Gli aromi delle sigarette elettroniche sono tossici per il cuore?
Nonostante la loro popolarità, si sa poco dell'impatto sulla salute delle sigarette elettroniche. Una nuova ricerca indaga sulle sostanze chimiche utilizzate per aromatizzare questi prodotti e sui loro effetti sulla salute cardiovascolare.
Un nuovo studio indaga sull'impatto delle sigarette elettroniche sul cuore.Nuova ricerca, pubblicata in Arteriosclerosi, trombosi e biologia vascolare, conclude che le sostanze chimiche utilizzate per creare questi sapori potrebbero danneggiare i vasi sanguigni e le cellule che rivestono l'interno del cuore.
Le sigarette elettroniche (sigarette elettroniche) sono state introdotte per la prima volta negli Stati Uniti nel 2006 e sono state commercializzate come un'alternativa più sicura alle sigarette.
Questi dispositivi alimentati a batteria riscaldano una soluzione liquida che viene poi inalata dall'utente. Tuttavia, le sigarette elettroniche possono ancora contenere nicotina e alcune delle sostanze chimiche utilizzate nelle sigarette normali.
Dalla loro introduzione, hanno guadagnato popolarità e sono ampiamente utilizzati come alternativa al fumo dei prodotti del tabacco tradizionali. Sono spesso usati per aiutare le persone a smettere di fumare con la convinzione che offrono meno rischi per la salute.
Hanno anche guadagnato popolarità tra i giovani. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), c'è stato un aumento degli studenti delle scuole medie e superiori che usano sigarette elettroniche dal 2011 al 2016.
Tuttavia, non sono raccomandati per l'uso da parte dell'American Heart Association (AHA), che invece consiglia alle persone di evitare i dispositivi. L'AHA ritiene che le sigarette elettroniche contenenti nicotina dovrebbero essere soggette alle stesse leggi dei prodotti del tabacco tradizionali.
Effetti sul cuore
Questo nuovo studio è stato condotto dalla dott.ssa Jessica L. Fetterman, della Boston University of Medicine nel Massachusetts. La dott.ssa Fetterman e il suo team volevano testare gli effetti di questi additivi chimici sui vasi sanguigni e sul cuore.
I ricercatori hanno esaminato nove sostanze chimiche utilizzate per creare una serie di aromi, tra cui menta, vaniglia, banana, aroma di bruciato, cannella, chiodi di garofano, burro, fragola e spezie.
Hanno utilizzato tre gruppi di volontari: un gruppo di nove persone che non fumavano né usavano sigarette elettroniche, un altro di sei persone che fumavano sigarette al mentolo e un altro di sei persone che non fumavano sigarette al mentolo.
La dott.ssa Fetterman e il suo team hanno cercato gli effetti a breve termine degli aromi delle sigarette elettroniche sulle cellule che rivestono i vasi sanguigni e l'interno del cuore, note come cellule endoteliali.
Potenziali conseguenze sulla salute
I ricercatori hanno raccolto le cellule endoteliali dai partecipanti e le hanno esposte a diversi aromi chimici. Hanno dimostrato che tutti e nove i sapori alteravano la produzione di ossido nitrico nelle cellule endoteliali.
Tuttavia, alcuni aromi hanno prodotto livelli più elevati di infiammazione e hanno causato una riduzione più significativa della produzione di ossido nitrico.
Il dottor Fetterman afferma: "L'aumento dell'infiammazione e la perdita di ossido nitrico sono alcuni dei primi cambiamenti che si verificano che portano a malattie cardiovascolari ed eventi come attacchi di cuore e ictus, quindi sono considerati predittori precoci di malattie cardiache".
"I nostri risultati suggeriscono che questi additivi aromatizzanti possono avere gravi conseguenze sulla salute".
“Il nostro lavoro e la ricerca precedente hanno fornito prove che gli aromi inducono tossicità nei sistemi polmonare e cardiovascolare. Gli aromi sono anche un fattore trainante del consumo di tabacco da parte dei giovani e del consumo prolungato di tabacco tra i fumatori ".
Dott.ssa Jessica L. Fetterman
La dott.ssa Fetterman e il suo team hanno testato direttamente gli effetti degli aromi ai livelli che possono essere raggiunti nel corpo. Tuttavia, chiarisce anche i limiti dello studio; ad esempio, hanno testato solo gli effetti a breve termine e lo studio "non ha riscaldato tutti gli aromi né ha incluso altre sostanze chimiche utilizzate nelle sigarette elettroniche".
C'è ancora molto altro da esplorare; come dice il dottor Fetterman, "Non sappiamo ancora quali concentrazioni di aromi lo fanno all'interno del corpo".