Esistono rimedi naturali per l'ADHD?

ADHD sta per disturbo da deficit di attenzione e iperattività. Al momento non esiste una cura, ma ci sono trattamenti naturali che le persone a volte potrebbero voler provare per aiutarli a far fronte alla condizione.

I medici tipicamente diagnosticano l'ADHD nei bambini che dimostrano un comportamento iperattivo e impulsivo e hanno difficoltà a concentrarsi.

Ma l'ADHD può colpire anche gli adulti. Laddove la maggior parte delle persone perde la concentrazione o agisce impulsivamente di tanto in tanto, una persona con ADHD può avere risposte più estreme più spesso di altre.

I medici possono prescrivere farmaci per i sintomi dell'ADHD, ma questi farmaci possono avere effetti collaterali e non sempre funzionano.

Ci sono rimedi naturali che le persone possono provare, sebbene possano avere anche effetti collaterali. La metà di tutti i bambini con ADHD riceve in qualche modo trattamenti alternativi, secondo gli studi citati in Plasticità neurale.

Tuttavia, nessun rimedio naturale si è dimostrato efficace quanto i farmaci e le terapie comportamentali, o una combinazione di entrambi.

In questo articolo, esaminiamo alcune terapie e integratori complementari che possono aiutare a ridurre o gestire i sintomi dell'ADHD. Guardiamo anche alla scienza dietro di loro.

Integratori

Ci sono alcune prove che gli integratori di omega-3 potrebbero offrire alcuni piccoli benefici.

Secondo gli studi recensiti in Cliniche psichiatriche per bambini e adolescenti del Nord America, alcune prove supportano l'uso dei seguenti integratori:

• Melatonina: questo può aiutare a ridurre l'insonnia, ma non ci sono prove che riduca i sintomi dell'ADHD.
• Ferro, zinco e magnesio: questi possono aiutare se una persona ha una carenza in uno di questi, ma sono necessarie ulteriori ricerche per confermare l'efficacia dell'assunzione di integratori.
• Omega-3: gli oli di pesce, ad esempio, possono aiutare a trattare i sintomi dell'ADHD, anche se l'effetto sembra essere piccolo.

L'uso di qualsiasi farmaco, compresi gli integratori, comporta alcuni rischi. I bambini, in particolare, non dovrebbero assumere alcuna medicina supplementare o complementare senza l'approvazione del proprio medico.

La maggior parte degli integratori non ha l'approvazione della Food and Drug Administration (FDA) statunitense. Di conseguenza, non esiste alcuna regolamentazione sui contenuti e nessun dosaggio raccomandato ufficiale.

Le persone devono sempre verificare con un medico se è sicuro usare un integratore o un altro rimedio e quale dosaggio dovrebbero assumere.

Erbe medicinali

Studi clinici hanno scoperto che una serie di trattamenti a base di erbe può mostrare risultati promettenti per il trattamento dell'ADHD. Questi includono:

• Estratto di corteccia di pino marittimo francese: questo materiale vegetale può aumentare la coordinazione motoria visiva e ridurre l'iperattività e la disattenzione.
• Ginseng: questa erba cinese può alleviare l'iperattività e la disattenzione.
• Ningdong: un'altra medicina cinese che può aiutare a ridurre alcuni sintomi dell'ADHD.
• Bacopa: questo trattamento tradizionale indiano o ayurvedico deriva da una pianta nota anche come Brahmi o issopo acquatico. Gli studi hanno suggerito che potrebbe ridurre l'irrequietezza e migliorare l'autocontrollo.

Sono necessari ulteriori studi di ricerca su larga scala per scoprire se tutti questi integratori e medicinali naturali sono sicuri ed efficaci.

I ricercatori devono anche ancora sapere, ad esempio, quanto una persona dovrebbe assumere e se le sostanze interagiranno con altri farmaci.

Le persone dovrebbero prima consultare un medico prima di usare integratori o medicine naturali, soprattutto se il trattamento è per un bambino.

Cambiamenti nello stile di vita

Fare esercizio e trascorrere del tempo in uno spazio verde può essere utile e le attività all'aperto sono divertenti per tutta la famiglia.

Alcune pratiche e attività di stile di vita rimangono non provate ma possono aiutare le persone con ADHD, secondo una recensione pubblicata in Psichiatria ISRN nel 2012.

Questi possono essere migliori di altri metodi se un genitore o un tutore sta cercando di provarli su un bambino, poiché comportano pochi rischi.

Secondo la revisione, alcuni possono mostrare i maggiori benefici se usati insieme a trattamenti consolidati.

Biofeedback o neurofeedback: un professionista utilizza attrezzature specialistiche che registrano i modelli delle onde cerebrali. I risultati possono aiutare una persona a capire come le diverse attività e reazioni le influenzano. L'individuo può quindi essere in grado di adattare il proprio comportamento di conseguenza.

Esercizio e rilassamento: lo yoga, i massaggi e la meditazione possono aiutare a ridurre alcuni sintomi e l'esercizio regolare di qualsiasi tipo può aiutare le persone a far fronte allo stress. Genitori e figli possono svolgere queste attività insieme, se lo desiderano.

