Cause di gonfiore alle gambe e alle caviglie

Ci sono diverse potenziali cause di gambe e caviglie gonfie. Alcune cause, come stare in piedi o camminare per lunghi periodi, sono normali e generalmente innocue. Tuttavia, un gonfiore improvviso o cronico alle gambe e alle caviglie può indicare una condizione di salute sottostante.

Questo articolo delinea alcune potenziali cause di gambe e caviglie gonfie e alcune delle opzioni di trattamento disponibili.

Immagini

Cause di gambe e caviglie gonfie

Di seguito sono elencate otto potenziali cause di gambe e caviglie gonfie.

1. Lesioni al piede o alla caviglia

Una lesione al piede o alla caviglia potrebbe causare gonfiore alla caviglia e alla parte inferiore della gamba. Una delle cause più comuni di lesioni in quest'area è una distorsione alla caviglia.

Una distorsione alla caviglia può verificarsi a seguito di un semplice passo falso o di un infortunio sportivo o da esercizio. Succede quando i legamenti che collegano la caviglia al piede e alla gamba vengono tirati fuori allineamento.

Una persona che ha una distorsione alla caviglia può provare dolore e mobilità limitata alla caviglia o al piede.

Trattamento

Il trattamento più comune per lesioni ai piedi o alla caviglia è la procedura RICE. RISO è un acronimo che sta per:

• Riposo: riposare il piede colpito aiuta a prevenire ulteriori danni.
• Ghiaccio: applicare ghiaccio sulla ferita aiuta a intorpidire il dolore e ridurre il gonfiore. Le persone dovrebbero avvolgere il ghiaccio in un asciugamano prima di applicarlo sulla pelle. Idealmente, le persone dovrebbero applicare l'impacco di ghiaccio per 10-20 minuti, tre o più volte al giorno.
• Compressione: indossare un bendaggio compressivo aiuterà a ridurre il gonfiore.
• Elevazione: sollevare il piede o la caviglia sopra il livello del cuore aiuterà a ridurre il gonfiore.

2. Infezione

Un'infezione ai piedi, alle caviglie e alla parte inferiore delle gambe può causare gonfiore in quest'area.

Le persone che hanno il diabete corrono un rischio maggiore di sviluppare un'infezione ai piedi. Dovrebbero, quindi, ispezionare regolarmente i loro piedi per lividi, tagli e graffi.

Secondo il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), le persone che hanno il diabete e un'infezione non trattata del piede o delle gambe possono sviluppare cancrena. La cancrena è dove i tessuti del corpo muoiono a causa di una grave infezione o di un ridotto afflusso di sangue.

Trattamento

Il trattamento per un'infezione del piede dipende dalla sua gravità. Nella maggior parte dei casi, un medico prescriverà antibiotici per trattare l'infezione batterica.

Se l'infezione ha provocato cancrena, la persona può richiedere un intervento chirurgico per rimuovere le dita dei piedi o il piede danneggiati.

3. Linfedema

Il linfedema è una condizione in cui il liquido in eccesso si accumula nei tessuti del corpo, provocando gonfiore. Il linfedema si verifica quando i linfonodi di una persona vengono danneggiati o sono assenti a causa della rimozione chirurgica.

I linfonodi sono ghiandole che fanno parte del sistema immunitario del corpo. Sono responsabili di aiutare a rimuovere i liquidi da varie parti del corpo. Se i linfonodi del bacino sono danneggiati o assenti, ciò può causare l'accumulo di liquido nelle gambe.

Una persona che ha il linfedema può provare una sensazione di pesantezza o gonfiore alle gambe o ad altre parti del corpo colpite.

Trattamento

Secondo il Memorial Sloan Kettering Cancer Center, alcune opzioni di trattamento per il linfedema includono:

• fasciare la gamba colpita
• indossare calze a compressione
• massaggiando i linfonodi per favorire il drenaggio
• eseguire esercizi delicati per favorire il drenaggio
• praticare una buona cura della pelle per ridurre il rischio di infezione e linfedema associato

4. Insufficienza venosa

Le vene all'interno delle gambe di una persona contengono valvole speciali che impediscono al sangue di fluire all'indietro. L'insufficienza venosa è una condizione in cui queste valvole non funzionano più correttamente.Di conseguenza, le vene non trasportano più una quantità adeguata di sangue dalle gambe al cuore.

