Diagnosi e trattamento del cancro duodenale
Il cancro duodenale è un raro tipo di cancro che si forma nella prima parte dell'intestino tenue. I sintomi possono essere vaghi, il che può rendere difficile la diagnosi precoce.
In questo articolo, esaminiamo cos'è il cancro duodenale, insieme ai suoi sintomi, diagnosi e trattamento. Discutiamo anche dei tassi di sopravvivenza per questo tipo di cancro.
Cos'è il cancro duodenale?
Il cancro duodenale si sviluppa nell'intestino tenue, che fa parte del sistema digerente e collega lo stomaco al colon.
L'intestino tenue, o intestino tenue, è un lungo tubo piegato che si trova nell'addome inferiore. Consiste di tre parti: il duodeno, il digiuno e l'ileo.
Il cancro duodenale inizia nel duodeno, che è la parte più alta dell'intestino tenue.
Secondo l'American Cancer Society (ACS), ci sono quattro tipi principali di cancro dell'intestino tenue:
- L'adenocarcinoma si sviluppa inizialmente nelle cellule ghiandolari che rivestono l'interno dell'intestino tenue. Gli adenocarcinomi sono il tipo più comune di cancro dell'intestino tenue e rappresentano circa 1 caso su 3.
- Il sarcoma inizia nel muscolo e in altri tessuti di supporto dell'intestino tenue. Circa il 10% dei tumori dell'intestino tenue sono sarcomi.
- I tumori carcinoidi sono a crescita lenta e si sviluppano nelle cellule neuroendocrine dell'intestino tenue. Le cellule neuroendocrine producono sostanze simili agli ormoni.
- I linfomi si formano in cellule chiamate linfociti. Questi fanno parte del sistema immunitario e sono presenti nella maggior parte delle parti del corpo, compreso l'intestino.
I tumori dell'intestino tenue sono rari, rappresentando meno di 1 su 100 di tutti i tumori e meno di 1 su 10 tumori che si verificano nel tratto digerente.
Questo tipo di cancro è più comune nelle persone anziane, in particolare in quelle di età superiore ai 60 anni.
Sintomi
Il cancro dell'intestino tenue, compreso il cancro duodenale, può causare una varietà di sintomi, come ad esempio:
- perdita di peso inspiegabile
- dolore addominale
- feci sanguinolente
- diarrea
- un nodulo nell'addome
- nausea
- vomito
- debolezza e stanchezza
- anemia, che è un basso numero di globuli rossi
- ittero, che fa ingiallire la pelle e il bianco degli occhi
Tuttavia, avere questi sintomi non significa che una persona abbia il cancro. Una serie di condizioni può causare sintomi simili, tra cui la sindrome dell'intestino irritabile e la malattia infiammatoria intestinale.
Poiché questi sintomi possono suggerire diverse condizioni di salute diverse, una persona dovrebbe consultare un medico non appena compaiono.
Fattori di rischio
Una serie di fattori può aumentare il rischio di una persona di sviluppare il cancro.
I fattori di rischio per lo sviluppo di un tipo di cancro dell'intestino tenue, come il cancro duodenale, includono:
- Età. Il cancro dell'intestino tenue è più comune nelle persone anziane.
- Condizioni ereditate. Questi sono problemi di salute che una persona eredita da un genitore. Quelli che possono aumentare il rischio di sviluppare il cancro dell'intestino tenue includono:
- poliposi adenomatosa familiare
- Sindrome di Lynch
- Sindrome di Peutz-Jeghers
- fibrosi cistica
- Disordini gastrointestinali. Avere il morbo di Crohn o la celiachia può aumentare il rischio di cancro nell'intestino tenue.
- Cancro al colon. Avere un cancro al colon può aumentare il rischio di sviluppare il cancro dell'intestino tenue.
- Fumo e alcol. I risultati del rapporto ACS suggeriscono che le persone che fumano o bevono alcolici possono avere un aumentato rischio di cancro dell'intestino tenue. Tuttavia, la conferma di questo come fattore di rischio richiederà ulteriori ricerche.
- Dieta. Alcuni studi indicano che le persone che mangiano molta carne rossa, sale o cibi affumicati possono avere un rischio maggiore di cancro dell'intestino tenue, secondo l'ACS.
Diagnosi
Può essere difficile per i medici diagnosticare il cancro duodenale, a causa delle pieghe naturali dell'intestino tenue e perché i sintomi possono essere simili a quelli di molte altre condizioni.
Per fare una diagnosi, un medico di solito esegue un esame fisico per verificare lo stato di salute generale della persona e cercare possibili segni di malattia. Chiederanno anche informazioni sulla storia medica di una persona, tra cui:
- salute e abitudini di vita
- storia famigliare
- condizioni precedenti e attuali
- farmaci attuali e trattamenti in corso
Per diagnosticare e identificare correttamente lo stadio del cancro duodenale, un medico può ordinare uno o più test, tra cui:
- Analisi del sangue. Questi comportano il prelievo di un campione di sangue dalla persona e il suo utilizzo per verificare la presenza di segni di cancro e per escludere altre condizioni.