Connettersi con la natura: alcuni studi hanno suggerito che i bambini con ADHD trovano più facile concentrarsi dopo aver trascorso del tempo all'aperto in uno spazio verde.

Non ci sono ancora prove disponibili su quanto tempo una persona deve trascorrere nello spazio verde per vedere miglioramenti, o quanto tempo dureranno i miglioramenti.

Cibo e dieta

Le persone hanno spesso suggerito un legame tra il consumo di zucchero e l'iperattività nei bambini. La ricerca in questo settore è limitata, ma uno studio che ha esaminato l'effetto sui bambini della scuola primaria in Corea non supporta la teoria.

Una revisione pubblicata nel 2012 ha concluso che una dieta priva di additivi potrebbe aiutare alcune persone, ma i ricercatori osservano che questo andrà a beneficio solo di "pazienti selezionati" e può essere difficile da implementare.

Il possibile legame tra additivi alimentari o alimenti trasformati e ADHD rimane controverso. Uno studio pubblicato nel 2018 ha esaminato le abitudini alimentari di quasi 15.000 bambini in Cina. I ricercatori hanno scoperto che:

• Coloro che seguivano un'abitudine dietetica "spuntino" o "trasformato" avevano maggiori probabilità di avere sintomi di ADHD.
• Coloro che seguivano una dieta "vegetariana" avevano meno probabilità di avere sintomi.

Queste diete possono avere un impatto sulla frequenza con cui si manifestano i sintomi, ma non ci sono prove che le diete stesse abbiano causato o migliorato i sintomi.

Tuttavia, seguire una dieta salutare ed equilibrata con molta frutta fresca, cereali integrali e verdure può giovare a tutti, compresi i bambini e gli adulti con ADHD.

Imparare nuove abilità

La creazione di sistemi per attività regolari, come prepararsi per la scuola, può aiutare i bambini con ADHD a imparare a riconoscere ea sentirsi a proprio agio con le routine.

Esempi di sistemi potrebbero includere:

• organizzazione di depositi per giocattoli e vestiti
• imparare a usare calendari, orari, elenchi e promemoria
• andare a letto e svegliarsi regolarmente

Oli essenziali

La lavanda e altri oli possono aiutare ad alleviare alcuni sintomi, ma sono necessarie ulteriori ricerche.

Alcune persone credono che gli oli essenziali possano aiutare ad alleviare o ridurre i sintomi dell'ADHD.

Lavanda: uno studio di dottorato pubblicato dall'Università del Minnesota nel 2014 ha suggerito che la lavanda può aiutare le persone a dormire. Sembra che ci siano poche ulteriori prove a sostegno di questo, anche se la gente dice che funziona.

Vetiver: i risultati pubblicati nel 2016 indicano che i ratti erano in grado di concentrarsi meglio dopo aver inalato l'olio essenziale di vetiver. È necessaria la ricerca per vedere se lo stesso vale per gli esseri umani.

Rosmarino: nel 2012, uno studio ha scoperto che le persone avevano punteggi migliori per velocità e precisione nelle attività di pensiero dopo l'esposizione all'aroma dell'olio di rosmarino.

Di seguito, diamo alcuni suggerimenti di sicurezza per coloro che considerano l'uso di oli essenziali:

1. Parla sempre con un medico prima di utilizzare qualsiasi olio essenziale, soprattutto per i bambini, per assicurarti che l'olio e il metodo di consegna siano sicuri.
2. Diluire sempre un olio essenziale con un olio vettore. Chiedi a un medico quale dovrebbe essere la concentrazione per un adulto o un bambino, poiché questi saranno diversi.
3. Non applicare mai un olio essenziale direttamente sulla pelle, poiché può causare una reazione.
4. Non ingerire mai un olio essenziale, poiché possono essere tossici per il corpo.

Aiuto per gli adulti con ADHD

Gli adulti che cercano ulteriori modi per affrontare il loro ADHD potrebbero voler provare quanto segue:

• in cerca di orientamento o consulenza da parte di professionisti per aiutare a organizzare e gestire meglio le loro vite
• combinare farmaci con terapie incentrate sul tentativo di cambiare il comportamento
• parlare con amici, familiari e colleghi della loro condizione

Nella terapia cognitivo comportamentale o CBT, i terapeuti lavorano con gli individui per cambiare il modo in cui pensano e, attraverso questo, il modo in cui si comportano. La CBT ha mostrato risultati incoraggianti negli studi sugli adulti.

Rischi

Il trattamento per l'ADHD di solito combina farmaci e terapie comportamentali. Alcuni rimedi naturali e legati allo stile di vita possono aiutare, ma le persone con una diagnosi di ADHD dovrebbero seguire le istruzioni del proprio medico.

Integratori e rimedi naturali possono influire sul corpo proprio come possono fare i farmaci da prescrizione o da banco. Questi trattamenti alternativi possono avere effetti collaterali e possono interagire con altri farmaci.

Le persone dovrebbero parlare con un medico prima di provare nuovi rimedi, inclusi gli integratori, e prima di interrompere qualsiasi farmaco esistente.