Cause di ulcere alla bocca nelle persone con HIV

Le ulcere alla bocca, note anche come ulcere, sono un sintomo comune dell'HIV. Le ulcere alla bocca possono avere un profondo impatto sulla qualità della vita di una persona se non viene curata.

Le persone che vivono con l'HIV hanno maggiori probabilità di sviluppare problemi di salute orale perché il virus può indebolire il sistema immunitario, il che rende più difficile combattere le infezioni.

Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), circa il 40-50% delle persone che convivono con l'HIV ha infezioni orali che possono causare complicazioni alla bocca, comprese le piaghe.

Le ulcere alla bocca possono essere dolorose e rendere più difficile mangiare, deglutire e assumere farmaci.

In questo articolo, esaminiamo le cause e il trattamento delle afte nelle persone che convivono con l'HIV. Copriamo anche alcuni suggerimenti generali di prevenzione e quando vedere un medico.

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Herpes orale

L'herpes orale può causare dolorose piaghe rosse su labbra, gengive, lingua e all'interno delle guance. Queste lesioni sono comunemente note come herpes labiale o vesciche febbrili e derivano dall'infezione con il virus dell'herpes simplex (HSV).

Ulteriori sintomi possono includere:

• febbre
• fatica
• dolori muscolari
• linfonodi ingrossati o dolorosi
• una sensazione di bruciore o formicolio vicino alle piaghe

Chiunque può contrarre l'herpes orale, ma l'HIV aumenta il rischio di infezioni opportunistiche, come l'HSV.Le persone con HIV non trattato possono manifestare focolai più prolungati e gravi di herpes labiale.

L'HSV è un'infezione comune e altamente contagiosa. È possibile contrarre l'herpes orale attraverso il contatto diretto con la saliva o l'herpes labiale di qualcuno con l'infezione. La trasmissione è più probabile che si verifichi durante uno scoppio di piaghe.

Le persone possono ridurre il rischio di contrarre l'HSV non baciando o condividendo cibi con qualcuno con herpes orale, specialmente durante un'epidemia.

L'HSV può anche causare l'herpes genitale, che una persona può trasmettere durante il sesso vaginale, anale o orale.

L'herpes è curabile. I medici possono prescrivere farmaci antivirali orali, come l'aciclovir o il valaciclovir.

Virus del papilloma umano

Le infezioni da papillomavirus umano (HPV) sono prevalenti tra le persone che convivono con l'HIV. Uno studio italiano ha rilevato che il 48% delle donne che convivono con l'HIV aveva un'infezione da HPV rispetto al 28% delle donne senza HIV.

L'HPV può causare piccole protuberanze bianche o verruche su e intorno alla bocca e alle labbra. Queste verruche di solito non sono dolorose, ma possono sanguinare se una persona le prende.

L'HPV può anche causare verruche genitali, che sono altamente contagiose. Una persona può contrarre l'HPV orale durante il sesso orale se il virus entra nel flusso sanguigno attraverso un taglio o uno strappo in bocca.

La maggior parte delle persone che hanno l'HPV orale non manifesta alcun sintomo. Se i sintomi si verificano, possono includere:

• verruche
• piaghe dolorose all'interno della bocca
• difficoltà a deglutire
• tonsille gonfie
• mal di gola

I modi per ridurre il rischio di HPV orale includono:

• ottenere il vaccino HPV
• usare un preservativo durante il sesso
• limitare il numero di partner sessuali
• smettere di fumare e altri prodotti del tabacco

Non esiste una cura nota per l'HPV. È difficile trattare le verruche dell'HPV con farmaci topici, quindi i medici potrebbero dover rimuoverle chirurgicamente.

Per informazioni e risorse più approfondite su HIV e AIDS, visitare il nostro hub dedicato.

Piaghe da ulcera

Le ulcere aftose, note anche come ulcere aftose, sono ulcere dolorose che possono svilupparsi sui tessuti molli all'interno della bocca. Sono tipicamente piccoli e bianchi o grigi.

I medici non comprendono appieno le cause delle afte, ma vari fattori, come lesioni alla bocca, stress, carenze vitaminiche e indebolimento della funzione immunitaria, possono svolgere un ruolo nel loro sviluppo. Le ferite di ulcera non sono contagiose.

Le persone possono aiutare a ridurre il rischio di afte facendo quanto segue:

• evitare e gestire lo stress
• evitando cibi e bevande piccanti o acidi
• masticare accuratamente per evitare di ferire la bocca
• mangiare una dieta equilibrata e salutare

Per le afte lievi, sciacquare la bocca con un collutorio da banco può ridurre l'infiammazione e mantenere pulite le ulcere. Nei casi più gravi, un medico o un dentista può prescrivere pomate e collutori medicati per ridurre al minimo il dolore e promuovere la guarigione.

