'Il legame tra diabete e rischio di cancro è saldamente stabilito'
Che il diabete e il cancro siano in qualche modo collegati non è affatto un'idea nuova, ma non era mai stata confermata in precedenza. Ora, un nuovo importante studio trae una conclusione definitiva: il diabete aumenta il rischio di una persona di sviluppare il cancro.
La ricerca suggerisce che una diagnosi di diabete pone una persona ad un aumentato rischio di vari tipi di cancro.
Ora, una revisione che analizza i dati raccolti da 47 studi in tutto il mondo - inclusi Stati Uniti, Regno Unito, Cina, Australia e Giappone, per citarne solo alcuni - conferma, senza dubbio, che il diabete aumenta il rischio di cancro.
Gli autori dello studio osservano che le donne con diabete sono particolarmente colpite. Sembrano essere più esposti degli uomini allo sviluppo di tumori maligni.
I risultati di questa revisione globale - che ha valutato i dati relativi alla salute di quasi 20 milioni di persone - sono discussi in un documento ora pubblicato sulla rivista Diabetologia.
Donne a rischio più elevato rispetto agli uomini
La revisione è stata condotta da ricercatori guidati dal Dr. Toshiaki Ohkuma, del George Institute for Global Health presso l'Università del New South Wales a Sydney, in Australia.
I suoi colleghi provenivano dall'Università di Oxford nel Regno Unito e dalla Johns Hopkins University di Baltimora, MD.
Il dottor Ohkuma ei suoi colleghi hanno scoperto non solo che il diabete, sia di tipo 1 che di tipo 2, mette le persone a rischio di sviluppare tipi specifici di cancro, ma anche che questo rischio è molto più alto per le donne che per gli uomini.
Le donne con diabete hanno il 27% più probabilità di sviluppare il cancro, rispetto alle donne sane. Al contrario, gli uomini con diabete hanno il 19% in più di probabilità di sviluppare il cancro rispetto agli uomini sani.
Inoltre, le donne con diabete hanno il 6% di probabilità in più rispetto agli uomini con la stessa diagnosi di sviluppare un tipo di cancro.
In particolare, a differenza degli uomini con una diagnosi di diabete, le donne con questa condizione hanno un rischio maggiore dell'11% di sviluppare il cancro del rene, un rischio maggiore del 13% di cancro orale e una probabilità del 14% maggiore di sviluppare un cancro allo stomaco, nonché una probabilità maggiore del 15% di essere diagnosticati con leucemia.
Un'eccezione è stata il cancro al fegato, per il quale gli uomini con diabete hanno un rischio superiore del 12% rispetto alle donne con la stessa condizione metabolica.
"Il legame tra il diabete e il rischio di sviluppare il cancro è ormai saldamente stabilito".
Dr. Toshiaki Ohkuma
"Abbiamo anche dimostrato per la prima volta", aggiunge, "che le donne con diabete hanno maggiori probabilità di sviluppare qualsiasi forma di cancro e hanno una probabilità significativamente maggiore di sviluppare tumori renali, orali e gastrici e leucemia".
"Le donne sono spesso sottoposte a trattamento"
Perché il diabete aumenta la vulnerabilità al cancro? I meccanismi che guidano questa predisposizione sono ancora poco conosciuti. Tuttavia, alcuni ricercatori sostengono che livelli eccessivamente alti di zucchero nel sangue possono danneggiare il DNA di una persona, aumentando così il rischio di cancro.
E perché le donne, in particolare, sono più a rischio degli uomini? Il coautore dello studio, il dottor Sanne Peters, ritiene che ciò potrebbe essere dovuto al fatto che le donne convivono con condizioni di prediabete per 2 anni in più rispetto agli uomini, in media, il che può contribuire ad esacerbare la loro vulnerabilità al cancro.
Ma ci sono anche altri motivi. "Storicamente", afferma il dottor Peters, "sappiamo che le donne sono spesso sottotrattate quando presentano per la prima volta i sintomi del diabete, hanno meno probabilità di ricevere cure intensive e non assumono gli stessi livelli di farmaci degli uomini".
“Tutti questi”, prosegue, “potrebbero in qualche modo spiegare perché le donne corrono un rischio maggiore di sviluppare il cancro. Ma senza ulteriori ricerche non possiamo essere certi ". Chiede uno sforzo più concertato per indagare le radici di queste differenze specifiche per sesso.
"Le differenze che abbiamo riscontrato non sono insignificanti e devono essere risolte", sottolinea il dottor Peters.
"Più esaminiamo la ricerca specifica per genere, più scopriamo che le donne non sono solo sottotrattate, ma hanno anche fattori di rischio molto diversi per tutta una serie di malattie, tra cui ictus, malattie cardiache e ora il diabete".
