Tassi di cancro del colon-retto in aumento negli adulti più giovani
Un nuovo studio sulle recenti tendenze del cancro del colon-retto negli Stati Uniti conferma che i tassi tra i soggetti di età inferiore ai 50 anni sono in aumento. I risultati rivelano anche che le diagnosi di cancro del colon-retto negli adulti più giovani hanno maggiori probabilità di essere di malattia avanzata.
Precedenti indagini hanno dimostrato che i tassi di cancro del colon-retto nei soggetti sotto i 50 anni sono aumentati dagli anni '70.
Per il loro studio, il dottor Boone Goodgame, assistente professore nei dipartimenti di medicina interna e oncologia presso l'Università del Texas ad Austin, ei suoi colleghi si sono concentrati sulle tendenze più recenti.
Utilizzando i dati del registro del National Cancer Database, hanno scoperto che il 12,2% delle diagnosi di cancro del colon-retto negli Stati Uniti nel 2015 riguardavano persone di età inferiore ai 50 anni rispetto al 10% nel 2004.
Il team ha anche scoperto che la percentuale di diagnosi di cancro del colon-retto negli individui più giovani è aumentata nelle regioni urbane ma non rurali.
Inoltre, i medici hanno rilevato segni di malattia avanzata in più della metà (51,6%) delle diagnosi di cancro del colon-retto negli adulti più giovani rispetto al 40% negli ultracinquantenni.
Le diagnosi di cancro del colon-retto negli adulti più giovani sono aumentate allo stesso ritmo in tutti i livelli di reddito. Tuttavia, la percentuale più alta di diagnosi è stata quella tra i più alti guadagni.
Il team riporta i risultati dello studio in un recente Cancro articolo su rivista.
"Diversi studi hanno dimostrato che i tassi di cancro del colon-retto nei giovani adulti sono aumentati lentamente negli Stati Uniti dagli anni '70", afferma il dott. Goodgame, autore senior dello studio.
"[B] ut, per i medici praticanti, sembra che stiamo vedendo sempre più giovani con cancro del colon-retto ora rispetto a 10 anni fa", aggiunge.
I decessi per cancro del colon-retto sono in calo
Il cancro del colon-retto si sviluppa quando le cellule del colon o del retto crescono senza controllo e formano una massa o un tumore.
Spesso, il cancro inizia come un polipo, o piccola crescita, sullo strato più interno della parete del colon o del retto.
La maggior parte dei polipi non diventa cancerosa, ma quelli che lo fanno possono richiedere anni per raggiungere quello stadio.
Se il cancro si sviluppa in un polipo, può crescere e invadere altri strati della parete del colon o del retto. Da lì, le cellule tumorali possono staccarsi e viaggiare attraverso i vasi sanguigni o linfatici verso altre parti del corpo e creare tumori secondari.
La stragrande maggioranza dei tumori del colon-retto è di tipo adenocarcinoma. Questi iniziano nelle cellule che producono il lubrificante, o muco, che copre il rivestimento del colon e del retto.
Senza contare i tumori della pelle, dei tumori che i medici diagnosticano sia nelle donne che negli uomini negli Stati Uniti, il cancro del colon-retto è il terzo più comune, secondo l'American Cancer Society (ACS).
Nel 2019, l'ACS stima che 145.600 persone negli Stati Uniti scopriranno di avere un cancro del colon-retto e 51.020 moriranno a causa della malattia.
I tassi di morte per cancro del colon-retto negli Stati Uniti sono diminuiti sia nelle donne che negli uomini da dozzine di anni. Oggi ci sono più di 1 milione di persone che vivono negli Stati Uniti che sono sopravvissute al cancro del colon-retto.
Abbassare l'età dello screening
L'ACS suggerisce che le probabili ragioni per la diminuzione delle morti per cancro del colon-retto sono il miglioramento dello screening e del trattamento. Uno screening migliore generalmente significa una diagnosi precoce, che aumenta le probabilità di successo del trattamento.
Commentando le recenti scoperte, il Dr. Goodgame afferma che "solo l'anno scorso" molte linee guida per lo screening del cancro del colon-retto hanno cambiato l'età di partenza raccomandata da 50 a 45 anni.
Le linee guida ACS, ad esempio, raccomandano che gli adulti di età pari o superiore a 45 anni che sono a rischio medio di cancro del colon-retto debbano sottoporsi a test di screening regolari. Lo screening dovrebbe essere un esame mediante colonscopia o un test per i segni di cancro in campioni fecali.
Tuttavia, il dottor Goodgame afferma che "la maggior parte dei medici e dei pazienti non sembra seguire queste raccomandazioni".
Egli osserva che non è chiaro cosa stia causando l'aumento dei tassi di cancro del colon-retto tra i giovani adulti negli Stati Uniti.Tuttavia, studi recenti stanno iniziando a indicare alterazioni dei batteri intestinali e un aumento del numero di persone in sovrappeso o obesità.
In un editoriale collegato, il dottor Chyke A. Doubeni, membro della US Preventive Services Task Force, suggerisce che è necessaria una ricerca più rigorosa per informare le decisioni sull'opportunità di cambiare l'età dello screening per il cancro del colon-retto.
"Poiché il numero di casi di cancro del colon-retto per cause ereditarie è molto più alto negli individui più giovani, non è noto se lo screening per casi sporadici in un gruppo con un tasso di malattia così basso possa portare a un equilibrio favorevole di danni e benefici".
Dr. Chyke A. Doubeni