Mughetto orale

Le persone con un sistema immunitario compromesso possono essere maggiormente a rischio di sviluppare mughetto orale.

Il mughetto orale, noto anche come candidosi orale, è un'infezione fungina della bocca. L'infezione si presenta come macchie bianche o gialle sulla lingua, sul palato o all'interno delle guance.

Chiunque può contrarre il mughetto orale, ma i neonati, gli anziani e le persone con un sistema immunitario indebolito hanno un rischio maggiore.

Altri sintomi possono includere:

• una sensazione di bruciore che può causare difficoltà a deglutire
• perdita di gusto
• bocca asciutta

Le persone possono trattare il mughetto orale con collutorio antifungino e farmaci.

Bocca asciutta

L'HIV può causare il gonfiore delle ghiandole salivari, che può portare a una ridotta produzione di saliva e secchezza delle fauci. La saliva protegge i denti e le gengive dalla placca e aiuta a combattere le infezioni. La secchezza delle fauci può anche essere un effetto collaterale dei farmaci per l'HIV.

I sintomi della bocca secca includono:

• difficoltà a masticare e deglutire cibi secchi
• difficoltà a parlare
• una lingua dolorosa
• infiammazione della lingua
• ulcere sulla lingua
• alito cattivo

Le persone possono trattare la bocca secca mantenendo la bocca pulita e restando idratati. Se la bocca secca persiste, una persona potrebbe prendere in considerazione la possibilità di chiedere consiglio a un operatore sanitario. La secchezza delle fauci può portare ad altre complicazioni, come i disturbi gengivali.

Malattia gengivale

La malattia gengivale è un'infezione che provoca gengive gonfie e dolorose. Nei casi più gravi, le malattie gengivali possono portare alla perdita dei denti. Può anche essere un segno di infiammazione in altre parti del corpo.

I sintomi della malattia gengivale includono:

• gengive rosse, gonfie o tenere
• gengive sanguinanti
• denti allentati o sensibili
• dolore durante la masticazione

Le persone possono prevenire e curare le malattie gengivali con buone pratiche di igiene orale, che includono:

• lavarsi i denti due volte al giorno con un dentifricio al fluoro
• filo interdentale ogni giorno
• usando il collutorio
• sottoporsi a regolari controlli dentistici

Per una grave malattia gengivale, un dentista può prescrivere un collutorio antimicrobico, gel antibiotici o antibiotici orali.

Sarcoma di Kaposi

Il sarcoma di Kaposi, o KS, è un tipo di cancro che causa la crescita di protuberanze blu o viola sotto la pelle della bocca, del naso e dell'ano.

I sintomi di KS possono includere:

• difficoltà a mangiare o deglutire
• nausea
• vomito
• dolore addominale
• una tosse inspiegabile
• dolore al petto
• gonfiore delle estremità

Le persone che vivono con l'HIV hanno un rischio molto più elevato di sviluppare KS rispetto alle persone senza HIV. Tuttavia, il KS sta diventando meno comune ora che sono disponibili trattamenti efficaci contro l'HIV.

Il trattamento per le persone con KS dipende dal numero di tumori, dalla loro posizione e dalle condizioni del sistema immunitario. Le opzioni di trattamento includono:

• terapia antiretrovirale
• chemioterapia
• radioterapia

Suggerimenti generali per la prevenzione

Usare il collutorio e praticare una buona igiene orale può aiutare a prevenire le ulcere alla bocca.

Andare dal dentista per controlli regolari è un buon modo per prevenire le ulcere alla bocca. I dentisti possono aiutare le persone a gestire i sintomi delle ulcere alla bocca esistenti e prevenire lo sviluppo di ulcere future.

Alcuni altri modi per prevenire le ulcere alla bocca includono:

• prendendo costantemente farmaci per l'HIV
• praticare una buona igiene orale
• Smettere di fumare
• rimanere idratati
• evitando cibi e bevande piccanti e acidi
• mangiare una dieta equilibrata e salutare

Quando vedere un dottore

Si consiglia di consultare un medico per le ulcere della bocca che:

• sono molto dolorose
• durare per più di 1–2 settimane
• rendere difficile l'assunzione di farmaci
• influenzare la capacità di una persona di mangiare, deglutire o parlare
• si verificano insieme ad altri sintomi

Porta via

Le afte sono un sintomo comune dell'HIV e hanno diverse possibili cause. Le persone possono gestire la maggior parte dei tipi di dolore alla bocca con una corretta igiene orale.

È anche importante consultare un dentista per controlli regolari. I dentisti possono aiutare a gestire i sintomi delle infezioni orali e prevenire le afte ricorrenti.

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