Il fieno greco fa bene?
Il fieno greco è un'erba della stessa famiglia della soia. Le persone usano i suoi semi, foglie, ramoscelli e radici freschi e secchi come spezie, agenti aromatizzanti e integratori. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, alcuni studi dimostrano che il fieno greco può avere diversi benefici per la salute.
Il fieno greco può aiutare a ridurre il rischio di:
- cancro
- diabete
- obesità
- colesterolo alto
- ipertensione
- condizioni cardiache
- infezioni batteriche, fungine e virali
- infiammazione
Tuttavia, l'uso o il consumo di composti nel fieno greco può causare contrazioni uterine durante la gravidanza e peggiorare i tipi di cancro sensibili agli ormoni.
Il fieno greco può anche causare lievi sintomi gastrointestinali, come diarrea e gonfiore.
Usi di fieno greco
Il fieno greco è presente in saponi, cosmetici, tè e garam masala.
Il fieno greco è una delle piante più antiche usate in medicina, con radici nei sistemi di medicina tradizionale indiana e cinese.
Gli estratti di fieno greco sono ingredienti in molti prodotti comuni, tra cui:
- saponi
- cosmetici
- tè
- garam masala, una miscela di spezie
- condimenti
- prodotti di imitazione dello sciroppo d'acero
Nutrizione del fieno greco
Il fieno greco contiene molti nutrienti essenziali e questi aiutano a renderlo un potente antiossidante.
Alcuni di questi nutrienti includono:
- colina
- inositolo
- biotina
- vitamina A
- Vitamine del gruppo B.
- vitamina D
- fibra solubile e insolubile
- ferro
Quali sono i vantaggi?
Attualmente, non ci sono prove conclusive sufficienti per supportare pienamente l'uso del fieno greco per qualsiasi scopo medico.
Tuttavia, le persone usano il fieno greco in varie forme da centinaia o potenzialmente migliaia di anni per trattare una vasta gamma di condizioni, come:
- problemi digestivi, inclusi costipazione, perdita di appetito e gastrite
- produzione e flusso di latte materno
- diabete
- basso livello di testosterone o libido
- mestruazioni dolorose
- menopausa
- artrite
- ipertensione
- obesità
- problemi respiratori
- bolle
- prestazioni di esercizio basse
- ulcere
- ferite aperte
- dolore muscolare
- emicranie e mal di testa
- dolori al parto
Di tutti i benefici per la salute riportati del fieno greco, solo pochi sono stati sostanzialmente supportati da prove scientifiche.
Tra gli altri vantaggi, alcune ricerche suggeriscono che il fieno greco può:
Riduci il rischio di diabete
Parecchi studi sugli animali hanno dimostrato che almeno quattro composti nel fieno greco hanno proprietà antidiabetiche. Principalmente:
- ridurre l'assorbimento del glucosio intestinale
- ritardare lo svuotamento gastrico
- migliorare la sensibilità e l'azione all'insulina
- ridurre le concentrazioni di proteine leganti i lipidi
In uno studio del 2017, i topi alimentati con una dieta ricca di grassi con il 2% di integratori di semi di fieno greco interi per 16 settimane hanno mostrato una migliore tolleranza al glucosio rispetto a quelli che non hanno ricevuto la supplementazione.
Tuttavia, il fieno greco non ha migliorato la tolleranza al glucosio nei topi che hanno seguito una dieta a basso contenuto di grassi. Inoltre, gli autori hanno concluso che 4 giorni di esercizio volontario su una ruota che gira erano in definitiva più efficaci nel migliorare la tolleranza al glucosio in tutti i topi rispetto al fieno greco.
Nel complesso, i ricercatori hanno riscontrato meno benefici dal fieno greco di quanto si aspettassero.
Migliora la produzione e il flusso del latte
Il fieno greco può aiutare a stimolare la produzione di latte materno e facilitare il flusso. I professionisti della medicina tradizionale asiatica hanno a lungo raccomandato il fieno greco a questo scopo.
In uno studio del 2014, 25 donne che avevano partorito di recente hanno bevuto tre tazze di tè al fieno greco al giorno per 2 settimane e hanno visto un aumento del volume del latte nelle prime settimane.
