Velocità di conduzione nervosa: effetti collaterali e valori normali
Un test della velocità di conduzione nervosa misura la velocità degli impulsi elettrici che attraversano i nervi del corpo.
In questo articolo, scopri come viene utilizzata una velocità di conduzione nervosa o un test NCV, come sono i risultati normali e se ci sono effetti collaterali.
NCV come strumento diagnostico
Credito immagine: Kiwi-sonja, (2008, 6 giugno).
Lo scopo di un test NCV è cercare danni ai nervi. Durante il test, un nervo viene stimolato direttamente con una corrente elettrica per vedere come reagisce. I test NCV possono aiutare a diagnosticare una varietà di condizioni muscolari e neuromuscolari.
A volte, i test NCV vengono eseguiti in combinazione con elettromiogrammi o EMG. I medici usano anche gli EMG per diagnosticare malattie neurologiche o muscolari.
Un EMG può rilevare se un muscolo risponde correttamente ai segnali nervosi, il che può aiutare a determinare se una persona ha una malattia nervosa o una condizione muscolare.
Un test NCV può essere utilizzato per diagnosticare le seguenti condizioni:
Malattia da ernia del disco
La malattia da ernia del disco si riferisce a problemi con i cuscinetti di gomma oi dischi tra le vertebre. Le vertebre sono le singole ossa che compongono la colonna vertebrale.
I dischi erniati colpiscono i nervi vicini e possono causare irritazione, dolore, debolezza e intorpidimento alle gambe e alle braccia. La maggior parte dei dischi erniati colpisce la colonna lombare (parte bassa della schiena), ma possono anche interessare il rachide cervicale (il collo).
Problemi ai nervi della sciatica
La sciatica è una condizione che colpisce il nervo sciatico, che è il nervo più grande del corpo umano.
Il nervo sciatico si estende dalla parte bassa della schiena e lungo entrambi i lati dei fianchi, dei glutei, delle gambe e dei piedi.
Il dolore al nervo sciatico è spesso correlato a ernie discali nella parte bassa della schiena e nella parte bassa della colonna vertebrale. Secondo uno studio, il 42% dei partecipanti con sciatica aveva mal di schiena. Di quelli con mal di schiena, il 68% aveva anche un'ernia del disco.
Il dolore al nervo sciatico e l'ernia del disco spesso coincidono perché quando i dischi nella colonna vertebrale inferiore e nella schiena scivolano fuori posto, esercitano una pressione sui nervi attorno al disco.
Il dolore al nervo sciatico si irradia dalla parte bassa della schiena alle gambe. Il dolore può essere lieve o grave. Sono comuni anche debolezza, intorpidimento e formicolio alle gambe e ai piedi.
Un test NCV può aiutare a diagnosticare la compressione o il danno nel nervo sciatico. Può anche rilevare eventuali problemi con il nervo stesso.
Sia gli EMG che gli NCV sono utili per determinare la causa del dolore del nervo sciatico, come un'ernia del disco.
Neuropatia periferica
Almeno 20 milioni di persone negli Stati Uniti sono affette da qualche forma di neuropatia periferica, secondo il National Institute of Neurological Disorders and Stroke.
I nervi periferici sono responsabili dell'invio di informazioni dal cervello e dal midollo spinale al resto del corpo e viceversa.
Quando i nervi periferici sono danneggiati, le persone possono avvertire debolezza, intorpidimento e dolore alle mani e ai piedi. Sebbene questi siano i luoghi più comuni per i sintomi, possono verificarsi anche altrove.
Il più delle volte, i sintomi possono migliorare con il trattamento, soprattutto se causati da condizioni sottostanti, come diabete, malattie autoimmuni e carenze vitaminiche.
I test NCV possono misurare l'entità del danno alle fibre nervose.
Sindrome del tunnel carpale
La sindrome del tunnel carpale (STC) si verifica quando il nervo mediano, che va dall'avambraccio alla mano, viene compresso al polso.
