Come riconoscere e curare una ferita infetta

Un'infezione della ferita si verifica quando i germi, come i batteri, crescono all'interno della pelle danneggiata di una ferita. I sintomi possono includere aumento del dolore, gonfiore e arrossamento. Infezioni più gravi possono causare nausea, brividi o febbre.

Una persona può essere in grado di curare piccole infezioni della ferita a casa. Tuttavia, le persone con infezioni della ferita più gravi o persistenti dovrebbero consultare un medico.

In questo articolo descriviamo come prevenire, riconoscere e trattare una ferita infetta. Copriamo anche fattori di rischio, complicazioni, quando vedere un medico e cure mediche.

Come riconoscere un'infezione della ferita

Una persona con una piccola ferita o infezione di solito può curarli a casa.

Le persone di solito possono trattare in sicurezza piccole ferite, come piccoli tagli e graffi, a casa. Con la cura adeguata, la maggior parte delle piccole ferite migliorerà gradualmente fino a quando non saranno completamente guarite.

Se una ferita viene infettata, tuttavia, può peggiorare invece di migliorare. Qualsiasi dolore, arrossamento e gonfiore aumenterà in genere di intensità.

Le infezioni della ferita possono anche portare ad altri sintomi, come:

• pelle calda intorno alla ferita
• scarico giallo o verde proveniente dalla ferita
• la ferita emana un odore sgradevole
• strisce rosse sulla pelle intorno alla ferita
• febbre e brividi
• dolori e dolori
• nausea
• vomito

Trattare le ferite infette a casa

Le persone con una lieve infezione di una piccola ferita possono essere in grado di curare la ferita a casa. Tuttavia, le infezioni della ferita più gravi richiedono cure mediche immediate, in particolare quelle che si verificano insieme ad altri sintomi, come febbre, sensazione di malessere o secrezione e strisce rosse provenienti dalla ferita.

Per curare una ferita infetta a casa, segui questi passaggi:

1. Prima di iniziare, assicurarsi che tutta l'attrezzatura necessaria sia pulita. Ad esempio, se usi le pinzette, puliscile prima con alcol denaturato.
2. Lavare accuratamente le mani con acqua tiepida e sapone, quindi sciacquarle e asciugarle.
3. Pulisci il taglio o raschialo facendo scorrere dell'acqua calda per diversi minuti. Usa acqua calda e sapone per pulire la pelle circostante, ma evita di far entrare il sapone nella ferita.
4. Assicurati che non ci siano sporco o detriti, come vetro o ghiaia, nella ferita. Per rimuovere i detriti, utilizzare una pinzetta o strofinare delicatamente e delicatamente la ferita con un panno morbido e umido.
5. Se lo desideri, applica uno strato sottile di unguento antisettico o vaselina sul taglio o sul graffio.
6. Lascia asciugare la pelle all'aria prima di coprirla con una garza o una benda. Di solito non è necessario coprire piccoli tagli e graffi.

Altri suggerimenti per il trattamento delle ferite a casa includono:

• Cambia la medicazione almeno una volta al giorno. Sostituirlo immediatamente se diventa umido o sporco.
• Lava delicatamente la ferita ogni giorno.
• Evita di usare perossido di idrogeno o iodio sulla ferita poiché in alcune persone possono causare irritazione alla pelle. Smetti di usare altri unguenti antisettici se causano irritazione alla pelle.
• Non stuzzicare la pelle o la crosta in quanto ciò può causare cicatrici, rallentare la guarigione e aumentare il rischio di infezione.
• Se la ferita non mostra segni di miglioramento entro 1-2 giorni, consultare un medico.

Come prevenire l'infezione della ferita

Una persona dovrebbe lavare immediatamente la ferita per prevenire l'infezione.

La pulizia e la protezione di una ferita possono ridurre il rischio di infezione. Dopo aver subito un piccolo taglio o graffio, una persona dovrebbe:

1. Lavare immediatamente la ferita facendo scorrere acqua pulita su di essa per diversi minuti. Quindi, pulire la pelle intorno alla ferita con acqua calda e sapone. Se non è possibile utilizzare acqua pulita, trattare la ferita con salviettine imbevute di alcol.
2. Lascia asciugare la pelle all'aria.
3. Applica un unguento antisettico sulla ferita.
4. Proteggere la ferita con una garza o un'altra medicazione adatta.

Le persone con ferite più grandi o sanguinamento eccessivo richiederanno cure mediche. Un professionista sanitario può trattare la lesione per prevenire infezioni e altre complicazioni.

Le persone con morsi di animali o ferite dovute a oggetti sporchi o arrugginiti possono essere a rischio di tetano e dovrebbero anche consultare un medico. Un operatore sanitario può pulire la ferita e, se necessario, somministrare alla persona un'iniezione per proteggerla dall'infezione da tetano.

Il tetano è una condizione potenzialmente fatale che si verifica quando alcuni batteri entrano nel corpo e rilasciano tossine che colpiscono i nervi. I sintomi del tetano possono includere spasmi muscolari dolorosi, trisma e febbre.

Fattori di rischio

Tagli, escoriazioni e altre rotture della pelle possono infettarsi quando i batteri entrano nella ferita e iniziano a moltiplicarsi. I batteri possono provenire dalla pelle circostante, dall'ambiente esterno o dall'oggetto che ha causato la lesione.

