Tutto ciò che devi sapere sui farmaci per l'ansia
Il termine ansia comprende sentimenti di preoccupazione, paura e disagio. Sebbene a volte sia normale provare un certo livello di ansia, l'ansia intensa o persistente può essere indicativa di un disturbo d'ansia.
Secondo diversi sondaggi di grandi dimensioni, fino al 33,7% delle persone sperimenta una qualche forma di disturbo d'ansia durante la vita.
Sono disponibili farmaci per il trattamento dei disturbi d'ansia. I medici possono prescrivere farmaci da soli o in combinazione con la terapia cognitivo comportamentale (CBT) o un altro tipo di terapia.
In questo articolo, discutiamo i principali tipi di farmaci per l'ansia e ne elenchiamo i rischi e gli effetti collaterali.
Tipi di farmaci per l'ansia
Diversi tipi di farmaci possono trattare i sintomi dell'ansia. Secondo l'Anxiety and Depression Association of America (ADAA), le quattro principali classi di farmaci per i disturbi d'ansia sono le seguenti:
1. Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina
Sebbene gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) siano un tipo di antidepressivo, i medici li prescrivono comunemente a persone con ansia e disturbo ossessivo-compulsivo (DOC).
Secondo un articolo, i medici considerano gli SSRI il trattamento farmacologico di prima linea per l'ansia.
Gli SSRI agiscono impedendo alle cellule nervose del cervello di riassorbire la serotonina, una sostanza chimica che svolge un ruolo vitale nella regolazione dell'umore.
Esempi di SSRI per l'ansia includono:
- citalopram (Celexa)
- escitalopram (Lexapro)
- fluoxetina (Prozac)
- fluvoxamina (Luvox)
- paroxetina (Paxil, Pexeva)
- sertralina (Zoloft)
Questi farmaci in genere iniziano ad avere effetto entro 2-6 settimane, ma non funzionano per tutti.
Le persone di solito assumono SSRI per un massimo di 12 mesi per trattare l'ansia, quindi riducono gradualmente il dosaggio. Questi farmaci non creano assuefazione, il che significa che di solito non portano alla dipendenza.
Le persone dovrebbero consultare il proprio medico o medico prima di iniziare a ridurre o interrompere il trattamento.
2. Inibitori della ricaptazione della serotonina-norepinefrina
Gli inibitori della ricaptazione della serotonina-norepinefrina (SNRI) sono un'altra classe di antidepressivi che tratta la depressione e l'ansia. I medici possono anche prescriverli per trattare alcune condizioni di dolore cronico.
Questi farmaci agiscono riducendo il riassorbimento da parte del cervello delle sostanze chimiche serotonina e norepinefrina.
Esempi di SNRI per l'ansia sono:
- duloxetina (Cymbalta)
- venlafaxina (Effexor XR)
Come con gli SSRI, gli SNRI possono impiegare diverse settimane per avere effetto.
3. Antidepressivi triciclici
Gli antidepressivi triciclici (TCA) sono una vecchia classe di farmaci antidepressivi. Sebbene possano essere efficaci per il trattamento della depressione e dell'ansia, i medici spesso prescrivono invece gli SSRI, poiché causano meno effetti collaterali.
Tuttavia, i TCA possono essere utili per alcune persone, soprattutto se altri farmaci non forniscono sollievo.
Esempi di TCA per l'ansia includono:
- amitriptilina (Elavil)
- imipramina (Tofranil)
- nortriptilina (Pamelor)
4. Benzodiazepine
Le benzodiazepine sono un tipo di farmaco sedativo che riduce i sintomi fisici dell'ansia, come i muscoli tesi. Questi farmaci incoraggiano anche il rilassamento ei loro effetti si verificano in pochi minuti.
Le benzodiazepine includono:
- alprazolam (Xanax)
- clordiazepossido (Librium)
- diazepam (Valium)
- lorazepam (Ativan)
Sebbene siano altamente efficaci per problemi a breve termine, i medici prescrivono raramente le benzodiazepine perché diventano meno efficaci nel tempo e possono creare dipendenza.
