Nuove informazioni su come l'esercizio fisico può migliorare l'umore nella depressione
Ci sono prove crescenti che l'esercizio fisico può aiutare a trattare i sintomi della depressione e migliorare l'umore, sebbene le ragioni non siano chiare. Ora, un nuovo studio rileva che il sistema endocannabinoide del corpo può svolgere un ruolo.
Una nuova ricerca aiuta a spiegare perché l'esercizio migliora l'umore.I ricercatori propongono che un migliore apprezzamento della relazione tra esercizio fisico, umore e sistema endocannabinoide potrebbe portare a trattamenti migliori per la depressione.
Lo studio ha esaminato i cambiamenti dell'umore e dei livelli di endocannabinoidi nelle persone con depressione maggiore che si esercitavano a diverse intensità su una cyclette.
I ricercatori hanno riscontrato un aumento significativo dei livelli di endocannabinoidi e un miglioramento dell'umore dopo una sessione di esercizio prescritto di moderata intensità.
Il sistema endocannabinoide è un sistema di segnalazione cellulare che comprende i cannabinoidi del corpo, o endocannabinoidi, e i recettori. Si estende in tutto il corpo e influenza la funzione del sistema immunitario, cardiovascolare e nervoso.
Quando un particolare endocannabinoide si lega a un recettore cellulare corrispondente, invia un segnale alla cellula che ne altera il comportamento e il funzionamento.
Hai bisogno di trovare nuovi trattamenti per la depressione
In un recente articolo sulla ricerca, che compare nel Medicina e scienza nello sport e nell'esercizio fisico Journal, gli autori concludono che gli effetti sull'umore dell'esercizio fisico coinvolgono probabilmente diversi meccanismi biologici, di cui il sistema endocannabinoide è solo uno.
"Trovare alternative ai farmaci è importante per il trattamento della depressione", dice l'autore del primo studio Jacob D. Meyer, Ph.D., assistente professore di chinesiologia presso la Iowa State University, ad Ames.
"Se riusciamo a capire come funziona l'esercizio con il sistema endocannabinoide", aggiunge, "potremmo quindi progettare interventi di esercizio ottimali".
Sentirsi tristi o soli può far parte degli alti e bassi della vita quotidiana, specialmente quando i tempi sono difficili a causa della perdita o dello stress. La depressione, tuttavia, è una condizione in cui persistono questi e altri sintomi.
Secondo le informazioni dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la depressione ha colpito l'8,1% degli adulti di età pari o superiore a 20 anni negli Stati Uniti nel periodo 2013-2016.
La depressione maggiore è una condizione curabile e comune in cui i cambiamenti di umore e altri sintomi fisici e mentali durano per almeno 2 settimane.
La malattia rappresenta un peso considerevole per la società e può danneggiare il funzionamento delle persone in modo più grave rispetto ad altre condizioni durature, come l'artrite e il diabete.
Prescritto contro esercizio preferito
Per il nuovo studio, il team ha studiato 17 femmine adulte di età compresa tra i 20 ei 60 anni con una diagnosi attuale di depressione maggiore.
Ogni partecipante ha completato due sessioni di allenamento di 30 minuti su una cyclette. In una sessione, il partecipante ha pedalato a un'intensità moderata prescritta e nell'altra sessione ha potuto pedalare liberamente a qualsiasi intensità preferisse.
Tutti i partecipanti hanno completato entrambi i tipi di sessione, con un intervallo di almeno 1 settimana tra di loro.
I ricercatori hanno prelevato campioni di sangue prima e immediatamente dopo le sessioni. Inoltre, i partecipanti hanno compilato i questionari prima e 10 minuti e 30 minuti dopo le sessioni.
I risultati hanno mostrato che l'umore è migliorato dopo entrambe le sessioni, ma che un aumento dei livelli di endocannabinoidi si è verificato solo dopo la sessione di esercizio di intensità moderata prescritta. Non c'è stato alcun aumento di questo tipo dopo la sessione di intensità preferita.
Meyer dice che lui ei suoi colleghi hanno trovato sorprendenti i risultati della sessione di intensità preferita.
Una spiegazione potrebbe essere il piccolo numero di partecipanti e la variazione dei livelli di intensità nella sessione di intensità preferita. Alcuni partecipanti hanno completato la sessione preferita con un'intensità luminosa costante, mentre altri hanno variato l'intensità.
Un'altra spiegazione per la differenza nei risultati tra le sessioni di esercizio preferite e quelle prescritte potrebbe essere che l'esercizio a un livello prescritto da qualcun altro ha un effetto psicologico oltre che biologico.
Effetto duraturo dell'esercizio a intensità moderata
Un altro risultato significativo dello studio è stato l'effetto di lunga durata dell'esercizio a intensità moderata.
L'aumento dei livelli di endocannabinoidi sembrava essere correlato a miglioramenti dell'umore fino a 30 minuti dopo la sessione.
Ciò suggerirebbe, dice Meyer, che il sistema endocannabinoide stava contribuendo agli effetti di sollevamento dell'umore dell'esercizio prescritto.
"Questi risultati ci mostrano che l'effetto di un esercizio fisico di intensità moderata prescritto sull'umore è generalmente piuttosto rapido e dura per un po 'a un ritmo relativamente sostenuto", conclude.
"Tuttavia, dato che le persone si sentivano meglio dopo la sessione di allenamento preferita, anche se non ha modificato i livelli di endocannabinoidi, [suggerisce che] sono probabilmente coinvolti più fattori nel modo in cui l'esercizio fa sentire meglio le persone."
Jacob D.Meyer, Ph.D.