Un comune farmaco per la pressione sanguigna può danneggiare la salute dell'intestino
Un team di ricercatori ha analizzato i potenziali effetti collaterali di un comune farmaco per la pressione sanguigna e ha scoperto che può aumentare il rischio di una condizione intestinale potenzialmente grave.
La pressione alta aumenta il rischio di infarto, ictus, insufficienza cardiaca cronica e malattie renali. Secondo alcune stime, nel 2015 più di 1 miliardo di persone vivevano con la pressione alta in tutto il mondo.
Utilizzando studi nazionali, subnazionali o comunitari basati sulla popolazione per analizzare le tendenze mondiali della pressione sanguigna dal 1975 al 2015, i ricercatori hanno scoperto che il numero di persone con ipertensione è quasi raddoppiato negli ultimi 40 anni.
I trattamenti per l'ipertensione includono cambiamenti nello stile di vita e farmaci. I tipi di farmaci prescritti dai medici dipendono dalle misurazioni della pressione sanguigna e da altri problemi medici che la persona potrebbe avere.
I farmaci più comuni includono inibitori, che aiutano a rilassare i vasi sanguigni, e bloccanti dei canali, che impediscono l'azione di una sostanza chimica naturale che restringe i vasi sanguigni, rallentando così il battito cardiaco e riducendo la quantità di sangue che deve essere pompata.
Analisi degli effetti dei farmaci per la pressione sanguigna
Ora, scienziati dell'Imperial College di Londra, Regno Unito, hanno collaborato con ricercatori dell'Università Ludwig Maximilian di Monaco, in Germania, per studiare l'efficacia e i potenziali effetti collaterali di tre comuni farmaci per la pressione sanguigna: ACE-inibitori, beta-bloccanti e canale del calcio bloccanti.
I risultati dello studio appaiono sulla rivista Circolazione.
Per condurre lo studio, i ricercatori hanno utilizzato l'analisi genetica. Hanno identificato le proteine che questi farmaci per la pressione sanguigna prendono di mira e hanno analizzato i dati di circa 750.000 persone per identificare le varianti genetiche che codificano per queste proteine.
Quindi, utilizzando i dati dello studio U.K. Biobank, i ricercatori hanno esaminato i potenziali collegamenti tra queste varianti genetiche e il rischio di varie malattie. In altre parole, hanno usato le varianti genetiche come "[g] proxy enetici per l'effetto dei farmaci antipertensivi".
Osservando le variazioni genetiche che imitano gli effetti di questi farmaci per l'ipertensione, hanno stimato gli effetti dei farmaci sul rischio di malattie cardiache, sul rischio di ictus e sul rischio di circa 900 malattie diverse.
"Lo studio delle varianti genetiche che imitano l'effetto dei farmaci si sta evolvendo come un potente concetto per aiutare a dare la priorità agli studi clinici e progettare studi clinici con maggiori probabilità di successo", spiega Dipender Gill, co-autore principale della ricerca.
Calcio-antagonisti e diverticolite
Il team ha trovato un'associazione tra queste varianti genetiche e un minor rischio di malattie cardiovascolari, ma i loro risultati hanno anche mostrato che alcuni dei componenti di questi farmaci potrebbero avere effetti negativi sulla salute dell'intestino.
I risultati hanno mostrato che i geni relativi a un tipo specifico di bloccanti dei canali del calcio - chiamato "classe non-diidropiridina" - possono aumentare il rischio di una condizione intestinale chiamata diverticolosi.
La diverticolosi è una condizione in cui si sviluppano piccole sacche nel rivestimento dell'apparato digerente. Questi rigonfiamenti di solito compaiono nella parte inferiore dell'intestino crasso e raramente causano problemi a meno che non si infiammino o si infettino, che si chiama diverticolite.
I sintomi della diverticolite includono dolore nella parte inferiore sinistra dell'addome, nausea, vomito, febbre, dolorabilità addominale e costipazione.
La diverticolosi può portare a un'emergenza medica se le buste scoppiano.
Gill dice che questa è la prima volta che questi specifici bloccanti dei canali del calcio hanno mostrato una possibile connessione con la diverticolosi.
"Non siamo sicuri del meccanismo sottostante, sebbene possa essere correlato agli effetti sulla funzione dei muscoli intestinali, che eseguono le contrazioni per trasportare il cibo attraverso l'intestino".
Dipender Gill
Il ricercatore aggiunge che sono necessarie ulteriori indagini per confermare il legame tra farmaci per la pressione sanguigna e malattie intestinali e che questi risultati non dovrebbero influenzare le persone che assumono questi farmaci.
Crede che gli scienziati dovrebbero usare i risultati dello studio come guida per la ricerca futura, ma che i medici non dovrebbero cambiare le loro linee guida per la prescrizione per ora.
