Oltre il 10% dei casi di sindrome premestruale è collegato alle abitudini di consumo di alcol
Se sei una donna, potresti conoscere l'inferno confuso della sindrome premestruale. Nessuno sa esattamente quali fattori aumentino il rischio, ma i dati puntano il dito contro l'alcol.
Hai avuto sbalzi d'umore e cambiamenti di appetito prima del ciclo?
Il tuo seno diventa così sensibile che inizi a indossare top e brassiere larghi solo per non farti male?
Questi e altri sintomi premestruali - cambiamenti nel tuo ritmo del sonno, nausea sporadica e mal di testa, per esempio - interferiscono con il tuo normale stile di vita in misura minore o maggiore?
In tal caso, potresti avere la sindrome premestruale (PMS), che molte donne soffrono comunemente.
Sebbene le cause esatte ei fattori di rischio per la sindrome premestruale siano sconosciuti, diversi studi hanno suggerito che le donne che bevono regolarmente alcol hanno maggiori probabilità di manifestare i sintomi.
Una nuova revisione sistematica e una meta-analisi della letteratura pertinente confermano ora che potrebbe esserci più di un piccolo merito nell'affermazione che l'alcol influenza la sindrome premestruale.
I ricercatori che hanno condotto l'analisi provengono da: l'Università di Santiago de Compostela in Spagna, il Centro de Investigación Biomédica en Red de Epidemiología y Salud Pública a Madrid, anche in Spagna, e l'Università di Southampton, nel Regno Unito.
Un articolo che dettaglia i risultati di questa ricerca, il cui primo autore è María del Mar Fernández, è stato pubblicato ieri in BMJ Open.
Rischio aumentato del 45 percento
I ricercatori hanno estratto e analizzato i dati di 19 studi condotti in otto paesi e, insieme, hanno lavorato con più di 47.000 partecipanti. Hanno trovato una "moderata associazione" tra alcol e un aumentato rischio di sindrome premestruale.
Le percentuali stimate, tuttavia, sono tutt'altro che trascurabili: si stima che i bevitori abbiano un rischio di sindrome premestruale superiore del 45% e i bevitori pesanti hanno un rischio ancora maggiore, al 79%.
Pertanto, del Mar Fernández e colleghi ritengono che l'11% - o circa 1 su 10 - dei casi di sindrome premestruale possa avere a che fare con le abitudini di consumo delle donne.
Tuttavia, poiché spesso accade con gli studi che osservano le relazioni senza guardare ai possibili meccanismi sottostanti, c'è un avvertimento: i ricercatori non sono sicuri della direzione della relazione causale.
In altre parole, sebbene ritengano probabile che il consumo di alcol metta le donne a un rischio maggiore di sindrome premestruale, può anche accadere che le persone aumentino il loro consumo di alcol nel tentativo di alleviare i loro sintomi.
Dopotutto, la conoscenza popolare vuole che bere certi tipi di alcol, di solito vino rosso, può aiutare ad alleviare i crampi legati al periodo mestruale.
Tuttavia, gli autori dello studio ritengono che i numeri elevati e la coerenza dei collegamenti rivelati dagli studi sulla relazione tra alcol e sindrome premestruale suggeriscano che l'alcol sia il probabile colpevole di questa equazione.
Molte donne potrebbero bere troppo
"In tutto il mondo, la percentuale di donne bevitrici attuali è del 28,9 per cento, mentre quella delle bevitrici pesanti è del 5,7 per cento", scrivono gli autori dello studio.
"In Europa e in America", aggiungono, "queste cifre sono molto più elevate e raggiungono il 59,9% per il consumo di alcol e il 12,6% per il consumo di alcol in Europa".
Secondo i dati del National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, 5,3 milioni di donne adulte negli Stati Uniti hanno un disturbo da uso di alcol. Inoltre, tra le donne che bevono, il 13% si concede più di sette drink a settimana.
"Se [l '] associazione [tra consumo di alcol e PMS] è di [a] natura causale", scrivono i ricercatori, "l'eliminazione del consumo eccessivo di alcol nelle donne impedirebbe 1 caso su 12 di PMS in Europa".
Per quanto riguarda il modo in cui l'alcol può aumentare il rischio di sintomi premestruali, potrebbero essere in gioco diversi meccanismi biologici. Tra questi, gli autori dello studio menzionano il fatto che l'alcol potrebbe creare squilibri ormonali influenzando i livelli di alcuni ormoni sessuali.
Un altro effetto dell'alcol, dicono, potrebbe essere che altera i livelli di serotonina - che è un ormone ampiamente ritenuto responsabile di alterazioni dell'umore e disturbi come ansia e depressione - nel cervello.
