Una nuova tecnica tratta il cancro alla prostata in sole cinque sedute di radioterapia
Un nuovo studio clinico mostra i vantaggi di una forma innovativa di radioterapia, che eroga la radiazione in sole cinque sedute invece delle solite 37.
Il National Cancer Institute (NCI) stima che il cancro alla prostata colpisca oltre 160.000 persone negli Stati Uniti. Nel 2018, quasi 30.000 persone moriranno a causa della malattia.
Come con la maggior parte delle forme di cancro, le opzioni di trattamento vanno dalla chirurgia alla radioterapia, alla terapia ormonale e alla chemioterapia.
Di solito, la radioterapia prevede 37 sedute. Detto questo, un nuovo studio clinico testa una forma radicale di radioterapia che potrebbe ridurre quel numero a soli cinque.
Lo studio ha esaminato gli effetti della radioterapia ablativa stereotassica (SABR), una forma di radioterapia altamente mirata che utilizza più fasci di radiazioni contemporaneamente.
I fasci si intersecano in corrispondenza del tumore, fornendo una dose elevata di radiazioni al tumore maligno ma una dose molto bassa al tessuto sano circostante.
Tuttavia, SABR può avere alcuni effetti collaterali, tra cui stanchezza, prurito o pelle secca e dolore o gonfiore nel punto in cui è stato applicato il trattamento. Nel caso del cancro alla prostata, la radioterapia può causare problemi urinari, problemi intestinali e persino impotenza.
Nel nuovo studio, tuttavia, i partecipanti hanno beneficiato anche di SpaceOAR, che è un idrogel precedentemente dimostrato di ridurre al minimo gli effetti collaterali della radioterapia nel cancro alla prostata.
Lo studio è stato condotto congiuntamente da Suneil Jain, docente senior di clinica presso la Queen's University di Belfast, nel Regno Unito, insieme a Ciaran Fairmichael, ricercatore clinico anche lui presso la Queen's University.
I ricercatori hanno pubblicato i risultati della sperimentazione in British Journal of Radiology.
Il distanziatore migliora il trattamento ad alte dosi
SpaceOAR è un distanziatore rettale idrogel minimamente invasivo. Il ricercatore capo Fairmichael spiega: "Una delle complicazioni derivanti dall'uso della radioterapia è il potenziale danno che può essere inflitto ai tessuti vicini".
"In questo studio", aggiunge, "stiamo valutando le prestazioni dell'idrogel SpaceOAR che viene inserito tra la ghiandola prostatica e il retto del paziente".
"Questo crea una distanza maggiore tra il tumore alla prostata e altri tessuti, che ci consente di concentrare il dosaggio radioterapico fornito al tumore e riducendo così la possibilità che le radiazioni danneggino altri tessuti vicini al tumore come l'intestino".
Lo studio ha testato la tollerabilità e la tossicità dell'inserimento di questo spaziatore in sei persone che convivono con il cancro alla prostata. I ricercatori hanno utilizzato scansioni di tomografia computerizzata (TC) per pianificare l'inserimento, somministrato anestetico locale e utilizzato nuovamente scansioni TC per valutare la posizione del distanziatore.
L'inserimento dello spaziatore ha ridotto al minimo la probabilità di effetti collaterali e ridotto il sanguinamento rettale. "Questo è uno dei primi studi per indagare l'efficacia di un distanziatore idrogel nei trattamenti SABR della prostata", scrivono gli autori.
"Si prevede che la riduzione della dose osservata nel retto produca un beneficio clinico significativo", concludono.
I partecipanti alla sperimentazione commentano anche come il trattamento ha beneficiato di loro. Gordon Robinson, che ha 70 anni e ha preso parte al processo, afferma: "Se non fosse per questa ricerca, semplicemente non sarei qui. Io e la mia famiglia siamo molto grati ai medici che ci hanno aiutato. Questo trattamento mi ha permesso di vivere di nuovo la mia vita ".
"La partecipazione a questo studio ha significato che mi è stato offerto un ciclo di cinque trattamenti ad alto dosaggio invece di sopportare 2 mesi di trattamento. Il trattamento ha avuto davvero successo nell'eliminare il mio tumore ".
Gordon Robinson
"Conoscevo gli effetti collaterali del trattamento", continua Robinson, "e mi hanno davvero spaventato, ma questo studio ha significato che avevo pochissimi disagi o complicazioni e posso tornare alla vita normale".