A causa di questi rischi, gli esperti suggeriscono che i medici non prescrivono l'uso continuo di benzodiazepine per più di 1 mese.
Alcune persone possono assumere benzodiazepine per gestire l'ansia a breve termine. Ad esempio, le persone che hanno paura di volare possono portarli prima di un volo.
A volte, le persone possono assumere una benzodiazepina insieme a un SSRI per alcune settimane fino a quando l'SSRI non ha effetto.
Altri farmaci per l'ansia
Molti altri medicinali possono aiutare a trattare l'ansia, anche se i medici di solito li prescrivono solo se gli SSRI o farmaci simili non funzionano.
Altri farmaci per l'ansia includono:
Beta-bloccanti
I beta-bloccanti sono un farmaco comune per le persone con ipertensione e malattie cardiache. Tuttavia, i medici possono prescriverli off-label per l'ansia in determinate situazioni.
I beta-bloccanti riducono gli effetti della noradrenalina, il che significa che possono alleviare alcuni dei sintomi fisici dell'ansia. Esempi di beta-bloccanti includono atenololo (Tenormin) e propranololo (Inderal).
Buspirone
Questo farmaco anti-ansia può trattare i sintomi dell'ansia a breve o lungo termine.
Il buspirone (BuSpar) funziona molto più lentamente delle benzodiazepine e potrebbe non trattare tutti i tipi di disturbo d'ansia, ma provoca meno effetti collaterali e ha un minor rischio di dipendenza.
Inibitori delle monoamino ossidasi
Gli inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO) sono uno dei primi tipi di antidepressivi. I medici possono prescriverli off-label per trattare i sintomi del disturbo di panico e della fobia sociale. I tipi di IMAO includono:
- isocarbossazide (Marplan)
- fenelzina (Nardil)
- selegilina (Emsam)
- tranilcipromina (Parnate)
Effetti collaterali
Gli antidepressivi e altri farmaci per l'ansia possono potenzialmente causare effetti collaterali in alcune persone.
Questi spesso si risolvono dopo poche settimane, ma è fondamentale consultare un medico se sono intollerabili o non si placano.
Alcuni medici possono raccomandare di assumere farmaci per l'ansia con il cibo per ridurre al minimo gli effetti collaterali o di prenderli prima di andare a letto, purché il farmaco non interferisca con il sonno.
Gli effetti collaterali che una persona sperimenta possono variare a seconda del tipo di farmaco.
SSRI
Gli effetti collaterali degli SSRI possono includere:
- vista annebbiata
- vertigini
- sonnolenza o stanchezza
- bocca asciutta
- sensazione di agitazione o irrequietezza
- ingrassare
- mal di testa
- nausea
- problemi sessuali o disfunzione erettile
- problemi di sonno
- uno stomaco sottosopra
SNRI
Gli effetti collaterali degli SNRI sono simili a quelli degli SSRI e includono:
- stipsi
- vertigini
- sonnolenza o stanchezza
- bocca asciutta
- mal di testa
- aumento della pressione sanguigna
- aumento di peso
- perdita di appetito
- nausea
- problemi sessuali o disfunzione erettile
- problemi di sonno
- sudando più del solito
- uno stomaco sottosopra
TCA
Gli effetti collaterali variano tra i TCA, poiché funzionano in modi diversi. I possibili effetti collaterali includono:
- vista annebbiata
- stipsi
- difficoltà a urinare
- bocca asciutta
- sonnolenza
- aumento dell'appetito
- vertigini
- pressione sanguigna bassa dopo essersi alzati
- problemi sessuali o disfunzione erettile
- sudando più del solito
- tremori
- perdita o aumento di peso
Benzodiazepine
Questi farmaci possono causare diversi effetti collaterali, come ad esempio:
- vista annebbiata
- confusione
- vertigini
- sonnolenza o stanchezza
- mal di testa
- perdita di memoria o concentrazione
