Carcinoma mammario metastatico: cosa dovresti sapere
Il cancro al seno metastatico si riferisce al cancro al seno che si è diffuso ad altre parti del corpo.
Conosciuto anche come carcinoma mammario secondario o in stadio avanzato, il carcinoma mammario metastatico può svilupparsi quando il trattamento iniziale del cancro non è stato efficace.
Il cancro al seno può anche diventare metastatico se era già avanzato nel momento in cui una persona ha ricevuto una diagnosi, ad esempio perché il cancro era aggressivo o non causava sintomi evidenti.
Il cancro si diffonde quando le cellule cancerose crescono e si spostano oltre la loro posizione originale. Cominciano a influenzare le ghiandole linfatiche, il flusso sanguigno e vari organi. I cambiamenti iniziano comunemente nei polmoni, nel cervello, nel fegato e nelle ossa.
È probabile che una diagnosi di carcinoma mammario metastatico causi ansia e stress. Tuttavia, con cure adeguate, molte persone con questa condizione sono in grado di mantenere una buona qualità della vita.
Quando il cancro al seno si è diffuso oltre la regione del corpo in cui ha avuto origine, il 27% delle persone vive comunemente per almeno altri 5 anni, secondo l'American Cancer Society.
Sintomi
I sintomi del carcinoma mammario metastatico dipendono dagli organi che il cancro ha iniziato a colpire. Si diffonde spesso al cervello, alle ossa, ai polmoni o al fegato.
Cervello
A seconda dell'area cerebrale interessata, il cancro al seno metastatico può causare:
- mal di testa
- cambiamenti nel comportamento
- visione disturbata
- vomito
- nausea
- convulsioni
Ossatura
Se il cancro si diffonde alle ossa, può causare:
- una maggiore possibilità di fratture
- rigonfiamento
- diminuzione della mobilità
- compressione del midollo spinale
- dolore intenso
Polmoni
Se il cancro si diffonde ai polmoni, spesso non mostra sintomi, ma può causare:
- fiato corto
- dolore al petto
- tossendo sangue
Fegato
Se il cancro si diffonde al fegato, può causare:
- ingiallimento della pelle
- una perdita di appetito
- prurito o eruzione cutanea
- vomito e nausea
- dolore
- sanguinamento
Altri sintomi
Altri sintomi generali del carcinoma mammario metastatico possono includere:
- stanchezza
- una perdita di appetito
- perdita di peso
Questi sintomi possono derivare dalla condizione, dalla depressione associata alla condizione o come effetti collaterali dei farmaci.
Imparare a riconoscere questi sintomi e ottenere una diagnosi precoce può garantire che una persona riceva prontamente il trattamento giusto. Questo può migliorare sia la qualità che la durata della vita di una persona.
Trattamento
Esistono diversi modi per trattare il cancro al seno metastatico. Le opzioni dipendono dal tipo di cancro al seno, incluso se i fattori ormonali giocano un ruolo.
Alcuni trattamenti, come la chemioterapia, possono impedire al cancro di diffondersi ulteriormente. Altre opzioni riguardano le cure palliative, che mirano ad aiutare una persona a sentirsi più a suo agio e altrimenti a migliorare la qualità della vita.
I trattamenti che mirano a fermare o rallentare la progressione del cancro includono:
Terapia ormonale: questo può aiutare se il cancro al seno coinvolge determinate caratteristiche ormonali.
Terapia mirata: può influenzare il modo in cui i cambiamenti in geni specifici, come BRCA1 o BRCA2, influenzano la crescita delle cellule tumorali.
Chemioterapia: mira a uccidere le cellule cancerose in tutto il corpo.
Radioterapia: questo può ridurre le dimensioni dei tumori e aiutare ad alleviare i sintomi.
Chirurgia: di solito non è un'opzione per il cancro al seno metastatico, ma in alcuni casi può essere appropriata.
Altre opzioni includono:
- terapia di rafforzamento osseo, che può aiutare a mantenere le ossa forti
- farmaci antidolorifici
- trattamento per aiutare con altri effetti del cancro, come ansia e depressione
Tutti questi trattamenti possono avere effetti negativi, come nausea e affaticamento.
