Come smettere di catastrofizzare

La catastrofizzazione è un modo di pensare chiamato "distorsione cognitiva". Una persona che catastrofizza di solito vede un esito sfavorevole a un evento e poi decide che se questo risultato si verifica, i risultati saranno un disastro.

Ecco alcuni esempi di catastrofismo:

• "Se fallisco questo test, non supererò mai la scuola e sarò un fallimento totale nella vita."
• "Se non mi riprendo rapidamente da questa procedura, non migliorerò mai e sarò disabilitato per tutta la vita."
• "Se il mio partner mi lascia, non troverò mai nessun altro e non sarò mai più felice."

I medici chiamano anche catastrofismo "ingrandimento", perché una persona fa sembrare una situazione molto peggiore, disastrosa o grave di quanto non sia.

La catastrofizzazione può portare alla depressione in alcuni individui. Fortunatamente, ci sono diversi metodi per affrontare la condizione ed evitare catastrofi.

Fatti veloci sulla catastrofizzazione:

• La catastrofizzazione può essere il risultato o la causa dell'ansia.
• Ogni persona tende a catastrofizzarsi di tanto in tanto.
• Un professionista della salute mentale può aiutare ad affrontare il pensiero catastrofico.

Cause

Catastrofizzare è la convinzione che qualcosa sia molto peggio di quanto non sia in realtà.

Sebbene ci siano diverse potenziali cause e contributori alla catastrofizzazione, la maggior parte rientra in una delle tre categorie. Questi sono:

Ambiguità

L'ambiguità o l'essere vago possono aprire una persona a pensieri catastrofici.

Un esempio potrebbe essere ricevere un messaggio di testo da un amico o un partner che dice: "Dobbiamo parlare".

Questo messaggio vago potrebbe essere qualcosa di positivo o negativo, ma una persona non può sapere quale di questi è solo con le informazioni che ha. Quindi potrebbero iniziare a immaginare le notizie peggiori.

Valore

Le relazioni e le situazioni che una persona tiene in alto valore possono provocare una tendenza alla catastrofe. Quando qualcosa è particolarmente significativo per una persona, il concetto di perdita o difficoltà può essere più difficile da affrontare.

Un esempio potrebbe essere la domanda per un lavoro che una persona desidera. Possono iniziare a immaginare la grande delusione, ansia e depressione che sperimenteranno se non ottengono il lavoro prima che l'organizzazione abbia preso una decisione.

Paura

La paura, in particolare la paura irrazionale, gioca un ruolo importante nel catastrofismo. Se una persona ha paura di andare dal medico, potrebbe iniziare a pensare a tutte le cose brutte che un medico potrebbe dirle, anche se sta solo andando a fare un controllo.

Una persona può anche sperimentare catastrofismo correlato a una condizione medica o a un evento passato nella sua vita.

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Condizioni psichiatriche correlate

L'ansia è strettamente correlata alla catastrofizzazione. L'ansia è una condizione in cui una persona sperimenta una maggiore paura e preoccupazione per una circostanza. Gli esempi potrebbero essere la preoccupazione per un grande test in arrivo o la paura di camminare da soli di notte.

Differenza tra catastrofismo e ansia

La differenza principale tra ansia e catastrofismo è che l'ansia può svolgere un ruolo utile nella vita di una persona.Ad esempio, l'ansia può essere un'emozione positiva perché può aiutare una persona a essere protettiva con se stessa. Tuttavia, la catastrofizzazione di solito non ha alcun vantaggio.

Avere questi pensieri catastrofici può riempire la mente di una persona di emozioni inutili che richiedono tempo e pensiero lontano dalla realtà di una situazione. Sebbene sia l'ansia che la catastrofizzazione possano essere dannose, l'ansia può essere utile in alcune circostanze.

Collegamento alla depressione

Anche la depressione, o sentimenti prolungati di impotenza e tristezza, sono collegati al catastrofismo. Quando una persona prova sentimenti prolungati di disperazione, può tendere a catastrofizzarsi e immaginare che accadrà il peggio.

Catastrofismo del dolore

Oltre alle condizioni di salute mentale, come ansia e depressione, alcune persone possono catastrofizzarsi a causa della sensazione di dolore. La "catastrofizzazione del dolore" è quando una persona è ossessionata e si preoccupa del dolore, si sente impotente quando prova dolore e non è in grado di mettere da parte le preoccupazioni oi pensieri di dolore.

Secondo un articolo sulla rivista Revisione degli esperti di neuroterapici, la catastrofizzazione del dolore è associata all'aumento dell'uso di narcotici, alle valutazioni del dolore post-chirurgico o alla depressione dopo l'intervento chirurgico. Anche se nessuna persona attende con ansia un dolore post-chirurgico o post-infortunio, una paura o un approccio irrazionale possono rendere particolarmente difficile un recupero.

