Rischio di cancro al seno: sei mattiniero?
Secondo un recente studio su larga scala, le donne che sono "mattiniere" potrebbero avere un rischio ridotto di sviluppare il cancro al seno.
Il sonno ei ritmi circadiani hanno ricevuto molta attenzione negli ultimi anni.
Un ciclo quotidiano governa ognuno di noi e siamo tutti in balia del sonno.
Tuttavia, nonostante la natura onnipervasiva del sonno, conserva ancora una ricchezza di misteri.Il sonno è chiaramente importante per la salute, ma i ricercatori non hanno ancora determinato il suo ruolo esatto nella malattia e nel benessere.
Le domande più urgenti relative al sonno e ai ritmi quotidiani includono come questi fattori influenzano gli stati di malattia e se sia possibile modificarli per ridurre i rischi per la salute.
Recentemente, i ricercatori hanno progettato uno studio per indagare su come il sonno potrebbe contribuire al rischio di cancro al seno.
Sonno e cancro al seno
La dottoressa Rebecca Richmond, ricercatrice presso l'MRC Integrative Epidemiology Unit presso l'Università di Bristol nel Regno Unito e il Cancer Research U.K. Integrative Cancer Epidemiology Program, ha diretto lo studio.
Il team del Dr. Richmond ha preso i dati dal progetto UK Biobank, uno studio a lungo termine che mira a rispondere a domande sulle cause genetiche e ambientali della malattia. Il team ha anche avuto accesso alle informazioni che il Consorzio internazionale della Breast Cancer Association (BCAC) aveva ottenuto da uno studio di associazione sull'intero genoma del cancro al seno.
In totale, i ricercatori hanno utilizzato i dati di oltre 385.000 donne.
Il dottor Richmond riassume il loro approccio: "Utilizzando varianti genetiche associate alla preferenza delle persone per mattina o sera, durata del sonno e insonnia, [...] abbiamo studiato se questi tratti del sonno hanno un contributo causale al rischio di sviluppare il cancro al seno".
Il team ha presentato i risultati dello studio all'inizio di questa settimana alla conferenza sul cancro del National Cancer Research Institute 2018 a Glasgow, nel Regno Unito.
Per individuare le tendenze nei modelli di sonno e nel rischio di cancro al seno, il team ha utilizzato un metodo chiamato randomizzazione mendeliana. In questo tipo di analisi, gli scienziati utilizzano la variazione misurata nei geni di funzione nota per valutare il loro effetto sugli esiti della malattia. In questo caso, hanno studiato varianti geniche che influenzano i tratti del sonno.
Come spiega il dottor Richmond, questo approccio è utile per ridurre al minimo l'impatto di variabili potenzialmente confondenti:
"Il metodo di randomizzazione mendeliana applicato in questa ricerca è particolarmente utile per identificare i fattori di rischio causali per la malattia poiché è improbabile che le varianti genetiche identificate in relazione ai tratti del sonno siano influenzate da fattori esterni o ambientali, né dallo sviluppo del cancro e può, quindi, essere utilizzato per determinare le relazioni di causa ed effetto. "
Allodola o gufo?
I ricercatori si sono concentrati su geni che hanno un'associazione con determinati fattori del sonno, come la preferenza per la mattina o la sera, la durata del sonno e l'insonnia.
L'analisi dei dati BCAC ha mostrato che le donne che preferivano la mattina, soprannominate allodole, avevano un rischio di cancro al seno inferiore del 40% rispetto a quelle che preferivano la notte, note come gufi.
Inoltre, i risultati hanno mostrato che le donne che dormivano più a lungo delle 7–8 ore raccomandate per notte avevano un rischio più elevato, che aumentava del 20% per ogni ora in più che dormivano.
Il team ha notato risultati simili da un'analisi dei dati della biobanca britannica. Essere un'allodola piuttosto che un gufo ha ridotto il rischio di cancro al seno del 48%. Tuttavia, questi dati hanno rivelato meno prove di un'interazione tra la durata del sonno e il cancro al seno.
Naturalmente, uno studio di questa natura rischia di porre tante domande quante risposte. Pertanto, i ricercatori sperano di continuare questa linea di indagine.
Il dottor Richmond dice: "Vorremmo fare ulteriore lavoro per indagare i meccanismi alla base di questi risultati, poiché le stime ottenute si basano su domande relative alle preferenze mattutine o serali piuttosto che effettivamente se le persone si alzano prima o più tardi nel corso della giornata".
Continua: “In altre parole, potrebbe non essere vero che il cambiamento delle tue abitudini cambia il tuo rischio di cancro al seno; potrebbe essere più complesso di così ".
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche prima di capire se l'alterazione dei modelli di sonno possa ridurre il rischio di cancro al seno, i risultati di questo studio forniscono nuove informazioni sulla relazione tra sonno e salute.