Un medico può spesso suggerire modi per limitare l'impatto dei sintomi e degli effetti collaterali dei farmaci. Chiunque soffra di gravi disagi o preoccupazioni dovrebbe parlare con un medico.
Se una persona ha un cancro primario, che si riferisce al cancro che non si è diffuso, interromperà il trattamento quando le cellule tumorali saranno scomparse. Quando il cancro è metastatico, tuttavia, il trattamento sarà in corso.
Tuttavia, a un certo punto, una persona può decidere di interrompere il trattamento o di ricevere solo cure palliative, che si concentrano sul miglioramento dei livelli di comfort. Una persona spesso prende questa decisione dopo aver parlato con il proprio medico, la propria famiglia e altre persone care.
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Cure palliative
Quando non è più possibile fermare la diffusione del cancro, i medici offrono cure che aiutano una persona a continuare la propria vita in un relativo comfort.
Le cure palliative includono:
- farmaci per ridurre il dolore e il disagio
- Fisioterapia
- trattamento per qualsiasi ansia o depressione
- consulenza per aiutare con preoccupazioni personali, sociali e spirituali
Molte persone traggono vantaggio da una combinazione di queste forme di assistenza.
Inoltre, i trattamenti complementari possono aiutare, tra cui:
- massaggio
- yoga
- agopuntura
- ipnosi
- meditazione
Una persona può aver bisogno di cure ospedaliere, in una struttura speciale oa casa. La cura dell'hospice mira ad aiutare la persona a vivere nel modo più confortevole possibile.
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Suggerimenti per convivere con il cancro metastatico
Vivere con un cancro in stadio avanzato può essere difficile per l'individuo, la sua famiglia e i suoi amici. L'American Cancer Society raccomanda le seguenti strategie per far fronte:
- Impara il più possibile sulla condizione e su cosa aspettarti.
- Renditi conto che non è possibile controllare ogni aspetto del cancro.
- Impara come lasciar andare sentimenti e paure, ad esempio, parlandone.
- Trova il tempo per le cose importanti, come passare del tempo con i tuoi cari.
- Mangia in modo sano e fai esercizio quando puoi.
- Trova dei modi per rilassarti e fai cose che portano piacere.
- Partecipa il più possibile ai gruppi di sostegno.
Monitoraggio
Il monitoraggio, o assistenza di follow-up, è estremamente importante. Consente a un medico di verificare se il cancro si è diffuso ulteriormente. Può anche aiutare nella gestione degli effetti collaterali e nella valutazione della salute generale.
Il medico chiederà informazioni sui sintomi e sul benessere generale. Possono eseguire un esame fisico e probabilmente controlleranno le misure della salute generale della persona.
Il medico può raccomandare ulteriori scansioni e analisi del sangue.A seconda dei risultati, possono modificare il piano di trattamento.
Una persona dovrebbe informare immediatamente il proprio medico di eventuali nuovi problemi di salute.
prospettiva
Le prospettive dipendono dal tipo di cancro al seno, dall'entità della diffusione e dal modo in cui il cancro colpisce queste aree.
Sulla base delle statistiche passate, l'aspettativa di vita media per una persona con carcinoma mammario metastatico è di 18-24 mesi. Tuttavia, questo può variare notevolmente. Inoltre, le statistiche passate non riflettono i progressi più recenti nel trattamento.
Come osserva l'American Cancer Society, più di 1 persona su 4 con questa diagnosi vivrà altri 5 anni o più.
Molte persone con carcinoma mammario metastatico vivono vite lunghe e produttive e il trattamento può spesso controllare il cancro.
I tassi di sopravvivenza variano a seconda dell'individuo. Parla con il medico per avere una migliore comprensione di circostanze specifiche.
Q:
Il cancro al seno metastatico è uguale al cancro al seno allo stadio terminale?
UN:
Il cancro al seno metastatico significa che il cancro si è diffuso ad altri organi del corpo. Alcune donne convivono con cancro al seno metastatico per molti anni.
Tuttavia, quando una donna raggiunge un punto in cui i trattamenti hanno smesso di funzionare per controllare la crescita del cancro, questo segna il cancro al seno allo stadio terminale. L'obiettivo del trattamento si sposta quindi dal controllo o dall'arresto del cancro alle cure di comfort (o cure palliative) per alleviare i sintomi causati dal cancro avanzato.
Christina Chun, MPH Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
