La combinazione di farmaci esistenti combatte il cancro intestinale e riduce gli effetti collaterali
La combinazione di un comune farmaco contro il cancro e un altro farmaco contro il cancro è più efficace di alcuni farmaci autonomi nell'arresto della progressione del cancro del colon-retto. Riduce anche gli effetti collaterali spiacevoli.
Il dottor Richard Goldberg, direttore del West Virginia University Cancer Institute di Morgantown, voleva cercare nuovi modi per rallentare la progressione del cancro del colon-retto.
I tassi di sopravvivenza delle persone con cancro del colon-retto che si è diffuso sono ancora piuttosto bassi.
Una volta che la malattia inizia a diffondersi ad altri organi, circa il 13% delle persone sopravviverà per altri 5 anni.
Mentre i farmaci possono rallentare il tasso di crescita, il dottor Goldberg ha ritenuto che ci fossero altre opzioni da esplorare.
Lui e il suo team di ricercatori hanno combinato un comune trattamento del cancro di seconda linea chiamato FOLFIRI con un altro farmaco chiamato regorafenib per vedere se potevano fermare la crescita di questo cancro per un periodo più lungo.
Per questo studio, che appare sulla rivista Cancro, il team ha reclutato 181 persone con cancro del colon-retto che avevano tumori che non era possibile rimuovere chirurgicamente. Tutti i partecipanti avevano un cancro che si era diffuso ad altre parti del corpo ed era progredito dopo il trattamento chemioterapico di prima linea.
I ricercatori hanno assegnato ad alcuni partecipanti allo studio sia FOLFIRI che regorafenib, mentre gli altri hanno assunto FOLFIRI insieme a un placebo. I risultati sono stati promettenti. Coloro che hanno assunto la nuova combinazione di farmaci hanno avuto un'interruzione più lunga della progressione del cancro rispetto a quelli che hanno ricevuto FOLFIRI e un placebo.
Effetti collaterali ridotti
Come è comune con i farmaci chemioterapici, gli effetti collaterali di regorafenib includono un'ampia gamma di sintomi dolorosi.
Questi possono includere affaticamento, debolezza, perdita di appetito e diarrea, nonché dolore, gonfiore e arrossamento del rivestimento della bocca e della gola.
Il farmaco può anche causare dolore ai palmi delle mani o alle piante dei piedi, che a volte possono essere così gravi da influire davvero sulla qualità della vita dell'individuo.
Durante questo studio, il team ha scoperto che i partecipanti potevano assumere una dose inferiore di regorafenib senza perdere il potere dietro la combinazione di farmaci.
I ricercatori hanno scoperto che potevano somministrare 160 milligrammi (mg) di regorafenib al giorno per 6 giorni invece di 180 mg al giorno per 2 settimane, il che ha ridotto significativamente gli effetti collaterali del farmaco ma non ne ha diminuito l'efficacia.
Oltre ai tumori della pelle, il cancro del colon-retto è la terza diagnosi di cancro più comune negli uomini e nelle donne negli Stati Uniti. Per gli uomini, il rischio complessivo nel corso della vita di sviluppare questa malattia è di circa 1 su 22, mentre la probabilità per le donne è leggermente inferiore a 1 su 24.
Il cancro del colon-retto è la terza causa di decessi correlati al cancro negli Stati Uniti in entrambi i sessi, ma questo tasso è lentamente diminuito negli ultimi decenni. Ciò è dovuto in parte agli screening del cancro che possono trovare e identificare i polipi del colon-retto prima che si sviluppino in cancro. Gli screening possono anche aiutare a identificare il cancro allo stadio iniziale quando è più facile da trattare.
Migliori opzioni di trattamento
I tassi di sopravvivenza a 5 anni per il cancro del colon-retto variano in modo significativo a seconda del suo stadio, poiché la prospettiva di una persona diventa più scarsa quando il cancro si diffonde.
Questo è uno dei motivi per cui il dottor Goldberg ha voluto esplorare opzioni di trattamento alternative, e forse migliori, soprattutto perché i tassi di sopravvivenza sono così bassi per coloro il cui cancro si è diffuso.
"Immagino che il punto di vista di 9.000 piedi su questo sia, quando si acquista un nuovo farmaco che mostra attività, si cerca di combinarlo con i vecchi farmaci per sfruttarne il valore", afferma il dottor Goldberg.
“Devi bilanciare il beneficio, in termini di rallentamento della progressione del tumore e miglioramento della sopravvivenza, con la qualità della vita. E questo spesso richiede sperimentazione. Ecco perché facciamo studi come questo. "
Dr. Richard Goldberg