Quando una persona ha un'insufficienza venosa, il sangue scorre indietro lungo le gambe e rimane intrappolato nei tessuti molli della parte inferiore delle gambe e delle caviglie.

Una persona con insufficienza venosa può anche sperimentare:

• ulcere cutanee
• cambiamenti nel colore della pelle
• infezione

Trattamento

Secondo Stanford Health, il trattamento dell'insufficienza venosa prevede il ritorno del flusso sanguigno alle gambe. Ciò può comportare:

• evitando di incrociare le gambe quando si è seduti o sdraiati
• elevando le gambe
• eseguire un regolare esercizio fisico
• indossare calze a compressione

Le persone possono anche ricevere farmaci per trattare l'insufficienza venosa. Il tipo di farmaco che una persona riceve dipenderà dalla gravità della sua condizione e dalla sua salute generale.

5. Coagulo di sangue

Un coagulo di sangue nelle gambe può far gonfiare le caviglie e le gambe di una persona. I coaguli di sangue nelle gambe tendono a svilupparsi su un lato dell'arto.

Esistono due tipi principali di coaguli di sangue:

• coaguli di sangue superficiali, che si verificano in una vena più vicina alla superficie della pelle
• coaguli di sangue nelle vene profonde o "trombosi venose profonde" (TVP), che si verificano in una vena profonda all'interno del corpo

Una persona dovrebbe consultare immediatamente un medico se manifesta uno dei seguenti sintomi di un coagulo di sangue:

• gonfiore e dolore a una gamba
• un forte dolore alla gamba colpita
• un'area di pelle calda sulla gamba colpita
• un'area di pelle rossa dietro e sotto il ginocchio
• un cambiamento nel colore della gamba
• febbre bassa

A volte, un pezzo del coagulo si stacca e viaggia verso il cuore, i polmoni o il cervello. Questo può essere pericoloso per la vita se non trattato.

Trattamento

In genere, le persone che hanno un coagulo di sangue ricevono farmaci anticoagulanti, che aiutano a prevenire l'ingrossamento dei coaguli. Aiutano anche a prevenire la formazione di nuovi coaguli.

Due comuni farmaci anticoagulanti sono l'eparina e il warfarin.

6. Malattia del fegato

Il fegato produce albumina, che è una proteina che impedisce al fluido di fuoriuscire dai vasi sanguigni e nei tessuti circostanti del corpo.

Un fegato malato non produce abbastanza albumina. La malattia del fegato può quindi causare il ristagno di liquidi nelle gambe, nelle caviglie e nei piedi.

La maggior parte delle persone che hanno una malattia del fegato non manifesta sintomi fino a quando non ha sviluppato un grave danno epatico o cirrosi.

Trattamento

L'unica cura per la cirrosi epatica è un trapianto di fegato. Tuttavia, il trattamento mira a gestire la malattia e prevenire ulteriori complicazioni. I trattamenti possono anche aiutare ad alleviare alcuni dei sintomi della cirrosi.

Le persone che soffrono di gonfiore alle gambe a causa della cirrosi possono richiedere diuretici, come lo spironolattone o la furosemide. Le persone potrebbero anche aver bisogno di ridurre il loro apporto alimentare di sale, poiché ciò può alleviare la ritenzione di liquidi.

7. Malattia renale

Il ruolo principale del rene è regolare la quantità di acqua nel corpo e bilanciare i livelli di sale e altri minerali nel sangue.

I reni gravemente danneggiati dalla malattia non sono in grado di filtrare efficacemente il sangue ed espellere liquidi e altri prodotti di scarto attraverso l'urina. Ciò può portare a un accumulo di liquidi e altri prodotti di scarto all'interno del corpo, anche nella parte inferiore delle gambe e nelle caviglie.

