I semi di albicocca possono aiutare a curare il cancro?
Un nocciolo di albicocca è un singolo seme che si trova all'interno del nocciolo di un'albicocca. Presentato come un nuovo "superalimento", alcune persone credono che i semi di albicocca abbiano proprietà antitumorali e disintossicanti.
Al momento non ci sono ricerche a sostegno dell'affermazione che i semi di albicocca possono combattere il cancro. Inoltre, gli scienziati hanno avvertito che un composto nel nocciolo di albicocca si converte in cianuro nel corpo a livelli che potrebbero essere dannosi.
Mangiare i semi di albicocca è un modo alternativo sicuro per curare il cancro o un'altra moda pericolosa per la salute? Separiamo i fatti dalla finzione.
Cosa sono i semi di albicocca?
I semi di albicocca hanno un aspetto simile a una piccola mandorla. I semi di albicocca freschi sono bianchi. La pelle diventa marrone chiaro quando è secca.
In Egitto, le persone mescolano semi di coriandolo e sale con nocciolo di albicocca macinato per fare uno spuntino tradizionale, noto come "dokka".
Alcuni produttori utilizzano i semi di albicocca nella produzione di cosmetici, medicinali e olio.
I chicchi contengono proteine, fibre e un'alta percentuale di olio, che le persone possono estrarre dal nocciolo.
Le persone usano l'olio spremuto dal nocciolo dolce che può essere usato per cucinare nello stesso modo in cui potrebbero usare l'olio di mandorle dolci. Gli alimenti trasformati, come i biscotti all'amaretto, i biscotti alle mandorle e le marmellate di albicocche, contengono i semi di albicocca.
Alcune persone che vivono nell'Himalaya nord-occidentale pensano che le albicocche selvatiche ei loro semi abbiano usi sia nutrizionali che medicinali. I possibili usi includono la produzione di biodiesel, prodotti per la cura della pelle e dei capelli.
Olio e noccioli della varietà amara del nocciolo di albicocca sono spesso ingredienti nei cosmetici, come olio per il corpo, crema per il viso, balsamo per le labbra e olio essenziale.
In India, le persone usano l'olio di nocciolo di albicocca per fare l'olio da massaggio, perché credono che allevia dolori e dolori.
Quali nutrienti contengono i semi di albicocca?
Uno studio riporta che, a seconda del tipo di albicocca, i chicchi sono composti da:
- Oli: dal 27,7 al 66,7 percento
- Proteine: tra il 14,1 e il 45,3 percento, di cui dal 32 al 34 percento sono amminoacidi essenziali
- Carboidrati: dal 18,1 al 27,9 percento
Circa il 5% del nocciolo è costituito da fibre.
Acidi grassi
L'olio di nocciolo di albicocca è ricco di acidi grassi essenziali. Questi sono necessari per la salute umana, ma il corpo umano non può produrli, quindi le persone devono assumerli attraverso la dieta.
Esistono due tipi principali di acidi grassi essenziali: acido linoleico (omega-6) e acido alfa-linolenico (omega-3).
L'acido linolenico svolge un ruolo fondamentale nella funzione cerebrale e nella crescita e nello sviluppo sani. Gli acidi grassi stimolano anche la crescita della pelle e dei capelli, regolano il metabolismo, mantengono la salute delle ossa e supportano il sistema riproduttivo. Molte persone pensano che gli acidi grassi abbiano proprietà antiossidanti.
In uno studio sui roditori pubblicato nel 2011, i ratti con fibrosi epatica hanno ricevuto una dose di 1,5 milligrammi (mg) tre volte a settimana per 4 settimane di semi di albicocca macinati. I ricercatori hanno scoperto che c'era un miglioramento dei sintomi.
Hanno suggerito che ciò potrebbe essere dovuto all'attività antiossidante, poiché i chicchi contengono acido oleico e altri polifenoli.
Vitamine e minerali
I semi di albicocca non contengono una quantità significativa di vitamine e minerali, ma l'olio è ricco di vitamina E. Secondo il National Institutes of Health, la vitamina E ha proprietà antiossidanti.
Possono aiutare a combattere il cancro?
I semi di albicocca possono avere alcuni benefici per la salute e alcune persone hanno suggerito che possono aiutare a combattere il cancro.
Gli scienziati hanno proposto che un composto chiamato amigdalina, presente nei semi di albicocca, possa essere un modo per sradicare i tumori e prevenire il cancro impedendo alle cellule di riprodursi.
Uno studio di laboratorio pubblicato nel 2005 ha suggerito che l'amigdalina potrebbe inibire i geni che portano alla proliferazione cellulare.
Nel 2012, uno studio di laboratorio ha scoperto che il potenziamento dell'amigdalina con β-D-glucosidasi può renderlo utile nel trattamento del cancro al fegato.
Cos'è l'amigdalina?
L'amigdalina è una sostanza presente in natura che si trova nei semi di albicocca.