- Test di imaging. Questi creano immagini che consentono al medico di guardare all'interno del corpo per i tumori e determinare fino a che punto si è diffuso il cancro. I test di imaging possono includere raggi X e scansioni MRI e TC. Alcuni potrebbero richiedere alla persona di bere una tintura speciale.
- Endoscopia superiore. Durante questa procedura, un medico inserisce un tubo sottile e flessibile chiamato endoscopio attraverso la gola di una persona, quindi attraverso lo stomaco e nel duodeno. L'endoscopio ha una luce e una telecamera all'estremità, che consentono al medico di vedere e fotografare le aree problematiche.
- Biopsia. Durante un'endoscopia superiore, un medico può utilizzare l'endoscopio per prelevare un campione di eventuali tumori potenziali. Esamineranno quindi questo campione al microscopio per verificare la presenza di segni di cancro.
- Endoscopia della capsula. Il medico chiede alla persona di ingoiare una piccola capsula che ha una luce e una macchina fotografica all'interno. Mentre la capsula si muove lungo il duodeno e altre parti dell'intestino tenue, invia immagini dell'ambiente circostante a un registratore collegato a un computer.
I medici di solito mettono in scena il cancro duodenale quando lo diagnosticano. Lo stadio riflette quanto si è diffuso il cancro di una persona.
Ci sono cinque fasi per i tumori dell'intestino tenue: dalla fase 0 alla fase 5. Nelle prime fasi, il cancro è confinato nel luogo in cui si è sviluppato per la prima volta. Più tardi è lo stadio, più il cancro si è diffuso in altre aree del corpo.
Lo stadio del cancro duodenale può influenzare le opzioni di trattamento e le prospettive di una persona.
Trattamento
Quando un medico diagnostica una persona con cancro duodenale, le opzioni di trattamento dipenderanno dallo stadio del cancro.
Di solito, i medici raccomandano prima un intervento chirurgico per rimuovere il tumore. Questo è il trattamento principale per il cancro duodenale.
Una persona può richiedere trattamenti diversi:
- dopo l'intervento chirurgico per uccidere le cellule cancerose rimanenti e per impedire la ricomparsa del cancro
- invece di un intervento chirurgico, se il cancro è in una fase avanzata
- invece di un intervento chirurgico, quando una persona non può subire un'operazione
Le opzioni di trattamento non chirurgico per il cancro duodenale possono includere:
- Radioterapia. Questo utilizza fasci focalizzati ad alta energia, come i raggi X, per uccidere le cellule tumorali. I medici spesso lo amministrano esternamente, utilizzando una macchina.
- Chemioterapia. Ciò comporta l'assunzione di farmaci che uccidono le cellule tumorali o ne impediscono la crescita. La somministrazione è orale o per iniezione endovenosa.
- Terapia biologica. In questo tipo di trattamento, i medici utilizzano molecole biologiche per stimolare il sistema immunitario di una persona a combattere il cancro in modo più efficace. La terapia biologica è nuova e potrebbe essere disponibile solo partecipando a una sperimentazione clinica.
Tassi di sopravvivenza
Per il cancro duodenale, la prospettiva di una persona può dipendere da diversi fattori, incluso lo stadio del tumore al momento della diagnosi.
Poiché i suoi sintomi possono essere vaghi e simili a quelli di altre condizioni meno gravi, i medici spesso diagnosticano il cancro duodenale nelle fasi successive.
Quando rilevano e trattano il cancro in una fase precoce, le prospettive della persona sono generalmente migliori.
Secondo l'American Society of Clinical Oncology, il tasso di sopravvivenza relativa a 5 anni per tutti i tipi di cancro dell'intestino tenue è del 67%. Ciò significa che, a seguito di una diagnosi di cancro all'intestino tenue, una persona ha il 67% di probabilità di vivere per almeno i prossimi 5 anni rispetto a una persona senza la condizione.
Tuttavia, se un medico diagnostica il cancro in una fase precoce, il tasso di sopravvivenza aumenta all'83%.
Se il cancro si è diffuso ai tessuti e agli organi circostanti al momento della diagnosi, il tasso di sopravvivenza a 5 anni è del 73%. Se il cancro si è diffuso a parti distanti del corpo, lo stesso tasso di sopravvivenza è del 43%.
È importante notare che queste cifre sono solo stime e che i medici le hanno basate su dati che hanno almeno 5 anni. La prospettiva di tutti è diversa e i trattamenti per il cancro continuano a migliorare.
Sommario
Il cancro duodenale è raro e si sviluppa nel duodeno, che è la prima sezione dell'intestino tenue. I sintomi sono spesso vaghi e possono essere simili a quelli di altre condizioni. Questo può rendere difficile la diagnosi del cancro nelle prime fasi.
Tuttavia, la diagnosi e il trattamento precoci possono migliorare in modo significativo le prospettive di una persona, quindi è importante consultare un medico per eventuali sintomi inspiegabili, come perdita di peso o dolore addominale.
Il miglior corso di trattamento può dipendere da quanto si è diffuso il cancro. Le opzioni includono chirurgia, radioterapia, chemioterapia e terapia biologica.
