Eczema infantile, l'asma può essere alleviato con un nuovo trattamento
Nuova ricerca, pubblicata in Journal of Investigative Dermatology, presenta un nuovo approccio per il trattamento dell'eczema atopico e la prevenzione del peggioramento dell'asma che a volte si verifica nei bambini.
La dermatite atopica, nota anche come eczema, colpisce tra il 15 e il 20% dei bambini e tra l'1 e il 3% degli adulti in tutto il mondo.
Negli Stati Uniti, tra il 10 e il 20% dei bambini di età pari o inferiore a 10 anni soffre di eczema atopico e un totale di 28 milioni di americani sono affetti dalla condizione.
La condizione è più diffusa tra i bambini e alcuni neonati affetti sviluppano rinite allergica o asma più tardi nella vita. Questa è nota come "marcia atopica", un fenomeno le cui cause, meccanismi e modi per prevenirlo hanno lasciato perplessi i ricercatori per anni.
Ora, un nuovo studio ci avvicina alla comprensione delle radici della marcia atopica, mentre gli scienziati della VIB Ghent University nelle Fiandre, in Belgio, hanno cercato una cura sia per l'asma che per la dermatite atopica.
Il team era guidato dalla Dott.ssa Julie Deckers, dal Prof. Karolien De Bosscher e dal Prof. Hamida Hammad, tutti del Centro per la ricerca sull'infiammazione dell'Università di Ghent.
Studio della marcia atopica nei topi
Il dottor Deckers e colleghi hanno creato un modello murino della marcia atopica, in cui i roditori sono stati esposti ripetutamente agli acari della polvere attraverso la pelle e nei polmoni. È noto che gli acari della polvere domestica scatenano sia l'eczema che l'asma.
I ricercatori volevano vedere se "il sollievo dall'infiammazione della pelle da parte dei glucocorticoidi e degli agonisti PPAR [gamma] potrebbe influenzare il successivo sviluppo dell'asma".
I glucocorticoidi e gli agonisti gamma PPAR sono due composti antinfiammatori, che i ricercatori hanno somministrato localmente ai topi.
In primo luogo, il loro studio ha rivelato ulteriori approfondimenti sul complesso sviluppo della marcia atopica. "Come previsto", spiega il ricercatore capo, "il nostro test ha dimostrato che l'infiammazione della pelle indotta dagli acari della polvere porta a livelli aggravati di infiammazione allergica delle vie aeree".
“Tuttavia, con nostra sorpresa”, continua il dottor Deckers, “questa risposta differisce in modo significativo dalla reazione all'esposizione diretta degli acari della polvere nei polmoni senza una precedente infiammazione della pelle. Questi risultati ci hanno fornito una comprensione più profonda della complessità della marcia atopica ", aggiunge il ricercatore.
Un "potente rimedio" per l'eczema infantile
Per quanto riguarda l'effetto dei composti antinfiammatori combinati su entrambe le condizioni, anche questo ha avuto un discreto successo.
"L'attivazione cutanea combinata di [glucocorticoidi e agonisti gamma PPAR] ha ridotto l'infiammazione della pelle in misura maggiore rispetto alla singola attivazione", scrivono gli autori.
"La terapia combinata ha alleviato efficacemente [la dermatite atopica], ma non era sufficiente a prevenire la risposta asmatica allergica nei polmoni", afferma il dottor Deckers.
Ciò è stato fatto contrastando la risposta delle cosiddette cellule T helper 17, un tipo di cellula immunitaria.
“Tuttavia, il trattamento ha ridotto significativamente la gravità dell'asma contrastando un aspetto della risposta immunitaria specifica nei polmoni. In questo modo, la terapia rappresenta un potente rimedio contro l'infiammazione cutanea allergica e l'aggravamento della marcia atopica ".
Dottoressa Julie Deckers
In futuro, gli scienziati stanno cercando di portare le loro scoperte a studi clinici sull'uomo e contemporaneamente lavorare allo sviluppo di nuove terapie che potrebbero fermare efficacemente lo sviluppo della marcia atopica.
Né la dermatite atopica né l'asma hanno una cura nota, quindi la necessità di strategie di prevenzione per queste condizioni rimane disperata.
