Alcol e asma: qual è la connessione?
L'asma è una condizione che fa sì che le vie aeree di una persona si restringano, il che influisce sulla respirazione.
I sintomi possono variare da lievi a gravi quando qualcuno ha bisogno di un trattamento di emergenza per ricominciare a respirare.
I fattori scatenanti di un attacco d'asma possono variare da persona a persona, ma includono stress, polvere e altri allergeni e, secondo alcuni studi, alcol.
Poiché non esiste una cura per l'asma, è importante che le persone conoscano i fattori scatenanti e adottino misure per prevenire un attacco.
Consumo di alcol e asma
Ci sono poche prove scientifiche di un legame tra alcol e asma, a parte uno studio pubblicato nel 2000 in Il Journal of Allergy and Clinical Immunology.
Lo studio, utilizzando partecipanti in Australia, ha chiesto a più di 350 adulti di compilare un questionario sui loro fattori scatenanti allergici legati all'alcol.
I risultati includevano:
- L'alcol aveva innescato un attacco d'asma in almeno due occasioni nel 33% delle persone.
- Gli intervistati hanno trovato il vino particolarmente allergenico.
- La maggior parte dei sintomi di asma correlati all'alcol è iniziata entro 1 ora dal consumo di alcol.
- Coloro che hanno riportato sintomi di asma per lo più hanno avuto sintomi da lievi a moderati.
I ricercatori hanno evidenziato i solfiti e le istamine come due componenti di alcune bevande alcoliche che potrebbero essere potenzialmente allergeniche e contribuire a un attacco d'asma.
I solfiti sono un conservante che i produttori usano comunemente per produrre vino e birra, ma possono anche essere presenti in altri materiali di consumo. Le persone con asma sono spesso particolarmente sensibili agli effetti dei solfiti.
Allo stesso modo, i ricercatori hanno suggerito che le istamine potrebbero causare reazioni allergiche. Quando si verifica una reazione allergica, il corpo produce istamina.
La fermentazione dell'alcol produce istamina, che è presente in tutti i tipi di alcol, inclusi liquori, birra e vino.
Tuttavia, non è chiaro se la presenza di istamina nell'alcool o qualsiasi altro fattore scatenante esterno possa causare sintomi.
Lo studio di Il Journal of Allergy and Clinical Immunology sembra essere l'unico studio che suggerisce questo potenziale collegamento, e mancano ulteriori ricerche per confermarlo.
Complicazioni
Indirettamente, il consumo di alcol potrebbe contribuire all'asma. Lo stress spesso contribuisce ai sintomi dell'asma. Alcune persone possono sentirsi tristi o stressate e ricorrere all'alcol nella speranza di migliorare il proprio umore. Tuttavia, l'eccesso di alcol può peggiorare la sensazione di stress e compromettere la salute di una persona.
L'asma può anche produrre diverse complicazioni. Può influire sul sonno di una persona, sull'impegno nell'esercizio fisico e sul lavoro o sulla frequenza scolastica. Se l'alcol peggiora queste complicazioni, può anche peggiorare l'asma.
Alcune bevande sono più sicure di altre?
Se una persona con asma scopre che l'alcol innesca i suoi sintomi, potrebbe voler sapere quali tipi di bevande hanno maggiori probabilità di farlo.
Coloro che hanno risposto al sondaggio nello studio di cui sopra hanno affermato che il vino sembrava essere la bevanda alcolica più allergenica.
Se i solfiti giocano un ruolo, i vini biologici che non hanno conservanti aggiunti possono consentire alle persone di evitare i solfiti. I solfiti nella birra potrebbero anche innescare i sintomi dell'asma.
Se le bevande alcoliche contengono sostanze che provocano una reazione, la quantità che una persona beve può anche contribuire al peggioramento dei sintomi dell'asma.
Se un bicchiere di vino o di birra non ha effetto, ma si verifica una reazione dopo tre bicchieri, è possibile che gli allergeni siano presenti solo in piccole quantità.
