Cioccolato e reflusso acido: qual è il collegamento?
È molto comune che si verifichi un reflusso acido occasionale. La maggior parte delle persone ritiene che determinati alimenti innescano sintomi più di altri. Un possibile colpevole è il cioccolato.
A volte, lo sfintere esofageo inferiore (LES), che mantiene il contenuto dello stomaco in posizione, rilascia nuovamente l'acido dello stomaco nell'esofago. L'esofago è il tubo che trasporta il cibo direttamente nello stomaco.
Il cibo parzialmente digerito e l'acido gastrico irritano l'esofago, che crea una sensazione di bruciore al petto.
Questa sensazione ha molti nomi, tra cui:
- bruciore di stomaco
- reflusso acido
- indigestione acida
- malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
In questo articolo, scopri di più sul legame tra cioccolato e reflusso acido e su quali altri alimenti evitare.
Il cioccolato causa reflusso acido?
Secondo l'Accademia di nutrizione e dietetica, esiste un legame tra cioccolato e reflusso acido.
Gli alimenti con un alto contenuto di grassi, come cioccolato, patatine, pancetta, formaggio e cibi fritti, rallentano la velocità con cui lo stomaco si svuota.
Questi alimenti fanno sì che il LES, il muscolo valvolare che impedisce al contenuto dello stomaco di fluire all'indietro nell'esofago, si rilassi.
Di conseguenza, l'acido dello stomaco risale l'esofago ed espone il tessuto sensibile all'acido, possibilmente per lunghi periodi.
Il cioccolato contiene anche metilxantina, una sostanza naturale che stimola il cuore e rilassa il tessuto muscolare liscio.
Queste caratteristiche a volte possono tornare utili, ad esempio, nel trattamento dell'asma, perché aiuta le persone a sentire come se le loro vie aeree si stessero aprendo.
Tuttavia, nelle persone con reflusso acido regolare, la metilxantina rilassa anche il LES, creando maggiori opportunità per l'acido dello stomaco di irritare l'esofago.
Altri cibi da evitare
Oltre al cioccolato, altri cibi e bevande sono noti fattori scatenanti per il bruciore di stomaco, tra cui:
- cibi grassi
- agrumi
- cibi piccanti
- pomodori e prodotti a base di pomodoro
- menta
- cipolle
- caffè
- alcol
- bevande gassate
Non tutti ottengono il reflusso acido da tutti questi alimenti e ci saranno alimenti non presenti in questo elenco che attivano i sintomi per alcune persone.
La dieta ha un effetto significativo sul reflusso acido. Possibili cause sono anche i seguenti fattori:
- fumo o esposizione al fumo passivo
- essere sovrappeso
- antistaminici
- sedativi
- farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
- farmaci per l'asma e l'ipertensione
- gravidanza
- ernia iatale
Le persone che cercano di prevenire il reflusso acido possono iniziare tenendo un diario alimentare. Annotare cosa e quando mangiano e come si sentono in seguito può aiutare le persone a identificare - e quindi evitare - i loro cibi trigger.
Il caffè può essere particolarmente fastidioso per le persone che soffrono di reflusso acido. Come il cioccolato, contiene metilxantina, che incoraggia il LES a rilassarsi.
Il caffè favorisce anche la produzione di secrezioni gastriche, che sono molto acide e possono favorire il bruciore di stomaco.
I peperoncini sono uno degli ingredienti chiave in molti piatti piccanti a causa del loro contenuto di capsaicina. Secondo la ricerca, la capsaicina può anche causare bruciore di stomaco ad alcune persone.
Le persone che cercano di evitare cibi grassi e fritti possono fare semplici sostituzioni, come optare per una patata al forno invece delle patatine fritte. Tuttavia, l'attenzione ai dettagli è fondamentale, poiché coprire la patata al forno con burro o panna acida può causare l'attivazione dei sintomi.
L'alcol, le bevande gassate e alcuni alimenti, come menta, pomodori e agrumi, potrebbero non causare lo sviluppo di reflusso acido da soli, ma potrebbero aggravare i precedenti danni all'esofago.
Sommario
È comune che le persone abbiano episodi occasionali di reflusso acido. L'American College of Gastroenterology riferisce che più di 60 milioni di persone negli Stati Uniti hanno sintomi di reflusso acido almeno una volta al mese.
Per evitare il disagio e il rischio di complicazioni, come danni all'esofago, le persone possono adottare misure per ridurre i sintomi.
Poiché esiste un legame tra il consumo di cioccolato e gli episodi di reflusso acido, le persone con frequenti indigestioni dovrebbero considerare di ridurre il cioccolato e altri fattori scatenanti, come alcol, caffè e cibi grassi.
Apportare cambiamenti nella dieta, perdere il peso corporeo in eccesso, indossare abiti larghi e non mangiare per alcune ore prima di andare a letto può aiutare la maggior parte delle persone a gestire il reflusso acido occasionale. Altri potrebbero aver bisogno di assumere antiacidi da banco o consultare il proprio medico per altre opzioni di trattamento.
