Depressione: 35 minuti in più di esercizio quotidiano a rischio di tagli
È risaputo che l'esercizio fisico fa bene alla salute fisica, ma un nuovo studio mostra che può anche aiutare a ridurre gli episodi di depressione, anche in coloro che hanno un aumentato rischio genetico.
Secondo i ricercatori, che provengono dal Massachusetts General Hospital di Boston, lo studio è il primo del suo genere.
Il documento, che appare sulla rivista Depressione e ansia, mostra che l'attività fisica può influire positivamente sul rischio di depressione, anche in presenza di un rischio genetico più elevato.
L'autrice principale Karmel Choi, Ph.D., ei suoi colleghi hanno consultato i dati delle cartelle cliniche genomiche ed elettroniche di quasi 8.000 partecipanti alla Partners Biobank.
In 2 anni, Choi e il team hanno esaminato milioni di punti dati per trovare persone con diagnosi relative alla depressione.
Inoltre, i ricercatori hanno calcolato un punteggio di rischio genetico per ogni partecipante, che prevedeva la combinazione delle informazioni sull'intero genoma della persona per ottenere un punteggio per dimostrare il rischio genetico di sviluppare la depressione.
Esercizio collegato a un minor rischio di depressione
Quando i ricercatori hanno esaminato i partecipanti il cui punteggio indicava un rischio genetico più elevato di depressione, hanno scoperto che questi individui avevano maggiori probabilità di ricevere una diagnosi ad un certo punto nei prossimi 2 anni.
Tuttavia, il team ha anche scoperto che coloro che erano fisicamente attivi avevano meno probabilità di soffrire di depressione, anche se avevano un punteggio di rischio di depressione più alto.
Anche coloro che avevano i punteggi di rischio di depressione genetica più alti avevano meno probabilità di sviluppare depressione se avevano livelli più elevati di attività fisica.
"I nostri risultati suggeriscono fortemente che, quando si tratta di depressione, i geni non sono il destino e che essere fisicamente attivi ha il potenziale per neutralizzare il rischio aggiuntivo di episodi futuri in individui geneticamente vulnerabili".
Karmel Choi, Ph.D.
"In media, circa 35 minuti aggiuntivi di attività fisica ogni giorno possono aiutare le persone a ridurre il rischio e proteggersi da futuri episodi di depressione", aggiunge Choi.
In effetti, i ricercatori hanno scoperto che per ogni periodo di esercizio aggiuntivo di 4 ore a settimana, il rischio di avere un altro episodio depressivo è diminuito del 17%.
Sia gli allenamenti ad alta intensità, come l'esercizio aerobico o l'utilizzo di macchine per esercizi, sia l'attività a bassa intensità, come lo yoga o lo stretching, hanno ridotto il rischio di depressione.
L'autore senior Dr. Jordan Smoller aggiunge: “In generale, nel nostro campo mancavano metodi attuabili per prevenire la depressione e altre condizioni di salute mentale. Penso che questa ricerca dimostri il valore dei dati sanitari e della genomica del mondo reale per fornire risposte che possono aiutarci a ridurre il peso di queste malattie ".
La depressione è comune ma grave
Secondo l'Istituto Nazionale di Salute Mentale, la depressione è un problema di salute mentale comune ma grave.
I sintomi includono un umore persistente triste, ansioso o vuoto; sentimenti di colpa, inutilità o impotenza; e difficoltà a concentrarsi, ricordare o prendere decisioni. Una persona può sentirsi irritabile e stanca e perdere interesse per le attività che in precedenza le piacevano.
Gli individui affetti possono anche manifestare sintomi fisici, che possono includere dolori e dolori, problemi digestivi, crampi e appetito o cambiamenti di peso.
Non tutti hanno tutti i sintomi della depressione. Alcune persone possono avere solo pochi sintomi, mentre altri ne sperimentano molti.
I ricercatori pensano che la depressione abbia diverse cause potenziali diverse, che includono fattori genetici, biologici, ambientali e psicologici.
Può colpire persone di qualsiasi età e il rischio può essere maggiore in quelli con stress, una storia personale o familiare di depressione o alcune malattie fisiche. Anche i principali cambiamenti della vita, i traumi e alcuni farmaci possono aumentare il rischio.
I medici dovrebbero enfatizzare l'esercizio
Una prescrizione per l'attività fisica potrebbe essere un pezzo prezioso nel kit di strumenti di un medico, non solo per tutti i pazienti, poiché tutti possono beneficiare di una maggiore attività fisica, ma in particolare per coloro che hanno una predisposizione genetica a sviluppare la depressione.
"Riteniamo che ci possano essere molti fattori [che] potrebbero essere parte di una strategia globale per migliorare la resilienza e prevenire la depressione", osserva Choi.
"L'entità della depressione nel mondo sottolinea la necessità di strategie efficaci che possano avere un impatto su quante più persone possibile".
Karmel Choi, Ph.D.
