Nuovo test del respiro per il cancro attualmente in fase di sperimentazione
È appena stato avviato uno studio clinico per valutare l'efficacia di un test del respiro di nuova concezione che potrebbe aiutare a diagnosticare molteplici forme di cancro.
I ricercatori del Cancer Research United Kingdom Cambridge Institute hanno recentemente sviluppato un innovativo test del respiro.
Dicono che aiuterà nella diagnosi di diversi tipi di cancro.
Il nuovo test non invasivo, creato con il supporto di Owlstone Medical, verifica la presenza di composti organici volatili (COV).
Queste sono molecole distintive nel respiro di una persona che potrebbero aiutare a identificare il cancro in qualsiasi fase.
Questo approccio potrebbe aiutare a identificare la presenza di cancro nella fase iniziale, consentendo così alle persone di accedere immediatamente alle cure e aumentando la probabilità di esiti positivi per la salute.
Il nuovo test del respiro, chiamato Biopsia del respiro di Owlstone Medical, è in fase di valutazione in uno studio clinico chiamato PAN Cancer Trial for Early Detection of Cancer in Breath.
Secondo l'investigatore capo Prof. Rebecca Fitzgerald, "Abbiamo urgente bisogno di sviluppare nuovi strumenti, come questo test del respiro, che potrebbe aiutare a rilevare e diagnosticare il cancro in anticipo, dando ai pazienti le migliori possibilità di sopravvivere alla loro malattia".
"Attraverso questo studio clinico speriamo di trovare le firme respiratorie necessarie per rilevare i tumori prima: è il prossimo passo cruciale nello sviluppo di questa tecnologia", aggiunge.
"La tecnologia Breath Biopsy di Owlstone Medical è la prima a eseguire test su più tipi di cancro, aprendo potenzialmente la strada a un test del respiro universale", spiega il prof. Fitzgerald.
"Fornire un'istantanea di tutto il corpo"
Gli autori spiegano che, durante i loro processi naturali, le cellule rilasciano una gamma di COV, ma se subiscono mutazioni, ciò altererà i tipi di molecole che producono.
Credito immagine: Owlstone Medical Ltd, 2019
La biopsia del respiro di Owlstone Medical mira a rilevare i cambiamenti di COV che indicano la presenza di diversi tipi di cancro.
Nella sperimentazione clinica, gli investigatori stanno cercando di raccogliere e analizzare campioni di circa 1.500 partecipanti.
Questi includono sia quelli che potenzialmente convivono con il cancro che i controlli sani.
Per cominciare, i ricercatori lavoreranno con persone con sospetto cancro allo stomaco e all'esofago. Successivamente raccoglieranno campioni da persone che potrebbero avere cancro alla prostata, cancro ai reni, cancro alla vescica, cancro al fegato o cancro al pancreas.
Per questo studio, gli investigatori stanno reclutando persone presso l'Addenbrooke's Hospital di Cambridge per sottoporle a test per una di queste forme di cancro.
I partecipanti riceveranno prima l'innovativo test del respiro e poi i metodi diagnostici tradizionali. Ciò consentirà ai ricercatori di confermare l'accuratezza e l'efficacia della biopsia del respiro di Owlstone Medical.
"Esiste un crescente potenziale per i test basati sul respiro per aiutare la diagnosi, accanto a esami del sangue e delle urine nel tentativo di aiutare i medici a rilevare e curare le malattie", afferma Billy Boyle, co-fondatore e CEO di Owlstone Medical.
"Il concetto di fornire un'istantanea di tutto il corpo in modo completamente non invasivo è molto potente e potrebbe ridurre i danni risparmiando ai pazienti test più invasivi di cui non hanno bisogno".
Billy Boyle
"Potenziale di rivoluzionare"
Finora, coloro che si sono registrati per questo processo sembrano non aver avuto difficoltà a sottoporsi a questo nuovo test.
Rebecca Coldrick, una donna di 54 anni che partecipa al processo, ha l'esofago di Barrett. Questa è una condizione in cui le cellule che rivestono l'esofago hanno subito mutazioni.
L'esofago di Barrett la pone a un rischio maggiore di sviluppare una forma di cancro chiamata adenocarcinoma esofageo, quindi deve continuare a sottoporsi a screening per gli sviluppi.
"Ogni 2 anni ho un'endoscopia per monitorare le mie condizioni", spiega Coldrick. Ha scelto di partecipare allo studio PAN e nota che la sua esperienza con il nuovo test del respiro è stata positiva.
"Inizialmente", dice, "pensavo di potermi sentire un po 'claustrofobica indossando la maschera, ma non l'ho fatto affatto. Ho trovato interessante guardare il display sul computer durante il test e presto abbiamo finito, senza alcun disagio. "
"Penso che maggiore è la ricerca effettuata per monitorare condizioni come la mia e più gentili sono i test di rilevamento sviluppati, meglio è", aggiunge Coldrick.
I ricercatori del Cancer Research UK sono molto fiduciosi riguardo a questa sperimentazione clinica e credono che la nuova tecnologia migliorerà i processi diagnostici.
"Tecnologie come questo test del respiro hanno il potenziale per rivoluzionare il modo in cui rileviamo e diagnostichiamo il cancro in futuro", sottolinea il dottor David Crosby, capo della ricerca sulla diagnosi precoce presso il Cancer Research UK.