Chiunque scopra che l'alcol innesca i sintomi dell'asma potrebbe voler provare a mantenere basso il consumo di bevande alcoliche o evitarlo del tutto.
Cos'è l'asma?
Un certo numero di fattori scatenanti può causare un attacco d'asma e persone diverse possono avere fattori scatenanti diversi.
Quando una persona è esposta al loro particolare fattore scatenante, le vie aeree reagiscono diventando più strette, causando sintomi di asma. Le persone possono avere diversi fattori scatenanti dell'asma o solo uno.
I fattori scatenanti dell'asma comuni includono:
- irritanti per l'aria, inclusi inquinamento atmosferico, prodotti chimici e fumo
- allergeni comuni, come acari della polvere, scarafaggi, muffe e peli di animali domestici
- esercizio
- farmaci, compresi farmaci da banco come l'aspirina e il paracetamolo
- fatica
- condizioni meteorologiche estreme, come giornate molto calde o fredde
I medici raccomandano spesso di tenere un diario sull'asma. In un diario, le persone tengono traccia dei loro sintomi e di ciò che stavano facendo, mangiando o bevendo quando si è verificato un attacco d'asma.
Sintomi
L'asma può causare sintomi acuti, noti come attacco d'asma, o sintomi meno evidenti, come una tosse cronica notturna.
Esempi di sintomi di asma includono:
- oppressione toracica
- tosse che si manifesta in un determinato momento della giornata
- difficoltà a riprendere fiato
- respiro sibilante
L'asma è una condizione cronica che di solito inizia durante l'infanzia e non scompare, nemmeno con il trattamento. Tuttavia, i bambini spesso crescono fuori dall'asma e potrebbero non avere alcun sintomo o bisogno di farmaci da adulti.
Secondo il National Heart, Lung, and Blood Institute, si stima che 25 milioni di persone negli Stati Uniti abbiano l'asma.
Trattamenti
Il trattamento dell'asma consiste nell'evitare i fattori scatenanti dell'asma e nell'assunzione di farmaci per ridurre i sintomi. Le persone possono anche avere i propri fattori scatenanti personali per l'asma, compreso l'alcol.
Un medico può prescrivere farmaci per aiutare le persone a controllare e curare l'asma. Questi farmaci sono generalmente suddivisi in opzioni a breve e lunga durata d'azione.
I farmaci a breve durata d'azione vengono utilizzati per fornire un sollievo immediato durante un attacco acuto di asma. Questi farmaci agiscono aprendo le vie aeree, rendendo più facile per una persona la respirazione. Gli esempi includono beta-2 agonisti a breve durata d'azione, come l'albuterolo.
I farmaci a lunga durata d'azione mirano a ridurre l'infiammazione che può portare a un attacco d'asma.
Esempi di questi farmaci includono:
- antileucotrieni
- cromolyn sodico
- immunomodulatori
- corticosteroidi inalatori
- beta-2 agonisti per via inalatoria a lunga durata d'azione
- metilxantine
- corticosteroidi orali
Trovare la giusta combinazione di medicinali per il trattamento dell'asma può richiedere tentativi ed errori.
Come regola generale, se una persona scopre di aver bisogno di farmaci a breve durata d'azione più di due volte a settimana, potrebbe esserci un modo migliore per controllare i propri sintomi.
Quando vedere un dottore
Alcuni sintomi dell'asma richiedono cure di emergenza. Questi includono quanto segue:
- tosse con muco marrone scuro o sanguinante
- difficoltà a respirare che non è influenzata da farmaci a breve durata d'azione
- inizio di una nuova febbre
Una persona dovrebbe contattare il proprio medico se sta assumendo farmaci per controllare l'asma e sono:
- utilizzando farmaci per l'asma di rapido sollievo per più di 2 giorni alla settimana
- notando che il muco sta diventando più denso o più difficile da eliminare
Le persone con asma dovrebbero consultare il proprio medico ogni volta che manifestano sintomi indesiderati o hanno difficoltà a gestire i propri sintomi.