I sintomi della CTS includono intorpidimento, formicolio e dolore al pollice e alle dita che possono estendersi al braccio. La CTS può eventualmente causare danni ai nervi e influire sulla capacità di una persona di afferrare o trattenere oggetti.
Un test NCV può controllare la funzione nervosa nel nervo mediano e aiutare un medico a determinare il giusto piano di trattamento.
Sindrome di Guillain Barre
La sindrome di Guillain-Barré (GBS) è una malattia autoimmune che si verifica quando il sistema immunitario del corpo attacca parti del sistema nervoso periferico.
I primi segni di GBS sono debolezza e formicolio alle gambe. Il ripristino da GBS è lento, ma la maggior parte delle persone si riprende completamente. I casi più gravi, tuttavia, possono causare paralisi e invalidità.
Un test NCV può aiutare a diagnosticare GBS. I segnali elettrici lungo i nervi affetti da GBS sono più lenti di altri.
Come preparare
Il medico che esegue il test NCV spiegherà la procedura e darà alla persona l'opportunità di porre domande.
Per prepararsi, le persone potrebbero dover fare quanto segue:
- Smetti di usare lozioni, oli, profumi o altri prodotti sulla pelle per diversi giorni prima del test.
- Informa il medico di eventuali farmaci che assumono attualmente, inclusi antidolorifici e integratori da banco.
- Indossa abiti larghi o strati facilmente rimovibili.
- Informare il medico se hanno un pacemaker o un defibrillatore cardiaco.
Non è richiesta alcuna sedazione o digiuno per un test NCV, sebbene alcune persone potrebbero dover prendere ulteriori precauzioni in base alle condizioni di salute esistenti che hanno.
Cosa aspettarsi
I test NCV sono solitamente procedure ambulatoriali, il che significa che non richiedono un pernottamento in ospedale.
Prima della procedura, un medico chiederà a una persona di:
- rimuovere indumenti, gioielli, occhiali, forcine e altri oggetti metallici che potrebbero influire sul test
- indossare un camice da ospedale
- sedersi o sdraiarsi, a seconda di quale parte del corpo viene testata
Una volta che la persona è pronta, un medico localizzerà i nervi e collegherà un elettrodo di registrazione alla pelle sopra i nervi.
Un secondo elettrodo verrà posizionato a breve distanza. Questo secondo elettrodo produrrà una leggera e breve scossa elettrica per stimolare il nervo. Non dovrebbe essere doloroso ma può causare un lieve disagio. Non ci sarà dolore dopo il completamento del test.
La stimolazione e la risposta nervosa appariranno su un monitor per essere registrate da un medico.
Una persona potrebbe dover eseguire un test EMG dopo il test NCV. Durante un test EMG, gli aghi vengono inseriti nei muscoli e la persona allungherà i muscoli per testare la loro funzione. Questo può essere fastidioso e può causare dolore e contusioni nelle sedi degli aghi.
Ci sono dei rischi?
La tensione utilizzata nei test NCV è molto bassa e i rischi sono minimi. Tuttavia, è essenziale discutere qualsiasi problema con il medico che richiede la procedura.
Le persone con pacemaker o defibrillatori cardiaci potrebbero dover prendere ulteriori precauzioni quando eseguono un test NCV.
Alcuni fattori aggiuntivi, tra cui il dolore prima della procedura e la temperatura corporea, possono influenzare i risultati del test.
Risultati
I test NCV possono misurare la velocità e la forza dei segnali nervosi. La velocità di conduzione nervosa compresa tra 50 e 60 metri al secondo è considerata normale.
Un nervo danneggiato può inviare un segnale più lento e debole di uno sano. È possibile avere risultati normali anche se una persona ha danni ai nervi.
Chiunque sia preoccupato per i risultati del test NCV dovrebbe parlare con un medico per una diagnosi e un trattamento personalizzati.
