Farmaci per il disturbo bipolare: cosa dovresti sapere
Trovare il farmaco giusto o la combinazione di farmaci per gestire il disturbo bipolare può essere un processo impegnativo e frustrante.
Il disturbo bipolare è un disturbo dell'umore caratterizzato da cambiamenti estremi di umore, comportamento, energia e schemi di pensiero. Una persona con disturbo bipolare sperimenterà forti alti (mania) e bassi (depressione) nel loro umore.
Il National Institute of Mental Health stima che il 2,8% degli adulti negli Stati Uniti soffra di disturbo bipolare.
I medici spesso trovano difficile trattare il disturbo bipolare perché tutti rispondono ai farmaci in modo diverso.
Molte persone con disturbo bipolare proveranno diversi farmaci prima di trovarne uno che funzioni per loro. Alcune persone dovranno anche assumere più di una classe di farmaci per gestire i loro sintomi.
Esistono diverse classi di farmaci e ognuna di queste contiene diversi farmaci che possono trattare in modo sicuro ed efficace i disturbi bipolari. Questi includono:
Litio
Il litio va sotto i nomi generici carbonato di litio (capsule e compresse) e citrato di litio (forma liquida), oltre a diversi nomi commerciali, come Eskalith, Eskalith CR e Lithobid.
Il litio funziona nel cervello per aiutare a stabilizzare gli stati d'animo. I medici possono prescriverlo per aiutare a trattare il disturbo bipolare e la mania acuta.
Il litio può impiegare settimane o mesi per iniziare a funzionare. Una persona deve prenderlo ogni giorno affinché sia efficace.
La dose è solitamente compresa tra 600 e 1.800 milligrammi (mg) di carbonato di litio al giorno.
I medici hanno prescritto il litio per il trattamento del disturbo bipolare per decenni, ma ha ancora molti possibili effetti collaterali. Questi possono includere:
- nausea
- tremante
- bocca asciutta
- minzione frequente
- diarrea
- aumento di peso
- aumento della sete
- perdita di appetito
- problemi ai reni
- ridotta attività tiroidea
- fatica
- intorpidimento emotivo o sensazione di noia
È essenziale che le persone che assumono litio rimangano idratate per evitare che i loro livelli ematici di litio diventino troppo alti e tossici.
Quando qualcuno prende il litio, un medico dovrà controllare regolarmente i livelli di litio nel sangue.
I segni di tossicità da litio, o troppo litio nel sangue, includono:
- difficoltà a concentrarsi
- confusione
- fatica
- vomito e diarrea
- scarso coordinamento
- debolezza muscolare, spasmi e tremori
- un ritmo cardiaco anormale
- convulsioni
Se qualcuno ha sintomi di tossicità da litio, chiama il 911 o il numero di emergenza locale. Le overdose di litio possono provocare coma e persino la morte.
Un medico controllerà anche i livelli di creatina nel sangue delle persone che assumono litio. Questo per garantire che i loro reni gestiscano bene il farmaco.
La creatinina è un prodotto di scarto creato dai reni. Quando i livelli di creatinina nel sangue sono alti, è spesso un segno che i reni non funzionano correttamente.
Farmaci anticonvulsivanti
Gli anticonvulsivanti trattano le condizioni che causano convulsioni, ma possono anche aiutare a gestire la mania e i disturbi bipolari.
Quando una persona sta assumendo anticonvulsivanti per trattare il disturbo bipolare, i medici spesso li chiamano stabilizzatori dell'umore.
Un medico può prescrivere i seguenti anticonvulsivanti per il disturbo bipolare:
- divalproex sodico (Depakote)
- lamotrigina (Lamictal)
- acido valproico (Depakene)
- carbamazepina (Equetro)
- topiramato (Topamax)
Alcuni degli effetti collaterali più comuni dei farmaci anticonvulsivanti includono:
- nausea
- tremante
- aumento di peso
- vertigini
- sonnolenza
- visione offuscata
- diminuzione della conta dei globuli bianchi o delle piastrine
- bocca asciutta
- eruzioni cutanee
Il topiramato può avere effetti collaterali diversi o aggiuntivi, tra cui:
- perdita di peso
- problemi di memoria
- intorpidimento emotivo o sensazione di noia
- calcoli renali
La lamotrigina a volte può causare una grave eruzione cutanea che richiede cure mediche.
I medici non possono prescrivere l'acido valproico a nessuna donna incinta, poiché potrebbe causare alcune anomalie congenite.
Farmaci antipsicotici
I medici prescrivono tipicamente farmaci antipsicotici per trattare la schizofrenia.
Tuttavia, gli antipsicotici possono anche aiutare a gestire i disturbi bipolari, specialmente quelli accompagnati da periodi di psicosi durante una grave depressione o mania.
Un medico può prescrivere un antipsicotico off-label per aiutare a gestire i disturbi bipolari.
Off-label significa che la Food and Drug Administration (FDA) statunitense non ha approvato l'uso del farmaco per trattare questa specifica condizione.
Tuttavia, alcuni antipsicotici hanno l'approvazione della FDA per il trattamento dei disturbi bipolari, tra cui:
- olanzapina (Zyprexa)
- risperidone (Risperdal)
- quetiapina (Seroquel)
- asenapina (Saphris)
- aripiprazolo (Abilify)
- ziprasidone (Geodon)
Alcuni dei potenziali effetti collaterali dei farmaci antipsicotici includono:
- sonnolenza e sedazione
- bocca asciutta
- tremante
- aumento dell'appetito
- aumento di peso
- stipsi
- bassa pressione sanguigna
- irrequietezza
- aumento della saliva
- ridurre la libido o la disfunzione sessuale
L'asenapina causa spesso intorpidimento della bocca e uno strano sapore in bocca.