È presente anche nei semi di altri frutti, tra cui mele, ciliegie, prugne e pesche. Trifoglio, sorgo e fagioli di Lima contengono anche amigdalina.
L'amigdalina è un glicoside cianogeno.
Quando qualcuno mangia l'amigdalina, si converte in cianuro nel loro corpo. Il cianuro è una sostanza chimica ad azione rapida e potenzialmente mortale.
A seconda della dose, il consumo di cianuro può portare a:
- mal di testa
- nausea, vomito e crampi addominali
- vertigini
- debolezza
- confusione mentale
- convulsioni
- problemi circolatori e arresto cardiaco
- incapacità di respirare
- coma
- Morte
Il cianuro uccide le cellule del corpo umano impedendo loro di utilizzare l'ossigeno. Il cianuro è particolarmente dannoso per il cuore e il cervello perché consumano molto ossigeno.
L'esposizione può portare a effetti a lungo termine su cuore, cervello e sistema nervoso.
La ricerca suggerisce che 0,5-3,5 milligrammi (mg) di cianuro per chilogrammo (kg) di peso corporeo possono essere letali.
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) notano che i semi di albicocca "possono contenere quantità sostanziali di sostanze chimiche che vengono metabolizzate in cianuro".
Le stime affermano che mangiare da 50 a 60 semi di albicocca potrebbe fornire una dose letale di cianuro. Tuttavia, l'avvelenamento da cianuro può verificarsi a livelli molto più bassi.
Le fonti commerciali che promuovono il consumo di semi di albicocca crudi consigliano tra 6 e 10 noccioli al giorno. Alcuni consigliano di più per le persone con cancro, ma questo può essere pericoloso.
Le persone che seguono queste raccomandazioni sulla dose rischiano di essere esposte a livelli di cianuro che causano avvelenamento da cianuro.
L'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha avvertito che una singola porzione di tre piccoli semi di albicocca o un grande nocciolo di albicocca potrebbe mettere gli adulti oltre i livelli di sicurezza suggeriti di esposizione al cianuro, mentre un piccolo nocciolo potrebbe essere tossico per un bambino.
L'EFSA consiglia a nessuno di consumare più di 20 microgrammi (mcg) di cianuro per chilogrammo di peso corporeo alla volta. Questo limita il consumo a un kernel per gli adulti. Anche mezzo kernel supererebbe il limite per i bambini.
I ricercatori osservano che i semi di albicocche amare hanno un livello particolarmente alto di amigdalina a 5,5 grammi (g) ogni 100 g.
Cos'è laetrile? Cos'è la vitamina B-17?
Laetrile, chiamato anche B-17, è una forma parzialmente sintetica di amigdalina. È stato proposto come trattamento alternativo per il cancro.
Laetrile è prodotto dall'amigdalina attraverso una reazione chimica con l'acqua.
Nel 1952, il biochimico Ernst T. Krebs, Jr. sviluppò laetrile in una forma iniettabile. Suo padre aveva provato i semi di albicocca come cura del cancro nel 1920, ma questo si è rivelato tossico.
Alcune persone con cancro potrebbero prendere laetrile nella speranza che:
- aumentare i loro livelli di energia
- migliorare la loro salute e il senso di benessere
- “Disintossicare” e purificare il corpo
- prolungare la vita
È disponibile come:
- una lozione per la pelle
- compresse orali
- iniezioni
- un liquido inserito nel retto.
La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti non approva B-17, o laetrile, per l'uso negli Stati Uniti.È ritenuto non sicuro per l'uso di alimenti e droghe. Non è stato dimostrato che sia utile nel trattamento di alcuna malattia.
Gli effetti collaterali del laetrile sono simili a quelli dell'avvelenamento da cianuro.
Loro includono:
- nausea, vomito e mal di testa
- vertigini
- pressione sanguigna molto bassa e pelle blu a causa dei bassi livelli di ossigeno
- danno al fegato
- palpebra superiore cadente
- difficoltà a camminare a causa di danni ai nervi
- febbre
- confusione
- coma
- Morte
Alcune fonti hanno promosso l'uso di laetrile come agente antitumorale ed è disponibile come trattamento in Messico e in alcune cliniche negli Stati Uniti.
Alcune fonti suggeriscono che le persone prendono laetrile per:
- migliorare i livelli di energia e il benessere
- disintossicare il corpo
- aiutali a vivere più a lungo
Non ci sono attualmente prove scientifiche a sostegno dell'uso del laetrile per questi scopi o per il trattamento del cancro.
Cosa dicono le autorità sanitarie?
Nel 2018, il National Cancer Institute (NCI) ha sottolineato che laetrile porta alla produzione di cianuro nel corpo e che l'American Institute of Nutrition Vitamins non l'ha approvato come vitamina.
La nota NCI:
"Rapporti aneddotici e case report non hanno dimostrato che laetrile sia un trattamento efficace per il cancro".
