A mio avviso: perché ora sono d'accordo con la vaccinazione

Sono Lana Burgess, una scrittrice freelance di 31 anni appassionata di benessere. In questo articolo, esploro il motivo per cui non sono d'accordo con la decisione di mia madre di non vaccinarmi quando ero bambino e come, da adulto, ho deciso di vaccinarmi finalmente.

"In un mondo di così tante fonti di informazione, è facile farsi un'idea sbagliata."

Erano appena passate le 3 del pomeriggio e la scuola era finita per la giornata.

I miei compagni di classe erano tutti urlanti e saltellanti per il parco giochi, fermandosi a salutare con la mano quando i loro genitori arrivavano a prenderli. Ho spiato mia madre e sono corso da lei.

Tornando a casa, mi ha detto che non sarei entrato domani; invece, sarei rimasto a casa.

Da bambino che amava la scuola, il mio cuore è sprofondato. Mia madre ha detto che dovevo restare a casa perché gli altri bambini avrebbero ricevuto il vaccino contro il morbillo domani.

Tuttavia, non credevamo nell'immunizzazione, quindi non mi sarei vaccinato.

Mia madre ha ritenuto che fosse meglio che restassi a casa il giorno in cui ai bambini è stato iniettato il vaccino contro il morbillo. Ha detto che era "live". Se fossi stato a scuola, c'era il rischio che mi contagiasse.

Tuttavia, non tutti i giorni di vaccinazione erano così; Di solito andavo a scuola come al solito, ma non mi univo ai miei compagni di classe mentre si mettevano in coda per il loro colpo. Quando mi hanno chiesto perché non stavo partecipando, ho spiegato che non avevo vaccinazioni. Mia madre pensava che facessero male a me, che potenzialmente avrebbero indebolito il mio sistema immunitario.

Avanti veloce al 2018: ho appena fatto un giro di vaccinazioni di viaggio in preparazione per un viaggio di 6 settimane in Australia, Singapore e Thailandia. Allora cosa è cambiato? Cosa mi ha fatto finalmente rifiutare la posizione antivaccinatoria di mia madre?

Perché mia madre non credeva nelle vaccinazioni?

Quando avevo 3 mesi, ho fatto il primo ciclo di vaccinazioni infantili. Nel Regno Unito alla fine degli anni '80, questo era chiamato vaccino DTP. Proteggeva da difterite, tetano e pertosse (nota anche come pertosse).

Dopo il vaccino DTP, mia madre ha notato che sembravo irritabile e che i miei normali schemi di sonno erano interrotti. Sentiva che la colpa era delle vaccinazioni.

La sua conclusione era basata, in parte, sulla letteratura sugli antivaccinatori che esisteva negli anni '70 e '80. Nel Regno Unito, un rapporto del 1974 affermava erroneamente che 36 bambini avevano sviluppato condizioni neurologiche a seguito della somministrazione del vaccino DTP.

Sebbene gli scienziati ora sappiano di essere al sicuro, all'epoca era una grande notizia.

In cerca di risposte, mia madre è andata a vedere un omeopata. L'omeopata ha convenuto che le vaccinazioni avevano probabilmente causato i cambiamenti nel mio umore e nel sonno.

L'omeopata ha raccomandato alcuni rimedi che secondo loro avrebbero aiutato a contrastare l'impatto negativo che i vaccini sembravano aver avuto. Hanno anche presentato a mia madre l'idea che l'omeopatia potesse offrire un modo alternativo per vaccinarmi.

A questo punto, mia madre ha deciso che non avrei più fatto vaccinazioni infantili. La sua scelta sembrava saggia quando, nel 1998, uno studio condotto dal dott.Andrew Wakefield - il cui lavoro è stato ora screditato - affermò di aver scoperto un legame tra il vaccino contro morbillo, parotite e rosolia (MMR) e autismo.

La mia esperienza di omeopatia

Ho continuato a vedere regolarmente un omeopata durante la mia infanzia e mi è piaciuto andare. Mi piaceva andare ancora di più che andare dal dottore, che vedevo ancora di tanto in tanto.

Quando ho visto il dottore, l'appuntamento è stato veloce; di solito 10 minuti o meno. Non sembravamo discutere molto. Sembrava che il dottore si limitasse ad annuire e poi prescrivere qualcosa in fretta, senza davvero spiegare perché.

Con un omeopata, le cose erano diverse. Parlavamo per circa un'ora. Mi chiedevano come mi sentivo. Ricordo di aver parlato dei miei stati d'animo, della mia salute fisica, del mio sonno e di quello che avevo fatto a scuola.

Dopo aver parlato, l'omeopata si fermava a riflettere. Sfogliavano vari libri ben sfogliati. Quindi, prescrivevano un rimedio omeopatico, spiegando attentamente il motivo. Ascoltarli descrivere come mi avrebbe aiutato è stato calmante. Mi ha fatto sentire bene.

Mettere in discussione le mie convinzioni

Non ho davvero messo in dubbio il fatto di non essere stato vaccinato - o la decisione di mia madre di non vaccinarmi - fino a quando non avevo vent'anni.

Quando avevo vent'anni, studiavo per la mia laurea in giurisprudenza presso l'Università del Sussex a Brighton, in Inghilterra. L'ho adorato ed eccelso nei seminari. Mi sono immerso nella filosofia giuridica, nella causalità e nella ragione. La ricerca e la scrittura di saggi sono state immensamente soddisfacenti e mi è piaciuto dover dimostrare le mie argomentazioni.

Al di fuori dei miei studi, ho sviluppato un vivo interesse per l'ateismo e da qui ho iniziato a sviluppare una sana abitudine di mettere in discussione le mie convinzioni, supposizioni e ideologie ereditate. Su cosa si basavano?

