Attacco di cuore: una nuova scoperta potrebbe cambiare l'aspetto del trattamento
Gli attacchi di cuore sono emergenze mediche in cui l'afflusso di sangue al cuore è bloccato, di solito da un coagulo di sangue. Un nuovo studio svedese ha fatto una scoperta interessante che potrebbe cambiare le linee guida esistenti sul trattamento degli attacchi di cuore.
Gli anticorpi, o immunoglobuline (Ig), sono un tipo di proteina prodotta dalle plasmacellule (un tipo di cellula del sangue). Il sistema immunitario spesso li coopta per combattere corpi estranei potenzialmente dannosi.
Ora, i ricercatori del Karolinska Institutet di Solna, in Svezia, hanno scoperto che alcuni anticorpi - un tempo associati a malattie reumatiche - sono presenti in numero elevato anche all'interno dei corpi di persone che hanno avuto un infarto.
Questi sono gli anticorpi antifosfolipidi (aPL), che sono anticorpi anormali che reagiscono ai tipi di tessuto prodotti dall'organismo stesso, come la cardiolipina (una lipoproteina) e la beta-2-glicoproteina I (una proteina plasmatica).
Gli scienziati fanno notare che gli aPL compaiono tipicamente nel contesto di malattie reumatiche, come il lupus eritematoso sistemico o il lupus.
La presenza di questi anticorpi, continuano, può aumentare il rischio di una persona di coaguli di sangue. Ciò accade nella sindrome da antifosfolipidi (APS), una condizione autoimmune in cui il corpo produce in eccesso aPL.
Gli anticorpi sono presenti a livelli elevati
Nel recente studio - i cui risultati appaiono nel Annali di medicina interna - gli autori notano che aPL è distintamente presente nel corpo di molte persone che hanno subito attacchi di cuore e sono prive di malattie autoimmuni.
Riferiscono anche che finora non è chiaro quanto siano comuni gli aPL nel caso di queste persone, perché gli scienziati hanno condotto studi precedenti su una scala troppo piccola per fornire i dati appropriati.
Per il nuovo studio, i ricercatori hanno lavorato con 800 persone ricoverate come pazienti in 17 ospedali svedesi dopo aver subito un infarto per la prima volta.
Per poter confrontare i dati, i ricercatori hanno anche reclutato un numero uguale di partecipanti sani per agire come gruppo di controllo.
I ricercatori hanno analizzato campioni di sangue dal primo gruppo a 6 anni e poi di nuovo a 10 settimane dopo l'attacco di cuore. Hanno cercato tre tipi distinti di aPL: immunoglobuline G (IgG), M (IgM) e A (IgA).
Quando hanno esaminato i dati, i ricercatori hanno visto che l'11% dei partecipanti che avevano subito attacchi di cuore aveva un aPL che reagiva sia alla cardiolipina che alla beta-2-glicoproteina-I. Erano 10 volte più persone rispetto al gruppo di controllo.
"Sono da tempo convinto che gli anticorpi siano più comuni di quanto pensiamo e ora sono stato in grado di analizzare la loro presenza in un ampio materiale di pazienti", afferma l'autore dello studio, il prof. Elisabet Svenungsson.
"Questo cambierebbe le linee guida prevalenti"
"Era una percentuale sorprendentemente alta di pazienti e anche i livelli erano chiaramente alti", spiega il Prof. Svenungsson.
In particolare, i volontari avevano livelli elevati di anticorpi IgG, che sono più comunemente associati a un aumentato rischio di coaguli di sangue.
Tuttavia, i ricercatori ammettono di aver raccolto solo una serie di campioni di sangue, che potrebbe non riflettere accuratamente i livelli di aPL nel tempo e potrebbe invece essere una reazione una tantum all'attacco di cuore.
Tuttavia, se i loro livelli di aPL dovessero rimanere alti per 3 mesi, ciò significherebbe che i partecipanti hanno APS, che li predisporre a coaguli di sangue.
"In tal caso," osserva il Prof. Svenungsson, "secondo le attuali raccomandazioni, dovrebbe essere prescritto un trattamento per tutta la vita con l'anticoagulante warfarin, che riduce il rischio di nuovi coaguli di sangue", concludendo:
"Questo cambierebbe le linee guida prevalenti per l'indagine e il trattamento degli attacchi di cuore".
