Come si sente l'artrite reumatoide?

L'artrite reumatoide è una malattia autoimmune che causa infiammazione nel corpo e colpisce principalmente le articolazioni. Può portare a molti sintomi dolorosi.

I medici classificano l'artrite reumatoide (AR) come una condizione sistemica perché può colpire tutto il corpo. Senza un trattamento efficace, può essere progressivo, il che significa che potrebbe peggiorare nel tempo.

Una persona con AR sperimenterà in genere riacutizzazioni e periodi di remissione. Questo articolo descriverà come si sente l'AR e dove le persone con questa condizione possono trovare supporto.

Come si sente l'artrite reumatoide durante una riacutizzazione?

L'AR può anche incidere sul benessere mentale di una persona.

Le riacutizzazioni sono aumenti temporanei della gravità di una malattia, durante la quale i sintomi di una persona sono al loro apice. Una persona può avere giorni, settimane o mesi senza sintomi di RA prima di una riacutizzazione.

Alcune persone hanno fattori scatenanti noti specifici per le riacutizzazioni, il che le rende prevedibili. I fattori scatenanti comuni includono esercizio troppo intenso o troppo lavoro fisico in casa.

Anche il freddo, la malattia o l'infezione, la mancanza di sonno e lo stress possono innescare fiammate.

Altre volte, i sintomi dell'AR sono imprevedibili. Possono manifestarsi senza preavviso, anche quando una persona si sente bene nel complesso.

I sintomi delle riacutizzazioni dell'AR possono includere:

• difficoltà a svolgere le attività quotidiane
• sintomi influenzali
• dolore e rigidità alle articolazioni
• dolore in tutto il corpo, non limitato alle articolazioni
• gonfiore intorno alle articolazioni e ai tendini
• rabbrividendo
• fatica

Le persone possono sentirsi come se le loro articolazioni fossero "in fiamme" o avere la sensazione di essere "attaccate dall'interno del corpo". Altre persone hanno descritto le riacutizzazioni come una "chiusura" fisica e mentale.

A volte, le persone descrivono il dolore come così intenso da sentirsi come se volessero morire, secondo una ricerca nel diario Reumatologia. Chiunque si senta in questo modo dovrebbe cercare assistenza medica di emergenza.

L'AR può prendere il suo pedaggio sul benessere mentale di una persona. Le persone possono sperimentare i seguenti sintomi relativi alle loro emozioni:

• pianto
• irritabilità
• frustrazione
• ansia
• depressione

I medici non hanno una definizione standard di riacutizzazione dell'AR ei sintomi possono variare. Nel tempo, le persone possono imparare a riconoscere i primi segni e sintomi di una riacutizzazione, che può consentire loro di adottare misure preventive per alleviare i sintomi.

Una delle maggiori sfide con l'AR è la differenza tra come si sente una persona e come appare agli altri. All'interno, una persona può provare un forte dolore e stanchezza che è difficile da riconoscere e comprendere per gli altri.

Questa mancanza di sintomi visibili può portare a frustrazione tra familiari, amici e colleghi. A volte, preparare alcune informazioni su come l'AR colpisce le persone può aiutare gli altri a comprendere la condizione.

Come si sente l'artrite reumatoide in remissione?

Quando una riacutizzazione si attenua, questo spesso ripristina parte o tutta la mobilità e l'energia di un individuo. Potrebbero dire di sentirsi "normali" o come prima di sviluppare l'AR.

Tuttavia, ogni riacutizzazione può avere un impatto mentale e fisico su una persona. Possono sentirsi ansiosi o spaventati per la prossima riacutizzazione. È fondamentale ricordare che i sintomi scompariranno di nuovo dopo ogni riacutizzazione.

Artrite reumatoide avanzata

I noduli reumatoidi nel gomito sono comuni.

La RA avanzata può assumere molte forme. Circa il 25% delle persone con AR sperimenterà noduli reumatoidi.

Questi noduli possono sembrare grumi solidi sotto la pelle. Di solito si formano alla base delle articolazioni e in particolari parti del corpo che possono sfregare contro superfici dure, come gomiti e talloni.

Esempi di aree in cui i noduli reumatoidi sono comuni includono:

• parte posteriore dei talloni
• gomiti
• dita
• ginocchia
• nocche

I noduli possono sembrare grappoli di diversi piccoli grumi, oppure possono essere singoli noduli più grandi.

I noduli possono essere dolorosi e teneri durante una riacutizzazione dell'AR, ma non è sempre così. Quando l'AR è in remissione, i noduli sono generalmente indolori.

L'AR progredisce in modo diverso in tutti. Alcune persone hanno forme più lievi della malattia, mentre altre possono essere a rischio di gravi complicazioni, come:

• cancro, in particolare linfoma
• cardiopatia
• condizioni respiratorie, come la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)

L'AR può anche causare la deformazione delle articolazioni, comprese le dita delle mani e dei piedi, se una persona non riceve un trattamento efficace. Questa deformazione può avere un effetto negativo significativo sulla loro gamma di movimento e sulla qualità della vita.

Quando vedere un dottore

Se una persona ha avuto una riacutizzazione per diversi giorni con scarso sollievo, dovrebbe consultare il proprio medico. È essenziale gestire le riacutizzazioni il prima possibile per aiutare a prevenire danni a lungo termine e ridurre i sintomi dolorosi.

Un medico può prescrivere farmaci per cercare di ridurre i sintomi dell'infiammazione. Questi farmaci includono alcuni tipi di steroidi.

Una persona dovrebbe anche consultare un medico se sembra che stia vivendo una maggiore frequenza di riacutizzazioni, i sintomi sono diventati più gravi o entrambi. Possono richiedere aggiustamenti al dosaggio del farmaco per ridurre i sintomi e migliorare la qualità della vita.

Supporto

Le persone che vivono con l'AR non devono affrontare i loro sintomi da sole. Sono disponibili molte risorse utili.

I modi per ottenere supporto includono:

• Avere una relazione positiva con un reumatologo. È importante essere in grado di comunicare apertamente sui sintomi, fissare appuntamenti quando necessario e rispondere alle domande in modo reattivo.
• Unirsi a un gruppo di supporto per quelli con RA. Alcune persone potrebbero entrare a far parte di un gruppo di supporto consigliato da un medico, mentre altre potrebbero preferire creare un nuovo gruppo.
• Partecipare a gruppi di Facebook o altri gruppi di supporto online. Gli esempi includono il gruppo di supporto e sensibilizzazione sull'artrite reumatoide. La Arthritis Foundation ha anche una comunità online di supporto chiamata Inspire.

Vivere con l'AR può essere difficile, ma molte persone e organizzazioni possono aiutare a sostenere le persone affette da questa condizione.

prospettiva

L'artrite reumatoide può essere grave, specialmente durante le riacutizzazioni. Le persone con AR dovrebbero collaborare con il proprio medico per stabilire una routine di trattamento che li aiuti a mantenere la remissione della malattia.

Se una persona sperimenta riacutizzazioni più frequenti o in peggioramento, dovrebbe parlare con il proprio medico degli aggiustamenti del trattamento.