ADHD NELLE RAGAZZE: SINTOMI, SEGNALI DI ALLARME PRECOCE E COMPLICAZIONI - ADHD - AGGIUNGI

ADHD nelle ragazze: in che modo è diverso?

Il disturbo da deficit di attenzione iperattivo è un disturbo dello sviluppo neurologico che colpisce milioni di bambini in tutto il mondo e spesso continua fino all'età adulta.

I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) notano che, nel 2016, il 9,4% dei bambini di età compresa tra 2 e 17 anni negli Stati Uniti aveva ricevuto una diagnosi di disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) in qualche momento.

Ciò includeva il 14,5% dei ragazzi di età compresa tra 5 e 17 anni tra il 2014 e il 2016 e il 6,5% delle ragazze di età compresa tra 5 e 17 anni. In altre parole, i ragazzi hanno più del doppio delle probabilità delle ragazze di ricevere una diagnosi di ADHD.

Ciò ha portato a credere erroneamente tra molti che l'ADHD sia un "disturbo dei maschi" che si verifica raramente nelle ragazze.

Secondo il Child Mind Institute, le ragazze possono rimanere senza una diagnosi perché i loro sintomi sono spesso diversi dai ragazzi e non spuntano le caselle dei segni e dei sintomi più evidenti.

Sintomi nelle ragazze

Una ragazza con ADHD ha maggiori probabilità di avere problemi di deficit di attenzione rispetto all'iperattività.

Esistono tre tipi di ADHD:

Solo disattento: la persona ha difficoltà a prestare attenzione ma non tende a disturbare.

Iperattivo e impulsivo: la persona può essere in grado di concentrarsi bene, ma il suo comportamento iperattivo e impulsivo può causare interruzioni in una classe, per esempio.

Disattento combinato, iperattivo e impulsivo: la persona presenta tutti i sintomi di cui sopra.

I principali segni e sintomi dell'ADHD possono essere applicati sia ai ragazzi che alle ragazze, ma secondo alcuni studi, le ragazze hanno maggiori probabilità di avere la forma disattenta.

Qualsiasi sintomo di iperattività e impulsività che le ragazze sperimentano si presenterà in modo diverso da come si presenta nei ragazzi.

È particolarmente probabile che i seguenti sintomi colpiscano le ragazze:

Disattenzione: le ragazze con ADHD possono avere difficoltà a concentrarsi. Potrebbero non essere in grado di concentrarsi abbastanza a lungo per completare un'attività a casa oa scuola. Tuttavia, se trovano qualcosa di interessante, potrebbero esserne completamente assorbiti.

Distraibilità: le ragazze con ADHD possono essere facilmente distratte da ciò che sta accadendo all'esterno o dai propri pensieri.

Iperattività: alcune ragazze con ADHD tendono a muoversi e ad agitarsi, come i ragazzi, ma altre sono più tranquille nei loro movimenti. Possono agitarsi, trascinarsi sulle sedie o scarabocchiare.

Impulsività: le ragazze possono provare forti emozioni e questo potrebbe renderle incapaci di rallentare o pensare a quello che dicono. Può essere difficile per loro sapere cosa è e cosa non è socialmente appropriato, e questo può portare a difficoltà nel fare e mantenere amici.

Malfunzionamenti esecutivi: le capacità organizzative possono rappresentare una sfida. Le ragazze con ADHD possono avere scarse capacità di gestione del tempo e potrebbero avere difficoltà a seguire le indicazioni in più fasi o completare un'attività. Spesso possono perdere oggetti, come un telefono o documenti importanti.

Una revisione degli studi pubblicati nel 2014 suggerisce che le donne e le ragazze con ADHD hanno maggiori probabilità di avere sintomi interni che non sono visibili agli altri. Possono anche sviluppare strategie di coping migliori rispetto ai ragazzi con la stessa condizione. Di conseguenza, insegnanti, pediatri e altri che noterebbero tipicamente i segni di ADHD in un ragazzo spesso li mancano quando osservano le ragazze.

Come cambiano i sintomi nel tempo

Se una ragazza ha l'ADHD ma non riceve una diagnosi fino all'età adulta, potrebbe essere a rischio di sviluppare altre condizioni o affrontare altre sfide, come:

avere una bassa autostima
lo sviluppo di strategie di coping guidate da emozioni non regolamentate invece che da una logica di problem solving
tendendo ad attribuire il successo e le difficoltà a fattori esterni, come la fortuna o il caso, invece di considerare le proprie azioni responsabili
avere alti livelli di stress
sviluppare un disturbo d'ansia
sperimentare la depressione

Possibili complicazioni

Dr. Ellen Littman, coautrice di Capire le ragazze con ADHD, dice che se una ragazza con ADHD non riceve una diagnosi o non riceve un trattamento mentre entra nell'adolescenza e nella giovane età adulta, incontrerà quasi inevitabilmente una "serie di problemi di adattamento".

Le ragazze con ADHD possono sperimentare una bassa autostima e potrebbero trovare più difficile raggiungere il loro pieno potenziale.

