Febbre: cosa devi sapere

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Una persona ha la febbre se la sua temperatura corporea supera il range normale di 98-100 ° F (36-37 ° C). È un segno comune di infezione.

Quando la temperatura corporea di una persona aumenta, può avvertire freddo fino a quando non si livella e smette di aumentare. Le persone lo descrivono come "brividi".

Anche mangiare, fare esercizio fisico, dormire, l'ora del giorno e fattori individuali possono influenzare la temperatura.

Quando si verifica un'infezione, il sistema immunitario lancerà un attacco per cercare di rimuovere la causa. Una temperatura corporea elevata è una parte normale di questa reazione.

La febbre di solito si risolve da sola. Tuttavia, se la temperatura corporea aumenta troppo, potrebbe essere un sintomo di una grave infezione che necessita di cure mediche. In questo caso, un medico può raccomandare farmaci per ridurlo.

Continua a leggere per saperne di più sui sintomi della febbre, nonché su alcune cause e opzioni di trattamento.

Sintomi

La febbre è un segno comune di un'infezione.

Quando qualcuno ha la febbre, può anche:

• rabbrividire e sentire freddo quando nessun altro lo fa
• sudore
• avere scarso appetito
• mostrano segni di disidratazione
• ha una maggiore sensibilità al dolore
• mancanza di energia e sonnolenza
• avere difficoltà a concentrarsi

Se un bambino ha la febbre, può:

• sentire caldo al tatto
• hanno le guance arrossate
• essere sudato o viscido

Con una febbre alta, possono esserci anche irritabilità, confusione, delirio e convulsioni.

Sintomi del covid19

Se una persona ha la febbre con tosse secca, potrebbe avere sintomi di COVID-19.

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) esortano le persone con questi sintomi a rimanere a casa e lontano da altre persone. La persona dovrebbe anche indossare una copertura per il viso se altre persone sono vicine.

In molti casi, i sintomi miglioreranno senza un trattamento specialistico.

Tuttavia, se la persona sviluppa anche un forte dolore toracico o difficoltà a respirare, deve chiamare il 911 e chiedere aiuto medico.

Misurare la temperatura

Per misurare la temperatura, la maggior parte delle persone ora usa un termometro digitale. Gli esperti non consigliano di utilizzare un termometro di vetro, poiché può essere pericoloso. Alcune persone usano una striscia sulla fronte, ma queste potrebbero essere meno accurate.

Una persona può mettere un termometro sotto il braccio o in bocca.

Per utilizzare un dispositivo digitale:

1. Pulisci la punta con acqua fredda e sapone, quindi risciacqua.
2. Accendi il dispositivo.
3. Posiziona la punta sotto la lingua, verso la parte posteriore della bocca e chiudi la bocca. Oppure posizionalo sotto l'ascella e tieni il dispositivo vicino al corpo.
4. Attendi finché non viene emesso un lampeggio o il termometro emette un segnale acustico.
5. Leggi la temperatura.

La normale temperatura dell'ascella sarà di circa 0,5-0,9ºF (da 0,3 a 0,5 ° C) inferiore alla temperatura orale.

Se la lettura è di 100,4 ° F (38 ° C) o superiore, la persona ha la febbre.

I termometri sono disponibili per l'acquisto al banco o online.

È possibile misurare la temperatura di qualcuno senza un termometro? Scoprilo qui.

Quando dovrei preoccuparmi?

I medici classificano le febbri in base a quanto durano, se vanno e vengono o meno e quanto sono alte.

Gravità

La temperatura corporea interna varia da persona a persona.

La maggior parte degli esperti considera una temperatura di 100,4 ° F (38 ° C) come una febbre, ma nei bambini, questa può essere inferiore, a 99,5 ° F (37,5 ° C).

L'iperpiressia può verificarsi quando la temperatura di una persona supera i 41,1 ° C (106 ° F). Senza trattamento, questo può portare a complicazioni.

Scopri di più sulla normale temperatura corporea e su quando una persona dovrebbe preoccuparsi qui.

Durata

La febbre può essere:

• acuto se dura per meno di 7 giorni
• subacuto se dura fino a 14 giorni
• cronico o persistente se dura per oltre 14 giorni

Le febbri che esistono per giorni o settimane senza alcuna spiegazione sono chiamate febbri di origine sconosciuta.

Trattamento

Una lieve febbre fa parte della risposta del sistema immunitario a batteri, virus e altri agenti patogeni. Aiuta il corpo a combattere le infezioni.

Tuttavia, può essere scomodo e la febbre alta a volte può portare a complicazioni.

Per questo motivo, a volte i medici possono raccomandare farmaci chiamati antipiretici per abbassare la temperatura di una persona.

Gli esempi includono farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene. Il paracetamolo (Tylenol) può anche ridurre la febbre. L'aspirina può aiutare, ma non è adatta ai bambini e potrebbe non essere adatta a persone che assumono anticoagulanti.

FANS e Tylenol sono disponibili per l'acquisto da banco o online.

Se una persona suda molto, potrebbe provare disidratazione. In questo caso, dovrebbero consumare molti liquidi per prevenire complicazioni.

Trattare la causa

La febbre è un sintomo, non una malattia.

Un medico potrebbe voler eseguire test per identificare la causa. Se la febbre è dovuta a un'infezione batterica, possono prescrivere un antibiotico.

Se deriva da un'infezione virale, il medico può raccomandare l'uso di FANS per alleviare i sintomi.

Gli antibiotici non fermeranno un virus. Un medico non li prescriverà per un'infezione virale.