Aripiprazolo e ziprasidone possono causare insonnia e irrequietezza. Ziprasidone può anche causare problemi cardiaci.
Farmaci antidepressivi
Gli antidepressivi possono aiutare a gestire i sintomi della depressione bipolare. Funzionano agendo su sostanze chimiche del cervello chiamate neurotrasmettitori.
Alcune persone che assumono antidepressivi per curare i disturbi bipolari possono anche assumere uno stabilizzatore dell'umore per prevenire il rischio di mania.
Un farmaco, chiamato Symbyax, è un mix di un antidepressivo (fluoxetina) e un antipsicotico (olanzapina). L'assunzione di entrambi i farmaci può aiutare a curare la depressione stabilizzando anche l'umore di una persona.
Esistono diverse classi di antidepressivi, ciascuna delle quali prende di mira un diverso neurotrasmettitore o un insieme di neurotrasmettitori. La FDA non ha approvato antidepressivi specifici per il trattamento del disturbo bipolare, quindi i medici possono prescriverli off-label.
Alcune classi di antidepressivi che possono ridurre i sintomi del disturbo bipolare includono:
Inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI)
- levomilnacipran (Fetzima)
- duloxetina (Cymbalta, Yentreve)
- venlafaxina (Effexor)
Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)
- citalopram (Celexa)
- fluvoxamina (Luvox)
- escitalopram (Lexapro)
- fluoxetina (Prozac)
- paroxetina (Paxil)
- sertralina (Zoloft)
Triciclici e tetraciclici
- clomipramina (Anafranil)
- amitriptilina (Elavil)
- desipramina (Norpramin)
- imipramina (Tofranil)
- nortriptilina (Pamelor)
Inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO)
- fenelzina (Nardil)
- tranilcipromina (Parnate)
Ogni classe e tipo di antidepressivo può avere effetti collaterali diversi. Ma alcuni degli effetti collaterali più comuni degli antidepressivi includono:
- disfunzione sessuale
- vertigini
- insonnia
- sonnolenza
- bocca asciutta
- agitazione, ansia e nervosismo
- aumento di peso
- bassa pressione sanguigna
Farmaci anti-ansia
Un medico può prescrivere farmaci anti-ansia, come le benzodiazepine, per un uso a breve termine. Questi farmaci possono anche aiutare una persona a dormire.
Questi includono:
- diazepam (Valium)
- alprazolam (Xanax)
- clonazepam (Klonopin)
Altri strumenti di gestione
I medici spesso prescrivono farmaci come prima linea di trattamento per il disturbo bipolare, ma la maggior parte delle persone utilizza anche altri strumenti e apporta cambiamenti nello stile di vita per aiutare a gestire la propria condizione.
Alcuni modi aggiuntivi per aiutare a gestire i disturbi bipolari includono:
- psicoterapia
- esercitarsi regolarmente
- mantenere un buon programma di sonno
- seguire una dieta salutare e non saltare i pasti
- utilizzando tecniche di rilassamento o consapevolezza
- ridurre o evitare l'uso di alcol
Effetti collaterali
Quasi tutti i farmaci che le persone assumono per trattare i disturbi bipolari hanno potenziali effetti collaterali. Alcuni dei più comuni di questi effetti collaterali includono:
- sonnolenza
- stipsi
- bocca asciutta
- disfunzione sessuale
- visione offuscata
- aumento o perdita di peso
- vertigini
Alcuni degli effetti collaterali sono temporanei e scompaiono entro pochi giorni o settimane dall'assunzione del farmaco, mentre altri sono a lungo termine.
Una persona può chiedere al proprio medico come ridurre gli effetti collaterali, come l'assunzione di farmaci in diversi momenti della giornata o con il cibo.
Parla sempre con un medico di eventuali effetti collaterali gravi, preoccupanti o persistenti. Un medico può suggerire di cambiare le dosi o provare un farmaco diverso.
Sebbene possano essere necessarie diverse settimane affinché la maggior parte dei farmaci funzioni, una persona dovrebbe parlare con un medico se i suoi farmaci non aiutano a ridurre i sintomi.
Trovare il farmaco giusto può essere un processo lento e frustrante, ma è meglio parlare con un medico prima di interrompere o cambiare i farmaci.
Le persone che usano farmaci per il disturbo bipolare dovrebbero anche chiamare il proprio medico se saltano più di una o due dosi.
Porta via
Diversi farmaci di diverse classi di farmaci possono trattare efficacemente il disturbo bipolare o vari elementi della condizione.
Tutti i farmaci per il disturbo bipolare hanno un rischio di effetti collaterali. Molti effetti collaterali da lievi a moderati scompaiono entro le prime settimane o mesi dall'assunzione dei farmaci.
Se gli effetti collaterali sono gravi o insopportabili, è essenziale parlare con un medico. Alcuni farmaci, in particolare i farmaci a base di litio, possono causare complicazioni che richiedono cure urgenti.
Le persone che assumono farmaci per il disturbo bipolare dovrebbero cercare cure di emergenza se sperimentano:
- debolezza muscolare, tremore o contrazione muscolare
- difficoltà di concentrazione o confusione
- grave eruzione cutanea
- ittero (ingiallimento della pelle o degli occhi)
- battito cardiaco irregolare o problemi cardiaci
- la febbre
- cambiamenti gravi, improvvisi o relativi a qualsiasi tipo
- pensieri di suicidio
- allucinazioni o sentire voci
In molti casi, pazienza e tentativi ed errori possono aiutare le persone a trovare il farmaco giusto o la combinazione di farmaci per aiutarli a gestire il disturbo bipolare.
La combinazione di farmaci con altri trattamenti, come la psicoterapia e le tecniche di gestione dello stress, può ridurre i sintomi di una persona e migliorare la sua qualità di vita.
