Tutto sul neuroma acustico
Un neuroma acustico è un tumore benigno o benigno che colpisce i nervi che vanno dall'orecchio interno al cervello.
Impedisce ai nervi responsabili dell'udito e dell'equilibrio di funzionare correttamente, provocando perdita dell'udito e acufeni o ronzio nelle orecchie.
Nelle fasi successive, un neuroma acustico può influenzare i nervi del cervelletto e del tronco cerebrale e può aumentare la pressione nel cervello. Questi effetti possono essere pericolosi per la vita. Tuttavia, il tumore non si diffonde ad altre parti del corpo.
Altri nomi per neuroma acustico sono neurinoma acustico, schwannoma vestibolare e tumore del nervo uditivo.
Uno strato di cellule che i medici chiamano cellule di Schwann copre quasi tutti i nervi sani del corpo. Le cellule di Schwann forniscono isolamento e supporto per gli impulsi nervosi. Se iniziano a moltiplicarsi troppo rapidamente attorno all'ottavo nervo cranico, si verifica un neuroma acustico.
Il tumore di solito cresce lentamente, per un certo numero di anni, ma alla fine possono comparire improvvisamente diversi sintomi.
Il neuroma acustico è raro. Secondo l'Organizzazione nazionale delle malattie rare (NORD), colpisce circa 1 persona su 100.000. Ci sono circa 2.500 nuove diagnosi ogni anno negli Stati Uniti e di solito compare tra i 30 ei 60 anni.
Trattamento
Il trattamento dipende da diversi fattori, tra cui:
- età dell'individuo colpito
- salute generale della persona
- posizione e dimensione del tumore
In alcuni casi, un medico consiglierà un'attesa vigile. Se il tumore è piccolo oa crescita lenta, potrebbe non essere necessaria alcuna ulteriore azione.
Se il trattamento è necessario, ci sono diverse opzioni, come descriviamo qui.
Radiochirurgia
Questo è un tipo di radioterapia che prende di mira il tumore con le radiazioni in modo preciso. I medici lo chiamano anche il "coltello gamma" e lo considerano un trattamento non invasivo.
Un medico utilizza l'anestesia locale per intorpidire il cuoio capelluto e quindi attacca un telaio leggero per la testa.
Le scansioni di immagini identificano la posizione del tumore e mostrano al medico dove applicare i raggi di radiazione.
L'individuo potrebbe aver bisogno di cure per più sessioni. Possono anche essere necessarie settimane, mesi o anni per sperimentare gli effetti del trattamento e talvolta il tumore si ripresenta.
La radiochirurgia è di solito un'opzione solo se il tumore è di 3 centimetri (cm) o meno di diametro.
Microchirurgia
Questo metodo consente a un chirurgo di rimuovere tutto o parte del tumore attraverso un'incisione nel cranio, in anestesia generale, utilizzando strumenti speciali.
A volte, i chirurghi possono rimuovere solo una parte del tumore perché rimuoverlo tutto potrebbe causare danni ai nervi facciali. Danneggiare i nervi facciali potrebbe portare alla paralisi del viso.
Un medico può utilizzare la radiochirurgia per ridurre le dimensioni o limitare la crescita del tumore o per rimuovere eventuali tracce residue del tumore dopo la microchirurgia. Mirare con attenzione alle radiazioni consente al medico di ridurre al minimo i danni ai tessuti sani intorno al tumore.
Dopo l'intervento chirurgico
Dopo l'intervento, un medico monitorerà il recupero della persona e verificherà la ricorrenza dei sintomi.
A volte, c'è un alto rischio di perdita dell'udito dopo l'intervento chirurgico, soprattutto se la persona ha un tumore su ciascun nervo acustico. In questo caso, il medico può suggerire di ritardare l'intervento il più a lungo possibile.
