Febbre da graffio di gatto: cosa dovresti sapere
La febbre da graffio di gatto può verificarsi quando una persona riceve un morso, un graffio o una leccata da un gatto infettato dai batteri Bartonella henselae.
L'infezione di solito non causa gravi complicazioni, ma può portare a problemi per le persone con un sistema immunitario debole. Sapere come individuare la febbre da graffio di gatto può garantire che una persona riceva un trattamento rapido.
I gatti possono trasmettere diversi tipi di infezioni all'uomo. Alcune di queste malattie possono essere gravi. L'esecuzione delle cure di routine per un gatto spesso riduce il rischio di molte di queste malattie.
Cause
Una persona può contrarre la febbre da graffio di gatto dopo un graffio o un morso da un gatto infetto. Il Bartonella henselae (B. henselae) i batteri vivono nella saliva di un gatto. Possono passare a una persona attraverso un'area aperta della pelle.
La febbre da graffio di gatto è più comune in autunno e in inverno quando le persone sono dentro e giocano con i loro gatti. I bambini hanno più probabilità degli adulti e giocare in modo approssimativo con un gatto aumenta le possibilità di graffiarsi.
Sintomi
La febbre da graffio di gatto di solito non causa sintomi nei primi giorni o settimane dopo l'esposizione, quando i batteri si stanno moltiplicando nel corpo.
Circa 3-14 giorni dopo la prima infezione, una persona può vedere una piccola protuberanza o vescica nell'area di contatto, più comunemente su:
- braccia
- mani
- cuoio capelluto
- capo
I medici chiamano questa lesione da inoculazione. Questa lesione potrebbe non verificarsi in alcuni casi o un individuo potrebbe non notarla sul proprio corpo.
Alcune settimane dopo, i linfonodi vicino alla lesione possono diventare gonfi o dolenti.
I linfonodi sono responsabili del filtraggio di batteri e altre particelle e della creazione di cellule del sistema immunitario. Di solito si sentono come piccole protuberanze spugnose, rotonde o ovali.
Se una persona ha avuto un morso o un graffio sul braccio, i linfonodi sotto il braccio o vicino al gomito possono essere particolarmente teneri.
A volte, i linfonodi si gonfiano fino a 2 pollici di diametro. Possono essere caldi al tatto, pieni di liquido o rossi. Possono rimanere gonfi per 2-3 settimane.
Per la maggior parte delle persone, i linfonodi ingrossati sono l'unico sintomo. Tuttavia, altri sintomi che potrebbero verificarsi includono:
- dolore addominale
- perdita di appetito
- febbre, in genere non superiore a 102 ° F
- stanchezza
- mal di testa
- dolori articolari
- una eruzione cutanea
- mal di gola
Una persona dovrebbe consultare un medico se ha un graffio che continua a ingrandirsi dopo 2 giorni.
Complicazioni
La febbre da graffio di gatto di solito non causa sintomi gravi, ma alcune persone possono sviluppare una temperatura elevata che non migliora con il tempo. Alcune persone possono anche sperimentare infezioni alle ossa, alle articolazioni, al fegato, ai polmoni o alla milza.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), i sintomi più gravi di solito si verificano nei bambini di età pari o inferiore a 5 anni.
La febbre da graffio di gatto di solito non ha bisogno di cure di emergenza, ma a volte sì. Una persona dovrebbe contattare immediatamente il proprio medico se manifesta i seguenti sintomi:
- un morso o un graffio di gatto che non guarisce o sta peggiorando
- l'area rossa attorno a un morso o un graffio si sta ingrandendo
- una febbre alta che dura più di 2 giorni dopo il morso o il graffio
- dolore intenso
Diagnosi
La febbre da graffio di gatto può essere difficile da diagnosticare perché una serie di altre condizioni hanno gli stessi sintomi. Il medico chiederà informazioni sulla storia medica dell'individuo e se ha avuto interazioni con un gatto.
Il medico esaminerà quindi l'area graffiata e cercherà eventuali linfonodi ingrossati.
Questo di solito è sufficiente per una diagnosi, ma a volte possono suggerire ulteriori test per assicurarsi che la persona non abbia un'altra condizione.
Il medico potrebbe prelevare del sangue e inviarlo al laboratorio per scoprire che tipo di batteri sono presenti. Un esame del sangue può testare specificamente la febbre da graffio di gatto.
Trattamento
La maggior parte dei casi di febbre da graffio di gatto sono lievi e un medico non prescriverà sempre un trattamento. Se i sintomi sono da moderati a gravi, possono prescrivere un antibiotico.
I trattamenti domiciliari per la condizione includono il riposo a letto se necessario e un antidolorifico da banco se i linfonodi sono dolorosi o particolarmente teneri.