L'ADHD può avere associazioni con uno o più disturbi aggiuntivi, come:

depressione
ansia
un disturbo alimentare, come la bulimia

Le donne con ADHD hanno maggiori probabilità di impegnarsi in comportamenti sessuali ad alto rischio e di sviluppare dipendenza da sostanze, secondo il dottor Littman.

Altri problemi che le ragazze e le donne con ADHD possono sperimentare includono:

stress cronico
un rischio più elevato di malattie legate allo stress come la fibromialgia, un disturbo che causa stanchezza e dolore
bassa autostima
scarso rendimento
ansia e depressione

Questi fattori possono portare a problemi di lavoro e di relazione e scarso rendimento in vari aspetti della vita.

Segnali di allarme precoce

I primi segni di ADHD nelle ragazze includono quanto segue:

difficoltà a tenere traccia dei compiti e delle scadenze scolastiche, anche se stanno facendo un grande sforzo per rimanere organizzati
regolarmente in ritardo, nonostante gli sforzi per rispettare il programma
che sembra "sognare ad occhi aperti" e quindi perdere informazioni in classe o in altre situazioni
saltare da un argomento di conversazione a un altro senza preavviso
interrompendo frequentemente le persone mentre parlano
essere disattenti a scuola ea casa
dimenticando ciò che hanno appena letto o ciò che un'altra persona ha appena detto

Fattori di rischio

Alcuni fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare l'ADHD includono:

qualcuno nella sua famiglia biologica che ha l'ADHD o un altro disturbo di salute mentale
uso di droghe materne o fumo durante la gravidanza
nascita prematura
esposizione materna a veleni ambientali durante la gravidanza
tossine ambientali
alcuni additivi alimentari nella dieta

In che modo l'ADHD è diverso nelle ragazze?

I ragazzi hanno maggiori probabilità delle ragazze di ricevere una diagnosi di ADHD, ma ciò può essere dovuto al fatto che la condizione spesso si presenta in modo diverso nelle ragazze.

I sintomi possono essere meno evidenti e potrebbero non adattarsi agli stereotipi comuni associati all'ADHD.

La ricerca indica che mentre la maggior parte dei ragazzi con ADHD tende a esprimere la propria frustrazione fisicamente e verbalmente, le ragazze hanno maggiori probabilità di interiorizzare la rabbia e il dolore.

La ricerca condotta dal Dr. Stephen Hinshaw, autore di The ADHD Explosion, conclude che le ragazze con ADHD di tipo combinato (iperattivo-impulsivo e disattento) hanno molte più probabilità di autolesionismo o tentativi di suicidio.

Tuttavia, circa il 40% delle ragazze supera i sintomi iperattivi e impulsivi nell'adolescenza.

Video: ADHD e stigma nelle ragazze

In questo video, il dottor Hinshaw parla di come lo stigma dell'ADHD possa influenzare le ragazze e l'importanza di cercare un trattamento.

Quando vedere uno specialista

Se un genitore o altri assistenti pensano che una ragazza abbia l'ADHD, dovrebbero consultare un pediatra, un medico di famiglia o un infermiere pediatrico.

Alcuni pediatri hanno una formazione specialistica in comportamento e sviluppo e molti hanno almeno un particolare interesse per l'area. Altri specialisti includono psichiatri infantili, psicologi e terapisti occupazionali.

Altri contatti utili includono:

funzionari della scuola del bambino
un gruppo locale di sostegno ai genitori

Trattamento per le ragazze

Un medico può prescrivere farmaci, psicoterapia o entrambi. Tuttavia, i genitori e altri caregiver possono anche incoraggiare la ragazza a gestire il suo ADHD:

Le ragazze con ADHD possono trarre vantaggio dal praticare sport di squadra.

incoraggiandola ad esercitare o praticare uno sport di squadra
fornire opportunità regolari per trascorrere del tempo all'aria aperta e nella natura
saperne di più sulla nutrizione e su come le abitudini alimentari influenzano i sintomi dell'ADHD
incoraggiare il riposo e il sonno
stabilire routine semplici e prevedibili per i pasti, i compiti, il gioco e il letto
riconoscere e premiare i piccoli risultati
esplorare le opzioni di trattamento professionale
leggere ricerche, libri o articoli pertinenti
trovare una terapia comportamentale di gruppo adeguata
supportare la gestione del tempo impostando una sveglia su attività e scadenze temporali

Quando la ragazza entra nell'adolescenza e diventa più indipendente, potrebbe aver bisogno di sostegno per aiutarla a regolare il proprio comportamento.

Ciò può includere:

capire e accettare le sue sfide invece di giudicare e incolpare se stessa
identificare le fonti di stress nella vita quotidiana e apportare modifiche per abbassare i livelli di stress
semplificando il più possibile il suo programma
imparare a chiedere chiaramente struttura e sostegno da familiari e amici
programmare un "time out" giornaliero per se stessa
sviluppare sane abitudini di cura di sé, come cucinare pasti nutrienti
andare a letto a un'ora regolare per assicurarsi che ci sia abbastanza tempo per dormire
concentrandosi sulle cose e sulle attività che ama e dando priorità a quelle cose