Alcuni altri segni premonitori di malattie renali includono:

• mani o piedi gonfi o gonfiore persistente intorno agli occhi
• minzione più frequente, soprattutto di notte
• ipertensione o ipertensione
• sangue o proteine ​​nelle urine

Trattamento

Il trattamento per la malattia renale dipende dalla sua causa sottostante. Secondo la National Kidney Foundation, alcune cause, come infezioni del tratto urinario e calcoli renali, rispondono bene al trattamento.

La malattia renale può anche verificarsi a seguito di una condizione medica di base, come l'ipertensione o il diabete. In questi casi, un medico prescriverà farmaci per gestire queste condizioni e rallentare il tasso di malattia renale.

In alcuni casi, la malattia renale cronica può progredire in insufficienza renale. In questa fase, una persona richiederà la dialisi o un trapianto di rene.

8. Effetti collaterali dei farmaci

In alcuni casi, i farmaci possono far gonfiare le caviglie o le gambe di una persona. Alcuni farmaci che possono causare gonfiore come effetto collaterale includono:

• ormoni, come gli estrogeni
• steroidi
• farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
• antidepressivi
• farmaci per il diabete
• bloccanti dei canali del calcio

Se una persona sperimenta effetti collaterali dai suoi farmaci, dovrebbe parlare con il proprio medico. Il medico può suggerire di ridurre il dosaggio del farmaco o di passare del tutto a un farmaco diverso.

Le persone non dovrebbero interrompere l'assunzione dei farmaci senza l'approvazione del proprio medico.

Gambe e caviglie gonfie durante la gravidanza

Quando una donna è incinta, è normale che si verifichi un gonfiore ai piedi e alle caviglie. Il gonfiore può essere peggiore se una donna è in piedi durante il giorno.

Tuttavia, un gonfiore improvviso o grave alle gambe, alle caviglie o ai piedi potrebbe essere un segno di preeclampsia. La preeclampsia è una condizione caratterizzata da ipertensione durante la gravidanza. Può minacciare la sicurezza della donna e del feto non ancora nato.

Altri potenziali segni e sintomi di preeclampsia includono:

• gonfiore al viso e alle mani
• cambiamenti di visione
• mal di testa
• minzione rara
• dolore addominale
• nausea e vomito

Trattamento

La preeclampsia scompare dopo che una donna ha partorito. Una donna dovrebbe parlare con un medico dei sintomi che sta vivendo in modo che il medico possa aiutare a determinare il modo migliore per gestire la gravidanza.

Quando vedere un dottore

Una persona dovrebbe consultare il proprio medico o operatore sanitario se manifesta uno dei seguenti sintomi alle gambe e alle caviglie:

• gonfiore improvviso
• gonfiore inspiegabile
• sintomi aggiuntivi, tra cui mancanza di respiro, febbre e dolore

Un medico può aiutare a diagnosticare le condizioni sottostanti. Nella maggior parte dei casi, il trattamento della condizione sottostante aiuterà ad alleviare il gonfiore alle gambe e alle caviglie.

Prevenzione

In alcuni casi, apportare alcuni cambiamenti allo stile di vita può aiutare a prevenire o alleviare gambe e caviglie gonfie. Questi cambiamenti nello stile di vita includono:

• controllare frequentemente i piedi per lividi, tagli e graffi, soprattutto se diabetici
• eseguire un regolare esercizio fisico
• seguire una dieta salutare che promuove la salute del cuore, dei reni e del fegato
• evitare gli sport di contatto che possono causare lesioni alle gambe e alle caviglie

Sommario

Gambe e caviglie gonfie possono essere il risultato di una causa benigna o di una condizione potenzialmente pericolosa per la vita.

Una persona dovrebbe consultare il proprio medico se il gonfiore è improvviso, inspiegabile o accompagnato da sintomi aggiuntivi.

Non è sempre possibile prevenire il gonfiore delle gambe e delle caviglie. Tuttavia, ci sono passaggi che una persona può intraprendere per ridurre il rischio di tali problemi. Questi includono l'esercizio regolare, seguire una dieta salutare e proteggere le gambe da lesioni, ove possibile.