Cinque cose strane che potresti fare nel sonno
Includiamo prodotti che riteniamo utili per i nostri lettori. Se acquisti tramite link in questa pagina, potremmo guadagnare una piccola commissione. Ecco il nostro processo.
Ti sei mai svegliato la mattina alla vista di un partner scontento, sconvolto dal fatto che hai pronunciato loro un lungo discorso nel sonno? Questo è un esempio delle tante cose strane che possiamo fare mentre dovremmo essere ignari del mondo. Continua a leggere per le nostre prime cinque scelte.
Sebbene non sia chiaro esattamente quante persone soffrano di parasonnie o disturbi del sonno, è probabile che tu - o qualcuno che conosci - abbia affrontato almeno uno di questi eventi ad un certo punto.
Le parasonnie sono spesso associate ad azioni o comportamenti inquietanti, resi ancora più strani per essere recitati nel sonno di una persona, mentre sono completamente incoscienti.
Tuttavia, sebbene alcune delle cose strane che facciamo nel sonno possano essere collegate alla presenza di un disturbo del sonno, altre sono, in realtà, normali eventi fisiologici estremamente comuni.
In questo Spotlight, esaminiamo cinque delle cose più strane che alcune persone fanno mentre dormono profondamente.
1. Parlare nel sonno
Il parlare nel sonno, o sonniloquo, è un fenomeno fisiologico comune, ed è riferito più frequente nei bambini e negli adolescenti, sebbene non sia un evento insolito negli adulti.
Come osserva Shelly Weiss nel libro Parasonnie, gli episodi di parlare nel sonno non tendono a durare molto a lungo e, in effetti, non includono sempre un discorso intelligibile.
"Il parlare nel sonno è solitamente breve e raro, ma può variare da una persona che emette pochi suoni durante il sonno che sono brevi e incomprensibili, a frasi complete con contenuto comprensibile o persino discorsi frequenti e lunghi che suonano ostili o arrabbiati."
Un recente studio condotto dalla dott.ssa Isabelle Arnulf dell'Ospedale Pitié-Salpêtrière di Parigi, Francia, ha indagato su ciò che è probabile che dica chi parla nel sonno e ha scoperto che, nel 10% dei casi, il linguaggio del sonno è ricco di parolacce e contenuti negativi.
In effetti, le parolacce apparivano 800 volte più spesso durante il discorso sul sonno rispetto a quanto facevano normalmente nei discorsi diurni di un individuo.
Il dottor Arnulf osserva che ciò potrebbe essere dovuto al fatto che il parlare nel sonno si verifica probabilmente in risposta a una situazione di sogno negativa che rende scusabile un discorso così impulsivo e indifferente.
Weiss spiega che gli episodi di parlare nel sonno possono verificarsi in qualsiasi fase del sonno e che sono "solo disturbanti per gli altri", cioè per i compagni di letto.
E posso confermare: gli episodi di conversazione nel sonno del mio partner, in cui di solito esprime angoscia, non mancano mai di turbarmi. Ma dal momento che non ricorda mai questi eventi la mattina dopo, non gli danno alcun fastidio.
Ma ci sono, secondo Weiss, situazioni esterne che "possono precipitare" a parlare nel sonno, quindi se sai che tu - o la persona amata - sei incline a questo, allora eliminare questi fattori può aiutare.
Includono febbre dovuta a malattia, stress e ansia durante la vita quotidiana, mancanza di sonno o convivenza con un disturbo del sonno.
2. Sonnambulismo
Il sonnambulismo, o sonnambulismo, è forse il tipo più noto di parasonnia, che ha catturato l'immaginazione delle persone per anni e ha un posto di rilievo nella letteratura e nei film.
Questo disturbo del sonno di solito si verifica durante la fase tre del sonno con movimento non rapido degli occhi (NREM); questo è un periodo di "sonno profondo" in cui le onde cerebrali rallentano e anche il respiro diventa profondo e lento.