I FANS non aiutano se la febbre è dovuta al caldo o ad un intenso esercizio fisico prolungato. In questi casi, è essenziale raffreddare la persona. Se sono confusi o incoscienti, necessitano di cure mediche immediate.

COVID-19

Una persona con sintomi di COVID-19 potrebbe non aver bisogno di alcun trattamento medico.

Tuttavia, se sviluppano forti dolori al petto e hanno difficoltà a respirare, potrebbero aver bisogno di cure ospedaliere.

Alcune persone avranno bisogno di passare del tempo su un ventilatore, che è un dispositivo che le aiuterà a respirare.

Cause

La febbre può derivare da vari fattori, tra cui:

• un'infezione, come mal di gola, influenza, varicella, polmonite o COVID-19
• artrite reumatoide
• alcuni farmaci
• sovraesporre la pelle alla luce solare o alle scottature
• colpo di calore, dovuto a temperature ambiente elevate o esercizio fisico intenso e prolungato
• disidratazione
• silicosi, che è un tipo di malattia polmonare causata dall'esposizione a lungo termine alla polvere di silice
• abuso di anfetamine
• astinenza da alcol

Nei bambini

I bambini con una temperatura elevata possono sviluppare convulsioni febbrili. È più probabile che si verifichino tra i 12 ei 18 mesi.

Questi spesso derivano da un'infezione all'orecchio, gastroenterite o un virus respiratorio e di solito non sono gravi. Meno comunemente, possono derivare da una malattia più grave, come la meningite, un'infezione renale o la polmonite.

Le convulsioni possono verificarsi quando la temperatura corporea aumenta rapidamente.

Esistono due tipi di convulsioni febbrili: convulsioni febbrili semplici e convulsioni febbrili complesse.

Convulsioni febbrili semplici

Questo tipo di crisi febbrile può durare da pochi secondi a 15 minuti. Tuttavia, di solito dura meno di 5 minuti. Non si ripresenta durante un periodo di 24 ore.

Circa l'80-85% delle crisi febbrili è di questo tipo.

In genere coinvolge tutto il corpo ei sintomi includono:

• rigidità nel corpo
• spasmi alle braccia e alle gambe
• una perdita di coscienza mentre gli occhi rimangono aperti

Potrebbero esserci anche:

• respirazione irregolare
• minzione, defecazione o entrambi
• vomito

Convulsioni febbrili complesse

Questo tipo di crisi febbrile dura più di 15 minuti, si ripresenta più spesso e tende a colpire solo una parte del corpo, piuttosto che l'intero corpo.

Le convulsioni febbrili complesse sono più gravi delle semplici convulsioni febbrili.

Un bambino che ha una crisi febbrile complessa ha maggiori probabilità di soffrire di epilessia man mano che cresce.

Infatti, circa il 30-40% dei bambini che hanno entrambi i tipi di crisi avrà altre crisi simili in un secondo momento.

Quando vedere un dottore

Nella maggior parte dei casi, un bambino che ha un attacco dovrebbe consultare un medico. Il medico può suggerire di controllare la loro temperatura con paracetamolo e assicurarsi di bere molti liquidi.

Se necessario, possono anche prescrivere un anticonvulsivante, come il valproato di sodio o il clonazepam.

Diagnosi

La febbre è un sintomo, non una malattia. Un medico può diagnosticare la febbre controllando la temperatura corporea della persona, ma dovrà anche diagnosticare il motivo della febbre.

Per fare ciò, esamineranno l'individuo e chiederanno loro eventuali altri sintomi e la loro storia medica.

Se la persona ha recentemente avuto un'altra infezione, se ha subito di recente un intervento chirurgico o se c'è dolore o gonfiore in un'area, potrebbe indicare quale tipo di infezione è probabile che sia presente.

Per confermare una diagnosi, il medico può raccomandare:

• un esame del sangue
• un test delle urine
• test di imaging

Il trattamento che prescrivono dipenderà dalla causa della febbre.

Prevenzione

Per prevenire la febbre, le persone dovrebbero seguire i soliti passaggi per ridurre il rischio di infezione.

Questi includono il lavaggio regolare delle mani e stare lontano da persone che non stanno bene.

Prevenire COVID-19

Per ridurre il rischio di trasmettere o contrarre COVID-19, il CDC raccomanda:

• lavarsi le mani regolarmente con acqua e sapone per almeno 20 secondi ogni volta
• utilizzando un disinfettante per le mani che contenga almeno il 60% di alcol se acqua e sapone non sono disponibili
• non toccare il viso con le mani non lavate
• coprendo il viso con una maschera o una copertura di stoffa quando si è vicini ad altre persone, ad eccezione dei bambini sotto i 2 anni
• pulire e disinfettare regolarmente le superfici
• tossire e starnutire in un fazzoletto, quindi smaltire il fazzoletto e lavarsi le mani
• evitare il contatto ravvicinato con persone che non stanno bene

Per informazioni su come creare e indossare una maschera per il viso, vedere i consigli del CDC qui.

Sommario

La febbre è solitamente un sintomo di un'infezione. Di solito non è motivo di preoccupazione, ma la malattia sottostante potrebbe richiedere cure mediche.

Spesso la febbre si risolverà senza cure mediche. Tuttavia, se un bambino o un adulto più anziano ha la febbre, se l'individuo ha altri sintomi gravi o in peggioramento o se ha un sistema immunitario indebolito, dovrebbe consultare un medico.

Se una persona ha una tosse secca con febbre, potrebbe avere COVID-19. Se iniziano ad avere difficoltà a respirare, qualcuno dovrebbe chiamare il 911 e chiedere aiuto di emergenza.

Leggi l'articolo in spagnolo.