Altri effetti collaterali del trattamento possono includere:
- vertigini
- debolezza o intorpidimento del viso
- riduzione della prontezza mentale se si verificano coaguli di sangue o un blocco del liquido cerebrospinale
- possibili problemi agli occhi, inclusa la visione doppia o una palpebra cadente se il trattamento interferisce con i nervi
I ricercatori stanno attualmente esaminando i seguenti come possibili ausili per trattamenti futuri:
- un ruolo per l'aspirina nel limitare la crescita del tumore
- l'uso di nuovi farmaci per inibire i meccanismi cellulari che causano lo sviluppo del tumore
Sintomi
I sintomi di un neuroma acustico includono:
- perdita dell'udito in un orecchio nel 90% delle persone con neuroma acustico
- tinnito o ronzio nelle orecchie
- mal d'orecchi
- capogiri, perdita di equilibrio e vertigini se il tumore colpisce l'orecchio interno
- perdita di sensibilità, a volte colpisce un lato del viso e della bocca
- perdita del senso del gusto nella metà posteriore della lingua
Mal di testa, vomito e coscienza alterata possono verificarsi se un tumore di grandi dimensioni esercita pressione sul cervello. A volte possono sorgere problemi di vista.
Il neuroma acustico è un tumore a crescita lenta, ma può spingere contro le strutture cerebrali vitali e diventare pericoloso per la vita se non trattato.
Classificazione dimensionale del neuroma acustico
Un neuroma acustico è:
- Piccolo - quando la dimensione è inferiore a 2 cm
- Medio - da 2 a 4 cm
- Grande - quando 4 cm o più
Cause
Non è chiaro cosa induca le cellule di Schwann a moltiplicarsi e portare a un neuroma acustico. Nella maggior parte dei casi, non esiste una causa identificabile. Tuttavia, potrebbero esserci alcuni fattori di rischio, tra cui:
Età: il neuroma acustico tende ad apparire tra i 30 ei 60 anni
Storia familiare: la neurofibromatosi di tipo 2 può essere eseguita in famiglia. Tuttavia, questo rappresenta solo il 5% dei casi.
Esposizione alle radiazioni: l'esposizione significativa alle radiazioni alla testa e al collo durante l'infanzia può aumentare il rischio più avanti nella vita.
Gli studi hanno suggerito che alcuni casi possono essere correlati all'esposizione a lungo termine a rumori forti. Le persone hanno anche ipotizzato che l'uso del telefono cellulare possa contribuire allo sviluppo di un neuroma acustico, ma la ricerca non lo supporta.
Neurofibromatosi di tipo 2
A volte una persona svilupperà la neurofibromatosi di tipo 2 (NF2), che causa lo sviluppo di neuromi acustici su entrambi i lati della testa. Di solito è una condizione ereditaria o genetica.
Le persone con NF2 di solito hanno altri tumori che colpiscono il midollo spinale e il cervello e questi possono interferire con più nervi e funzioni del corpo.
Diagnosi
Un medico eseguirà un esame e chiederà alla persona i suoi sintomi.
Se sospettano un neuroma acustico, probabilmente richiederanno una risonanza magnetica della testa. Questo processo di imaging mostrerà se è presente un tumore, dove si trova e quanto è grande.
Per escludere altre cause di vertigini, perdita dell'udito o vertigini, l'individuo può sottoporsi a un test dell'udito, un test di equilibrio e un test per la funzione del tronco cerebrale.
Altre condizioni con sintomi simili includono:
- meningioma, un tumore che si sviluppa sul rivestimento del cervello
- La malattia di Meniere
- neurite, un'infiammazione dei nervi
- aterosclerosi, quando i vasi sanguigni si restringono
Complicazioni
Possono sorgere diverse complicazioni, tra cui:
- Perdita dell'udito: può persistere anche dopo il trattamento.
- Vertigini e perdita di equilibrio: se ciò si verifica, può rendere difficile svolgere le attività quotidiane.
- Paralisi facciale: se un intervento chirurgico, o raramente, il tumore stesso, colpisce il nervo facciale, che è vicino al nervo acustico, il viso può abbassarsi su un lato e deglutire e parlare chiaramente può essere difficile. Questa è la paralisi facciale, nota anche come paralisi di Bell.
- Idrocefalo: se un tumore di grandi dimensioni preme contro il tronco cerebrale, ciò può influire sul flusso di fluido tra il midollo spinale e il cervello. Se il liquido si accumula nella testa, può portare all'idrocefalo.
Non c'è modo di prevenire il neuroma acustico, ma gli scienziati stanno cercando modi per utilizzare la terapia genica per controllare la sovrapproduzione di cellule di Schwann.
Chiunque sia interessato a studi clinici per il neuroma acustico può fare clic qui per ulteriori informazioni.