Le persone non possono essere svegliate facilmente in questa fase, il che è in parte ciò che rende il sonnambulismo così inquietante, poiché il sonnambulo è fisicamente attivo mentre è ancora emerso in un profondo stato di sonno.
Ma la stranezza non si ferma qui.
Scrivono gli specialisti Frank Ralls e Madeleine Grigg-Damberger Parasonnie che i sonnambuli possono apparire contemporaneamente svegli e "non presenti" a chiunque assista alle loro azioni:
“Gli episodi [di sonnambulismo] spesso iniziano con l'individuo seduto sul letto, armeggiando con le lenzuola, guardandosi intorno confuso prima di alzarsi dal letto e iniziare lentamente a camminare. Gli occhi di solito sono aperti, spesso spalancati con uno sguardo confuso "vitreo" ... "
Frank Ralls, Madeleine Grigg-Damberger
Aggiungono anche che "[la] persona spesso cammina verso il suono, la luce o una stanza particolare" e possono assumere comportamenti complessi, come cambiare i vestiti, aprire le porte o usare il bagno.
Comportamenti da sonnambulismo
Un disturbo del sonnambulismo correlato è quello del mangiare correlato al sonno, in cui le persone si alzano dal letto, si dirigono verso il frigorifero e fanno uno spuntino, il tutto senza svegliarsi.
Il comportamento alimentare è solitamente compulsivo e la persona potrebbe svegliarsi la mattina successiva per trovare una montagna di prove incriminanti e scioccanti, sotto forma di involucri sporchi e contenitori di cibo, come in questo caso di studio.
Ci sono, tuttavia, alcuni comportamenti sonnambuli che sono molto più pericolosi dell'eccesso di cibo. Uno di questi esempi è quello della guida nel sonno, in cui una persona guida un veicolo a motore tecnicamente con il pilota automatico, mentre è completamente inconsapevole delle proprie azioni.
Alcuni scienziati attribuiscono a questi episodi la colpa di un cortocircuito causato da certi sonniferi, i cosiddetti “farmaci z” - zolpidem e zopiclone - sebbene non sia del tutto chiaro fino a che punto questi siano responsabili.
Messaggi di testo per il sonno?
Sebbene non siano stati ancora condotti studi scientifici per affrontare questo problema, apparentemente gli SMS durante il sonno non sono rari, specialmente tra gli adolescenti.
Negli ultimi anni, vari media hanno segnalato casi di adolescenti imbarazzati nello scoprire di aver inviato messaggi di testo ai loro amici o alle loro cotte mentre dormivano.
Una giovane donna ha detto L'Atlantico che si è svegliata una mattina e ha scoperto di aver programmato di vedere il suo ex ragazzo, cosa che non ricordava e si è subito pentita.
Gli specialisti del sonno hanno dichiarato che questa è una nuova funzionalità in termini di disturbi del sonno e il comportamento non è ancora elencato nei libri di testo specializzati.
Gli specialisti attribuiscono in gran parte la colpa al fatto che molti adolescenti hanno una scarsa igiene del sonno, essendo rimasti incollati ai loro smartphone, mandando messaggi fino a tarda notte e consentendo alle notifiche di disturbare il loro sonno.
3. Inizia il sonno
Molti di voi probabilmente hanno familiarità con il fenomeno dell'inizio del sonno, o "spasmi ipnotici".
Questi sono caratterizzati da una sensazione di caduta da una grande altezza, o inciampare, che fa sobbalzare il corpo e il dormiente si sveglia - letteralmente "di soprassalto".
Weiss osserva che il sonno inizia "frequentemente si verifica in persone normali ea qualsiasi età", con una prevalenza di circa il 60-70 per cento negli adulti; non sono considerati un tipo di disturbo del sonno.
In genere, le contrazioni muscolari durano meno di 1 secondo e si verificano quando una persona sta per passare a uno stato di sonno o durante una fase di sonno leggero.
Alcune sensazioni di accompagnamento meno comuni elencate da Weiss includono "un suono uditivo come un'espressione" e la percezione terrificante di un "forte scoppio o lampo di luce", nota anche come "sindrome della testa che esplode".