- problemi di equilibrio, coordinazione o linguaggio
- uno stomaco sottosopra
Le benzodiazepine comportano anche alcuni rischi. Ad esempio, possono causare dipendenza fisica, anche dopo un breve periodo di utilizzo. La sospensione delle benzodiazepine può portare a:
- ansia e irrequietezza
- depressione
- problemi di sonno
- sudorazione
- convulsioni
I rischi più gravi delle benzodiazepine possono includere:
- dipendenza
- declino cognitivo
- fratture dell'anca
- incidenti automobilistici, poiché possono influire sulla capacità di guidare di una persona
- sovradosaggio, specialmente in combinazione con farmaci oppioidi o alcol
Beta-bloccanti
I possibili effetti collaterali dei beta-bloccanti includono:
- mani e piedi freddi
- depressione
- stanchezza estrema
- bassa pressione sanguigna
- fiato corto
- problemi di sonno
- aumento di peso
Le persone con asma dovrebbero evitare i beta-bloccanti. Le persone con diabete dovrebbero prenderle con cautela e parlare con un medico dei possibili rischi.
Buspirone
Gli effetti collaterali del buspirone possono includere:
- vista annebbiata
- diarrea
- vertigini
- sonnolenza
- bocca asciutta
- fatica
- mal di testa
- dolori muscolari
- nausea
- poca concentrazione
- irrequietezza o nervosismo
- problemi di sonno
- sudorazione
- debolezza
IMAO
I potenziali effetti collaterali degli IMAO includono:
- stipsi
- diarrea
- difficoltà a urinare
- vertigini
- sonnolenza
- bocca asciutta
- mal di testa
- bassa pressione sanguigna
- nausea
- disfunzione sessuale
- problemi di sonno
- sudorazione
- aumento di peso
Questi farmaci interagiscono anche con molti altri farmaci, nonché con alcuni cibi e bevande. Chiunque prenda gli IMAO dovrebbe chiedere al proprio medico un elenco completo di medicinali, cibi e bevande che devono evitare.
Rischio di suicidio e antidepressivi
La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti richiede che tutti gli antidepressivi portino una scatola nera di avvertenza relativa al rischio di suicidio nei bambini e nei giovani adulti.
Le persone di età inferiore ai 25 anni possono sperimentare un aumento dei pensieri e comportamenti suicidari durante l'assunzione di antidepressivi, in particolare nelle prime settimane di utilizzo.
La National Suicide Prevention Lifeline è 1-800-273-TALK ed è disponibile 24 ore al giorno, 7 giorni alla settimana.
Quando vedere un dottore
Chiunque soffra di sintomi di un disturbo d'ansia dovrebbe consultare il proprio medico, che può consigliare terapia, farmaci o una combinazione di entrambi.
Per diagnosticare un disturbo d'ansia, i medici in genere eseguono un esame fisico per verificare eventuali condizioni sottostanti e chiedere a una persona i loro sintomi.
Possono anche eseguire una valutazione psicologica e confrontare i sintomi della persona con i criteri dell'American Psychiatric Association per i disturbi d'ansia.
Porta via
L'ansia è una condizione comune che colpisce molte persone durante la loro vita. Diversi tipi di farmaci possono trattare l'ansia, specialmente in combinazione con la terapia.
Le persone che hanno un disturbo d'ansia dovrebbero collaborare con il proprio medico per trovare il piano di trattamento giusto per le loro esigenze. Se una persona nota effetti collaterali dei farmaci, dovrebbe parlare con un medico o un farmacista.
Per alleviare gli effetti collaterali, un medico può aggiustare il dosaggio lentamente o raccomandare un altro farmaco o una forma di terapia.
È essenziale non interrompere mai l'assunzione di farmaci senza controllo medico in quanto potrebbe causare sintomi di astinenza.