È importante pulire e proteggere adeguatamente la ferita per ridurre il rischio di infezione.

Il rischio di infezione della ferita è maggiore se:

• la ferita è grande, profonda o ha un bordo frastagliato
• sporco o particelle estranee sono penetrate nella ferita
• la causa della ferita era un morso di un animale o di un'altra persona
• la causa della ferita era una ferita che coinvolgeva un oggetto sporco, arrugginito o contaminato

Alcune condizioni di salute e fattori ambientali possono anche aumentare il rischio di infezione. Questi includono:

• diabete
• cattiva circolazione sanguigna
• un sistema immunitario indebolito, come nelle persone che convivono con l'HIV o in quelle che assumono farmaci immunosoppressori
• mancanza di mobilità, ad esempio, nelle persone che trascorrono la maggior parte del tempo a letto
• età avanzata: gli anziani sono maggiormente a rischio di infezione della ferita
• carenze nutritive e vitaminiche

Raramente, anche le ferite da incisione dovute a procedure chirurgiche possono essere infettate. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), tra il 2006 e il 2008, circa l'1,9% delle ferite chirurgiche è stato infettato in persone che hanno subito operazioni negli Stati Uniti.

Complicazioni

Se una persona non riceve cure per un'infezione della ferita, può diffondersi ad altre parti del corpo, il che può portare a gravi complicazioni, tra cui:

• La cellulite è un'infezione degli strati e dei tessuti più profondi della pelle e può causare gonfiore, arrossamento e dolore nell'area interessata. Altri sintomi possono includere febbre, vertigini, nausea e vomito.
• L'osteomielite è un'infezione batterica dell'osso ei sintomi includono dolore, arrossamento e gonfiore intorno all'area infetta. Stanchezza e febbre sono altri sintomi che possono colpire chi soffre di osteomielite.
• La sepsi è una reazione immunitaria estrema che a volte può verificarsi quando un'infezione entra nel flusso sanguigno. La sepsi può portare a insufficienza multiorgano ed è pericolosa per la vita. Secondo il CDC, quasi 270.000 persone negli Stati Uniti muoiono ogni anno a causa di sepsi.
• La fascite necrotizzante è una condizione rara che si verifica quando un'infezione batterica si diffonde in un tessuto chiamato rivestimento fasciale che si trova in profondità sotto la pelle. La fascite necrotizzante è un'emergenza medica che causa gravi danni alla pelle e dolore e può diffondersi in tutto il corpo.

Quando vedere un dottore

Una persona con una ferita dovrebbe consultare un medico se:

• la ferita è grande, profonda o ha bordi frastagliati
• i bordi della ferita non rimangono uniti
• si verificano sintomi di infezione, come febbre, aumento del dolore o arrossamento o secrezione dalla ferita
• non è possibile pulire adeguatamente la ferita o rimuovere tutti i detriti, come il vetro o la ghiaia
• la causa della ferita era un morso o una ferita da un oggetto sporco, arrugginito o contaminato

Rivolgersi urgentemente a un medico se il sangue fuoriesce dalla ferita o se la pressione sulla ferita non arresta l'emorragia.

Trattamento medico

Un medico può curare un'infezione con antibiotici.

I medici possono trattare un'infezione batterica con antibiotici. È importante che una persona completi il ​​ciclo di antibiotici per trattare completamente l'infezione e per evitare che i batteri diventino resistenti al farmaco.

Oltre alla pulizia, alcune ferite potrebbero richiedere un ulteriore trattamento. Se il taglio è grande o profondo, ad esempio, un medico o un infermiere potrebbe dover usare dei punti per chiuderlo. Spesso possono invece chiudere tagli più piccoli con colla medica o strisce di nastro adesivo.

Se la ferita contiene tessuto morto o contaminato, un medico può rimuovere questo tessuto con una procedura chiamata debridement. Il debridement dovrebbe favorire la guarigione e prevenire la diffusione dell'infezione.

Una persona potrebbe richiedere un colpo di tetano se la causa della ferita era un morso o una ferita da un oggetto sporco o arrugginito.

Il CDC raccomanda che gli adulti ricevano un colpo di richiamo del tetano ogni 10 anni per proteggerli dall'infezione da tetano. Tuttavia, per alcuni tipi di ferita, un medico può ancora prescrivere un colpo di tetano a persone che non ne hanno avuto uno negli ultimi 5 anni.

Sommario

Se i batteri entrano e si moltiplicano all'interno della ferita, può verificarsi un'infezione della ferita. Pulire e medicare immediatamente tagli, escoriazioni e altre piccole ferite è il modo migliore per prevenire le infezioni. Tuttavia, le persone con ferite più grandi, più profonde o più gravi dovrebbero farsi curare da un professionista sanitario qualificato.

I segni e sintomi di infezione della ferita possono includere aumento del dolore, gonfiore e arrossamento intorno all'area interessata. Una persona può essere in grado di curare una lieve infezione di una piccola ferita a casa ripulendo e riparando la ferita.

Tuttavia, le infezioni della ferita più gravi richiedono cure mediche immediate, in particolare quelle che si verificano insieme a febbre, sensazione di malessere o secrezione e strisce rosse provenienti dalla ferita.

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