Sebbene l'inizio del sonno sia un evento normale, gli scienziati suggeriscono che alcuni fattori possono aumentare la loro probabilità. Secondo Weiss, questi includono "affaticamento, stress emotivo, privazione del sonno, esercizio fisico intenso e stimolanti come caffeina e nicotina".
4. Atti sessuali
Alcuni degli atti inconsci più controversi compiuti durante il sonno sono quelli di natura sessuale, specialmente quando l'individuo tenta di coinvolgere un inconsapevole co-dormiente.
Questi atti sono caratteristici di una parasonnia nota come "sexsomnia", in cui gli individui "mostrano vocalizzazioni sessuali, masturbazione, carezze o rapporti sessuali / tentati rapporti durante il sonno, seguiti da amnesia mattutina".
Analogamente al sonnambulismo, la sexsomnia si verifica durante le fasi del sonno NREM e, secondo un caso clinico pubblicato il mese scorso, sono stati documentati "solo 95 casi clinici" fino ad ora. Gli autori del rapporto aggiungono anche che la maggior parte di questi casi presenta dormienti maschi.
In alcuni casi, la sexsomnia è solo un evento imbarazzante, ma in altri esempi più estremi, i dormienti possono finire per aggredire sessualmente un partner addormentato.
Ma a causa del fatto che rimangono incoscienti durante questi atti e non riescono a ricordarli la mattina seguente, gli atti sessuali violenti commessi durante il sonno rimangono profondamente impegnativi quando vengono portati in tribunale.
Gli autori di un case report notano che, nel caso in cui hanno valutato, il paziente affetto da sexsomnia è riuscito a ottenere un certo controllo su questi eventi notturni frequentando sessioni di psicoterapia mirate alla gestione dello stress.
5. Realizzare i sogni
Infine, la parasonnia nota come disturbo del comportamento del sonno da movimento rapido degli occhi (REM) è, molto simile al sonnambulismo, caratterizzata dall'esecuzione di azioni abbastanza complesse mentre si è in uno stato di sonno.
Tuttavia, ci sono anche molte differenze tra i due disturbi del sonno.
Come suggerisce il nome, il disturbo del comportamento del sonno REM si verifica durante la fase REM del sonno, quando avviene la maggior parte dei sogni.
Gli individui con questo disturbo del comportamento tendono ad "recitare" o rispondere fisicamente a qualsiasi cosa avvenga nei loro sogni, il che non è sempre una buona notizia.
Come scrivono Sujay Kansagra e Bradley Vaughn Parasonnie, "Si dice che il contenuto dei sogni [...] diventi più violento con l'insorgenza di [disturbo del comportamento del sonno REM] e coinvolga il soggetto che viene attaccato o che deve difendere una posizione o altri."
Kansagra e Vaughn notano anche che la maggior parte delle persone con questo disturbo ha più di 50 anni, sebbene i suoi tassi di incidenza e prevalenza non siano chiari.
Tali dormienti turbati possono fare movimenti caotici che corrispondono al contenuto del loro sogno, ma fortunatamente, di solito non sono fisicamente violenti, né verso se stessi né verso gli altri.
Tuttavia, il comportamento violento è più spesso presente negli uomini che nelle donne con disturbo del comportamento del sonno REM.
Questa parasonnia può essere indotta dal primo utilizzo di farmaci antidepressivi da parte di un individuo, ma anche stimolanti come alcol, caffè e cioccolato possono essere colpevoli.
Inoltre, Kansagra e Vaughn sottolineano che oltre il 50% delle persone con narcolessia, un altro disturbo correlato al sonno, riferisce anche i sintomi del disturbo del comportamento del sonno REM.
Se tu o qualcuno che conosci vivi con un disturbo del sonno e vorresti saperne di più su di esso e su come gestirlo, potresti trovare utile accedere alle pagine web su "disturbi del sonno e del sonno" curate dai Centers for Disease Control and Prevention (CENTRO PER LA PREVENZIONE E IL CONTROLLO DELLE MALATTIE).
