Women’s Health osserva che molte persone guadagnano in media 5 libbre dopo la menopausa.
I motivi dell'aumento di peso possono includere:
- aumento della fame a causa dei cambiamenti negli ormoni che controllano la fame
- modifiche al metabolismo, a causa di fattori ormonali
- mangiare meno sano
- essere meno attivi
- altri fattori relativi alla mezza età
Chiunque abbia dubbi sull'aumento di peso dovrebbe parlare con un dietologo o un medico delle opzioni adatte, che probabilmente includeranno scelte dietetiche ed esercizio fisico. Evitare l'eccesso di peso può aiutare a ridurre il rischio di vari problemi di salute a lungo termine.
Le persone che soffrono di obesità prima o durante la menopausa hanno maggiori probabilità di manifestare vampate di calore e altri sintomi. Perdere peso può aiutare una persona a gestire alcune di queste sfide.
Fare clic qui per alcuni suggerimenti su come gestire l'aumento di peso durante la menopausa.
8. Menopausa e stress
Molte persone dicono di avere difficoltà a concentrarsi e ricordare le cose durante la menopausa. Alcuni chiamano questa "nebbia del cervello". Lo stress è un fattore significativo.
Le ragioni dello stress possono includere:
- l'impatto dei cambiamenti fisici
- pressioni domestiche, professionali e di altro tipo
- preoccupazioni per l'invecchiamento
I modi per gestire lo stress e i problemi di pensiero includono:
- fare esercizio fisico regolare
- partecipare a una lezione di rilassamento o yoga
- tenere un diario sul muro della cucina con tutti gli eventi imminenti su di esso
- ove possibile, trovare un equilibrio tra responsabilità e interessi personali
- restare in contatto con amici e familiari
- condivisione con altre persone che stanno vivendo la menopausa
- cercare aiuto se sei preoccupato per la perdita di memoria, l'ansia o la depressione
Cos'è la nebbia cerebrale e chi può averla? Scoprilo qui.
9. La gravidanza è ancora possibile
La menopausa segna la fine degli anni riproduttivi di una femmina, ma è ancora possibile rimanere incinta intorno o dopo questo periodo.
La perimenopausa può iniziare 4-8 anni prima della menopausa. Finché le mestruazioni continuano, una persona può rimanere incinta. Tuttavia, le possibilità di concepire e avere una gravidanza a termine diminuiscono quando una persona si avvicina alla menopausa.
I progressi nella tecnologia riproduttiva significano che è anche possibile rimanere incinta dopo la menopausa. Questo di solito si verifica con le uova donate o gli embrioni che l'individuo ha conservato prima nella vita.
Potrebbe esserci un rischio maggiore di interruzione della gravidanza, parto pretermine e rischi per la salute della donna, a seconda dell'età e dello stato di salute dell'individuo al momento del concepimento.
Tuttavia, come sottolinea un esperto, anche i giovani che non sono entrati in menopausa possono avere problemi simili.
Scopri di più qui su come rimanere incinta durante la menopausa.
10. Menopausa: un nuovo inizio
La menopausa influisce sulla salute e sul benessere di una persona, ma non è una malattia e non significa che il corpo stia cedendo o che la persona stia invecchiando.
I cambiamenti ormonali che precedono la menopausa iniziano quando una persona ha 30 o 40 anni. Nel 2017, una donna media di 50 anni poteva aspettarsi di vivere almeno fino a 83 anni. La perimenopausa inizia meno della metà della durata media della vita.
Con l'aumentare dell'aspettativa di vita e l'evoluzione dell'atteggiamento nei confronti dell'invecchiamento, le persone iniziano a vedere la menopausa come un nuovo inizio piuttosto che come una fine.
Scopri di più qui su cosa aspettarsi durante la menopausa.