Trattamenti medici

Gli SSRI sono spesso prescritti per una serie di disturbi d'ansia.

La maggior parte delle persone sperimenta paura e preoccupazione prima o poi.

Tuttavia, se una persona teme costantemente il peggio o sente dai suoi amici e familiari che sta pensando in questo modo, potrebbe dover affrontare il suo pensiero catastrofico.

Se una persona ha una condizione medica di base, come la depressione, un medico può prescrivere farmaci antidepressivi per aiutare.

Esempi di questi includono:

• Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI): gli esempi includono fluoxetina (Prozac) e paroxetina (Paxil). Questi medicinali aumentano la quantità di neurotrasmettitore serotonina nel cervello. Sono spesso il trattamento di prima linea per le persone con depressione, ma possono anche essere prescritti per una varietà di disturbi d'ansia.
• Inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI): esempi di questi includono duloxetina (Cymbalta) e venlafaxina (Effexor). Questi farmaci aumentano la quantità di serotonina e noradrenalina nel cervello.
• Antidepressivi triciclici (TCA): questi farmaci includono amitriptilina e nortriptilina (Pamelor). I medici non prescrivono il TCA molto spesso oggi a causa dei loro effetti collaterali indesiderati.
• Antidepressivi atipici: questi farmaci non rientrano in una categoria particolare per quanto riguarda il modo in cui funzionano. Gli esempi includono bupropione (Wellbutrin, Aplenzin) e trazodone.

A volte, un medico può inizialmente prescrivere un tipo di farmaco che potrebbe non essere efficace nel ridurre sia la depressione che la catastrofizzazione. In questo caso, il medico può prescrivere un altro farmaco.

Sei consigli per gestire il pensiero catastrofico

Dire "stop" ad alta voce o nella sua testa può aiutare una persona a gestire pensieri catastrofici.

Gli esperti di salute mentale usano spesso tecniche note come terapia cognitivo-comportamentale (CBT) per aiutare una persona ad affrontare il proprio pensiero catastrofico.

Queste tecniche richiedono alla persona di essere consapevole che sta sperimentando un pensiero catastrofico, di riconoscere le proprie azioni e di cercare di fermare e correggere il proprio pensiero irrazionale.

Sei suggerimenti per ottenere questo risultato includono ricordare e utilizzare le seguenti tecniche. Questi possono aiutare a gestire la condizione:

1. Riconoscere che accadono cose spiacevoli: la vita è piena di sfide così come di giorni buoni e cattivi. Solo perché un giorno è brutto non significa che tutti i giorni saranno brutti.
2. Riconoscere quando i pensieri sono irrazionali: la catastrofizzazione spesso segue uno schema distinto. Una persona inizierà con un pensiero, ad esempio "Sto soffrendo oggi". Quindi approfondiranno il pensiero con preoccupazione e ansia, ad esempio "Il dolore peggiorerà" o "Questo dolore significa che non migliorerò mai". Quando una persona impara a riconoscere questi pensieri, è meglio equipaggiata per gestirli.
3. Dire "stop!": Per far cessare i pensieri ripetitivi e catastrofici, una persona potrebbe dover dire ad alta voce o nella propria testa "stop!" o "non più!" Queste parole possono impedire al flusso di pensieri di continuare e aiutare una persona a cambiare il corso del proprio pensiero.
4. Pensare a un altro risultato: invece di pensare a un risultato negativo, prendi in considerazione uno positivo o anche un'opzione meno negativa.
5. Offrire affermazioni positive: quando si tratta di pensieri catastrofici, una persona deve credere in se stessa e può superare la sua tendenza a temere il peggio. Potrebbero voler ripetere a se stessi un'affermazione positiva su base giornaliera.
6. Praticare un'eccellente cura di sé: è più probabile che i pensieri catastrofici prendano il sopravvento quando una persona è stanca e stressata. Riposarsi a sufficienza e impegnarsi in tecniche per alleviare lo stress, come l'esercizio fisico, la meditazione e l'inserimento nel diario, possono aiutare una persona a sentirsi meglio.

Porta via

Un articolo sulla rivista Recensioni degli esperti in neuroterapia definisce la catastrofizzazione come "una previsione irrazionalmente negativa di eventi futuri".

Se una persona si trova continuamente catastrofica nella sua vita e le tecniche a casa non aiutano, dovrebbe cercare l'aiuto di un esperto di salute mentale.

Esistono diversi modi per aiutare una persona a superare questo modo di pensare e vivere una vita con meno paura e ansia.