Migliora la perdita di peso
Il fieno greco può sopprimere l'appetito e aumentare la sensazione di pienezza, il che potrebbe aiutare a ridurre l'eccesso di cibo e portare alla perdita di peso.
In uno studio del 2015, nove partecipanti coreane in sovrappeso hanno bevuto un tè di finocchio, fieno greco o placebo prima di pranzo. Coloro che hanno bevuto il tè al fieno greco hanno riferito di sentirsi meno affamati e più sazi. Tuttavia, il tè non ha indotto i partecipanti a consumare meno.
A causa del contenuto di fibre, le polveri di estratti di fibre di fieno greco possono anche portare a una sensazione di pienezza.
Aumenta il testosterone e aumenta il numero di spermatozoi
Il fieno greco può aiutare ad aumentare i bassi livelli di testosterone e sperma.
In uno studio del 2017, 50 volontari maschi hanno assunto un estratto di semi di fieno greco per 12 settimane. Circa l'85% dei partecipanti ha avuto un aumento del numero di spermatozoi.
I risultati indicano anche che l'estratto ha migliorato costantemente la prontezza mentale, l'umore e la libido.
Riduci l'infiammazione
I livelli sostanziali di antiossidanti nel fieno greco gli conferiscono un grande potenziale come agente antinfiammatorio.
I risultati di uno studio del 2012 sui topi suggeriscono che l'alto contenuto di flavonoidi antiossidanti nei semi di fieno greco può ridurre l'infiammazione.
Riduci il rischio di malattie cardiache e di pressione sanguigna
Il fieno greco può aiutare a regolare i livelli di colesterolo e migliorare la pressione sanguigna, che può ridurre il rischio di sviluppare malattie cardiache e migliorare la salute del cuore.
Ciò può essere dovuto al fatto che i semi di fieno greco contengono circa il 48% di fibre alimentari. La fibra alimentare è molto difficile da digerire e forma un gel viscoso nell'intestino che rende più difficile digerire zuccheri e grassi.
Sollievo dal dolore
Il fieno greco è stato a lungo utilizzato per alleviare il dolore nei sistemi di medicina tradizionale.
I ricercatori pensano che i composti chiamati alcaloidi nell'erba aiutano a bloccare i recettori sensoriali che consentono al cervello di percepire il dolore.
In uno studio del 2014, 51 donne con periodi dolorosi hanno assunto capsule di semi di fieno greco in polvere tre volte al giorno per i primi 3 giorni del ciclo per 2 mesi consecutivi. Hanno sperimentato periodi di dolore più brevi e meno sintomi tra i mesi.
Effetti avversi, interazioni e overdose
Alcuni effetti indesiderati comuni del fieno greco includono:
- diarrea
- uno stomaco sottosopra
- l'urina, il sudore o il latte materno assumono un odore simile all'acero
- vertigini
- mal di testa
Alcune persone hanno avuto reazioni allergiche al fieno greco, anche se questo è raro.
Le donne incinte dovrebbero evitare di usare il fieno greco perché contiene composti che possono stimolare le contrazioni e possono causare anomalie alla nascita.
Il fieno greco può anche agire in modo simile agli estrogeni nel corpo, quindi può avere un impatto negativo sulle persone con tumori sensibili agli ormoni.
In generale, una persona con problemi di salute dovrebbe evitare il fieno greco o usarlo con cautela. Parla con un medico prima di provarlo.
Il fieno greco non interagisce negativamente con molti farmaci, ma alcuni dei composti dell'erba possono svolgere funzioni simili ai farmaci, quindi prenderli entrambi potrebbe non essere sicuro.
Comprendere i rischi di un sovradosaggio di fieno greco richiederà ulteriori ricerche. Come con qualsiasi alimento o integratore medicinale, è meglio aggiungere fieno greco alla dieta a un ritmo lento e costante.
Porta via
Le persone hanno usato il fieno greco per centinaia di anni per trattare condizioni che vanno dalla glicemia instabile al basso livello di testosterone.
Sebbene possa avere benefici per la salute, il fieno greco non può curare alcuna condizione. Un medico dovrebbe valutare tutti i sintomi il prima possibile per prevenire complicazioni.
Le persone, in particolare quelle con malattie croniche e le donne che allattano, dovrebbero parlare con un medico prima di iniziare integratori di fieno greco o aumentare significativamente la loro assunzione alimentare.