Questo processo di sviluppo filosofico mi ha portato a mettere in discussione l'omeopatia. Più leggevo, meno credevo che la pratica avesse basi scientifiche. Detto questo, non ho messo in dubbio che vedere un omeopata avesse benefici terapeutici; dopotutto era simile a una seduta di terapia.

Perché ho deciso di vaccinarmi

Avendo deciso che non credevo al lato rimedio dell'omeopatia, ho iniziato a pensare al fatto che non ero stato vaccinato. Su cosa si basava? Ero d'accordo con il ragionamento di mia madre?

Ho letto di come funziona l'immunizzazione. Mi sono trovato d'accordo con la scienza. Ho deciso che se avessi avuto un figlio, avrei voluto vaccinarlo. Ho anche deciso che avrei dovuto discutere di vaccinarmi io stesso.

Mi ci è voluto un po 'per agire in base a questa decisione, ma questo mese ho finalmente fatto il grande passo.

Vaccinarsi da adulto

Sono andato a vedere l'infermiera presso lo studio del mio medico e ho spiegato che non avevo ricevuto la maggior parte delle vaccinazioni della mia infanzia. L'infermiera mi ha consigliato quali vaccinazioni aveva più senso da adulta.

Abbiamo dato la priorità a quelle che avrei richiesto per il mio prossimo viaggio e ho finito per fare tre vaccinazioni: epatite A, difterite e tetano. Gli ultimi due erano booster, dato che avevo avuto il primo round di quelli da bambino.

Le iniezioni mi hanno fatto un po 'male e le mie braccia sono state un po' doloranti per un paio di giorni, ma a parte questo, essere vaccinato non ha avuto problemi. Non mi ha fatto sentire affatto male.

L'infermiera mi ha consigliato di prendere in considerazione anche il vaccino MMR, in particolare se ho intenzione di rimanere incinta. La contrazione della rosolia durante la gravidanza può portare a un aborto spontaneo. Ho deciso che riceverò sicuramente il vaccino MMR se decido di avere un bambino.

Accettare di non essere d'accordo

Non è mai stata trovata alcuna prova a sostegno dell'accusa del 1974 secondo cui il vaccino DTP ha causato danni, e da allora i ricercatori hanno screditato il lavoro del dottor Wakefield, concludendo che non esiste alcun legame tra autismo e MMR.

Sento che non vaccinarmi è stata la scelta sbagliata, ma provo empatia per la decisione di mia madre alla luce della disinformazione a cui è stata esposta. Inoltre, posso vedere come ha trovato angosciante il processo per farmi vaccinare.

Pungere un bambino nel braccio è destinato a renderlo irritabile. Forse l'introduzione di corpi estranei nel loro flusso sanguigno li sbilancia per alcuni giorni e forse disturberà anche il loro sonno.

Dopo una vaccinazione, il sistema immunitario di un bambino sta studiando il modo migliore per combattere gli intrusi. È attraverso questo processo che sviluppano un'immunità.

Se i genitori osservano quella che considerano una leggera reazione avversa, è davvero così sorprendente? Significa che l'immunizzazione fa male al bambino e dovrebbe essere evitata? Direi di no.

Scelta comunitaria contro scelta individuale

Penso che mia madre possa aver inquadrato il problema nel modo sbagliato. Forse la decisione se vaccinare non dovrebbe essere inquadrata come una scelta individuale; perché, isolatamente, è possibile vedere come un genitore possa decidere che il disagio della vaccinazione supera i suoi benefici.

Dopo tutto, la maggior parte della popolazione viene vaccinata. Pertanto, il rischio di contrarre le malattie contro cui immunizziamo è piuttosto basso. La maggior parte della popolazione è vaccinata, quindi alcuni individui possono cavarsela senza essere immunizzati, ma dovrebbero?

Probabilmente, la decisione di vaccinare un bambino è più grande della scelta personale. L'immunizzazione riguarda la comunità. La decisione di vaccinare è una decisione per salvaguardare l'immunità della nostra mandria.

Cosa succederebbe senza le vaccinazioni?

La domanda non è se ogni bambino starebbe meglio se evitasse le vaccinazioni, ma piuttosto, in che modo la decisione di non vaccinare tuo figlio influirebbe sulla nostra salute come comunità, nazione e globalmente?

Cosa succederebbe se la maggioranza delle persone decidesse di non vaccinare i propri figli?

Per prevenire lo scoppio della malattia all'interno di una popolazione, un'alta percentuale della popolazione deve essere vaccinata contro quella malattia. Quando le persone scelgono di non vaccinare i propri figli, la percentuale di popolazione immune diminuisce.

Se un gran numero di persone sceglie di non vaccinare i propri figli, è molto più probabile che si verifichino focolai delle malattie contro cui vacciniamo.

Quello che la mia esperienza mi ha insegnato

La mia esperienza con le vaccinazioni mi ha insegnato che in un mondo di così tante fonti di informazione è facile farsi un'idea sbagliata. I rapporti basati su studi errati o non scientifici sono pericolosi ... soprattutto quando la stampa se ne impossessa.

Se ci fossero state più informazioni su come i bambini rispondono alle vaccinazioni, forse mia madre avrebbe potuto essere meno preoccupata per la mia apparente reazione avversa. Gli specialisti devono guidare i genitori attraverso il processo di vaccinazione.

Le persone vogliono sempre proteggere i propri figli nel modo migliore che sanno. I genitori hanno bisogno di accedere a informazioni sanitarie accurate e di facile comprensione basate su prove scientifiche.

La mia lezione è stata che è sempre importante mettere in discussione le cose. I nostri genitori condividono le loro convinzioni con noi in buona fede, ma è nostro ruolo da adulti esaminare la logica di tali convinzioni e decidere se continuare a crederle.