I bambini possono per lo più continuare con le loro solite attività, ma dovrebbero evitare di colpire o interferire con i linfonodi colpiti.
Se una persona ha avuto una volta la febbre da graffio di gatto, è improbabile che lo abbia di nuovo.
Prevenzione
I gatti possono trasmettere la febbre da graffio di gatto alle persone, ma le persone di solito non la trasmettono tra loro. Se un membro della famiglia è colpito, gli altri dovrebbero prestare attenzione nei confronti di un gatto di famiglia, poiché il gatto potrebbe infettarlo anche.
Un episodio di febbre da graffio di gatto non significa che una famiglia debba necessariamente sbarazzarsi del proprio animale domestico. Tuttavia, per prevenire la febbre da graffio di gatto, le persone dovrebbero:
- adottare un gatto che ha più di 1 anno solo se un membro della famiglia ha una scarsa immunità, poiché i gattini hanno maggiori probabilità di avere la malattia
- evitare di giocare in modo violento con un gatto o un gattino
- non permettere mai a un gatto di leccare ferite o aprire aree di pelle
- evitare di accarezzare gatti randagi o selvatici
- lavarsi le mani e qualsiasi altra zona interessata dopo aver giocato con un gatto
Le pulci trasmettono l'infezione da un gatto all'altro.
Per prevenire un'infestazione da pulci:
- aspirare frequentemente la casa
- utilizzare la prevenzione delle pulci, come i farmaci, per proteggere il gatto dai morsi delle pulci
- contattare una società di disinfestazione se in una casa compaiono molte pulci
Controllo dei segni in un gatto
Il CDC stima che circa il 40% dei gatti porti il B. henselae batteri ad un certo punto della loro vita. Il più delle volte non mostrano segni di malattia.
Sintomi
I gatti contraggono l'infezione quando graffiano e mordono le pulci che li infettano o combattono con i gatti che sono portatori.
Se un gatto ha pulci o graffi visibili, una persona potrebbe voler prestare attenzione quando maneggia il proprio gatto. Una volta che un gatto ha l'infezione da febbre da graffio di gatto, può trasportare i batteri per diversi mesi. Durante questo periodo, può trasmettere l'infezione.
I gatti con i batteri spesso non hanno sintomi, ma possono avere una febbre che dura per 48-72 ore.
In rari casi, la malattia da graffio di gatto può causare sintomi gravi nei gatti.
Questi includono:
- febbre
- vomito
- scarso appetito
- letargia
- linfonodi ingrossati
- occhi rossi
- infiammazione in bocca
L'infezione può persistere per diversi mesi nel gatto ei sintomi possono ripresentarsi in momenti di stress, ad esempio dopo un trauma o un intervento chirurgico o insieme a un'altra malattia.
Diagnosi e trattamento
Un veterinario può ispezionare un gatto per le pulci e formulare raccomandazioni sulla prevenzione delle pulci ed evitare graffi e morsi.
È disponibile un test per i batteri, ma i medici di solito non lo consigliano ai gatti che non presentano sintomi. I batteri sono molto diffusi e il test può essere inaffidabile.
I gatti di solito non hanno bisogno di antibiotici a meno che non abbiano sintomi evidenti.
Prevenzione nei gatti
Adottare misure per ridurre le pulci in un gatto può ridurre la probabilità di febbre da graffio di gatto. Le persone possono prendersi cura dei loro gatti facendo quanto segue:
- applicare o somministrare regolarmente un trattamento contro le pulci approvato dal veterinario
- tenere un gatto in casa per evitare il contatto con animali randagi o infetti
- mantenere le unghie di un gatto tagliate e pulite
- programmare e mantenere controlli regolari con un veterinario
Attualmente non esiste un vaccino contro i batteri della febbre da graffio di gatto.
Altre condizioni che i gatti possono diffondersi
Oltre alla febbre da graffio di gatto, un gatto può portare altre malattie.
Questi includono:
Campilobatteriosi: i batteri causano un'infezione intestinale.
Criptosporidiosi: un parassita provoca diarrea e crampi addominali.
Peste: sebbene raro in America, questo può verificarsi se una persona porta il proprio gatto in un altro paese.
Rabbia: i gatti dovrebbero sottoporsi a vaccinazioni regolari per prevenire l'infezione da rabbia.
Tigna: è particolarmente probabile che i gattini portino questa infezione fungina. Provoca macchie calve sulla pelle.
Tenia: più comune nei bambini, questa infezione si verifica quando una persona ingerisce una pulce di un gatto che ha larve di tenia.
Infezione da Toxocara: questa condizione non causa sempre sintomi, ma può dar luogo a gravi complicazioni, come la cecità.
Toxoplasmosi: è fondamentale evitarlo durante la gravidanza. Le complicazioni includono la crescita e problemi agli occhi nel feto e la perdita di gravidanza.