Aggiungono che non ci sono segnalazioni di studi clinici controllati che hanno avuto luogo su persone.
Inoltre, sottolineano che poiché laetrile proviene dal Messico, potrebbe non avere gli stessi standard di sicurezza che regolano la purezza e il contenuto quando viene prodotto.
C'è anche la preoccupazione che le persone possano assumere laetrile invece di seguire regimi terapeutici comprovati per il cancro, come farmaci mirati o radioterapia. L'uso di metodi non provati al posto della medicina convenzionale può causare gravi danni.
L'NCI aggiunge che la FDA "non ha approvato laetrile come trattamento per il cancro o qualsiasi altra condizione medica".
E la vitamina B-15?
Presente anche nei semi di albicocca è un'altra cosiddetta vitamina, B-15, o pangamato di calcio. Anche questo è stato proposto per il trattamento del cancro.
Tuttavia, già nel 1980, gli scienziati hanno concluso che il pangamato di calcio può causare mutazioni genetiche e ha una "probabilità del 90%" di provocare il cancro piuttosto che curare.
La FDA considera la vitamina B-15 "non sicura per l'uso di cibo e droghe".
Ricerca
Nessuna prova affidabile conferma che il laetrile sia un trattamento efficace per il cancro e ci sono prove che sia tossico e potenzialmente fatale.
La maggior parte dei siti Web che supportano laetrile come trattamento del cancro basa le proprie affermazioni su prove aneddotiche e opinioni non supportate.
Uno di questi articoli è stato pubblicato nel 2008 da Stephen Krashen, professore di linguistica presso l'Università della California meridionale (emeritas). Krashen ha affermato che "la morte per i semi di albicocca sembra essere rara".
Krashen ha suggerito che le persone possono "accogliere" i semi di albicocca, "avendo inizialmente reazioni negative ma gradualmente aumentando fino a dosi più elevate".
Tuttavia, nel 2010, i ricercatori hanno pubblicato i risultati di una revisione di 13 bambini che avevano subito avvelenamento da cianuro dopo aver mangiato semi di albicocca. Tutti i bambini hanno frequentato la stessa unità di terapia intensiva pediatrica in Turchia tra il 2005 e il 2009.
Gli scienziati hanno concluso:
"L'avvelenamento da cianuro associato all'ingestione di semi di albicocca è un veleno importante nei bambini, molti dei quali richiedono cure intensive".
Nel 2015, una revisione degli studi pubblicati dalla Cochrane Library ha concluso che non c'erano prove affidabili per mostrare alcun beneficio dall'uso della laetrile o dell'amigdalina nel trattamento del cancro.
Uno studio sui roditori pubblicato nel 1975 non registra alcuna attività antitumorale dopo l'uso dell'amigdalina, ma rileva un rischio di tossicità.
Nel 1982, alcune persone che hanno ricevuto laetrile come trattamento per il cancro hanno mostrato prove di tossicità da cianuro. Inoltre, non c'erano esempi registrati di alcun miglioramento dei sintomi del cancro.
Il consumo di semi di albicocca e laetrile non è raccomandato durante la gravidanza o durante l'allattamento. Mancano dati sul possibile rischio di disabilità congenite.
Nel 2006, Cancer Treatment Watch ha pubblicato un articolo, originariamente pubblicato nel 1977, che descriveva l'uso di laetrile come "ciarlatano" e criticava i promotori del supplemento per aver sfruttato le paure delle persone malate di cancro per mantenere un lucroso business internazionale.
In conclusione, l'ingestione di laetrile e semi di albicocca comporta il rischio di gravi malattie e morte, ma i produttori e i produttori continuano a promuovere ampiamente entrambi i prodotti oggi.
La lavorazione di alimenti che contengono amigdalina riduce il rischio ma non lo elimina. Le opzioni includono frantumazione, macinatura, grattugiatura, ammollo, fermentazione o essiccazione.
Se i produttori possono rimuovere gli elementi nocivi che possono essere rimossi, alcune sostanze chimiche all'interno dei semi di albicocca potrebbero un giorno rivelarsi utili per il trattamento del cancro. Per ora, tuttavia, i medici e altri operatori sanitari non possono raccomandare l'uso di semi di albicocca.
Q:
Alcune persone descrivono questo punto di vista come "eccessivamente cauto". È davvero pericoloso mangiare i semi di albicocca?
UN:
Risposta breve, sì. I semi di albicocca sono pericolosi. Risposta lunga, assolutamente sì. L'importo necessario per diventare pericoloso è diverso per ogni persona. I nutrienti disponibili nei semi di albicocca sono facilmente (e in sicurezza) disponibili in altri alimenti. Anche se l'effetto non è letale, i sintomi dell'avvelenamento da cianuro ti fanno molto male. Scegli un altro spuntino che non si trasformi in un veleno mortale dopo averlo mangiato.
Debra Rose Wilson, PhD, MSN, Marina militare, IBCLC, AHN-BC, CHT Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
