La carne rossa aumenta il rischio di malattie cardiache attraverso i batteri intestinali
Gli scienziati hanno scoperto ulteriori prove di come una dieta ricca di carne rossa interagisca con i batteri intestinali per aumentare il rischio di malattie cardiache.
Hanno scoperto che le persone che hanno mangiato carne rossa come principale fonte di proteine per 1 mese avevano livelli di trimetilammina N-ossido (TMAO) da due a tre volte superiori a quelli delle persone che hanno ottenuto le loro proteine principalmente da carne bianca o non carne fonti.
I batteri intestinali producono TMAO come sottoprodotto quando si nutrono di determinati nutrienti durante la digestione.
Studi precedenti hanno implicato alti livelli circolanti di TMAO nello sviluppo di placche che bloccano le arterie e hanno aumentato il rischio di malattie cardiache.
Nella recente ricerca, gli scienziati della Cleveland Clinic in Ohio hanno scoperto due meccanismi attraverso i quali una dieta ricca di carne rossa aumenta i livelli di TMAO.
Sembra che non solo il consumo frequente di carne rossa aumenti la produzione di TMAO da parte dei batteri intestinali, ma riduca anche l'eliminazione del composto attraverso i reni.
Il European Heart Journal ha pubblicato un rapporto sullo studio e sui suoi risultati.
"Questo è il primo studio della nostra conoscenza", afferma l'autore senior dello studio, il dottor Stanley L. Hazen, che presiede il Dipartimento di medicina cellulare e molecolare presso il Lerner Research Institute della Cleveland Clinic, "per dimostrare che i reni possono cambiare l'efficacia espellere diversi composti a seconda della dieta che si mangia, oltre a sali e acqua ".
TMAO come predittore del rischio di malattie cardiache
In un lavoro precedente, il dottor Hazen e il suo team avevano scoperto che il TMAO altera le piastrine del sangue per aumentare il rischio di trombosi o coaguli di sangue.
Il loro lavoro ha rivelato che il TMAO modifica la segnalazione del calcio nelle piastrine del sangue. Inoltre, ha dimostrato che le piastrine rispondono in modo diverso ai fattori scatenanti della coagulazione del sangue quando i livelli ematici di TMAO sono alti.
Il team ha proposto che il composto potrebbe essere un potente predittore del rischio di infarto, ictus e morte, anche quando i livelli di colesterolo e pressione sanguigna sono sani.
Da allora altri hanno replicato i risultati e, come il dottor Hazen e il suo team, hanno continuato a indagare sul TMAO e sul suo impatto sulla salute.
La ricerca dell'Università di Leicester nel Regno Unito, ad esempio, ha dimostrato che le persone con insufficienza cardiaca acuta andavano peggio se avevano livelli circolanti più elevati di TMAO.
Sono in corso anche studi clinici per testare il TMAO come indicatore predittivo del rischio di malattie cardiache.
Dieta a base di carne rossa rispetto ad altre diete
Il recente studio ha assegnato 113 individui a seguire tre diete strettamente controllate in ordine casuale per 4 settimane ciascuna con una "dieta washout" prima del passaggio.
Le diete differivano in base alla loro principale fonte di proteine. Nella dieta a base di carne rossa, il 12% delle calorie giornaliere proveniva da carne rossa magra sotto forma di maiale o manzo, mentre nella dieta a base di carne bianca, queste calorie provenivano da carne magra di pollame bianco.
Nella dieta senza carne, il 12% dell'apporto calorico giornaliero proveniva da "legumi, noci, cereali [e] prodotti a base di soia privi di isoflavoni".
In tutte e tre le diete, le proteine rappresentavano il 25% delle calorie giornaliere e il restante 13% di queste proteine proveniva da "uova, latticini e fonti vegetali".
Dopo 4 settimane di dieta a base di carne rossa, "la maggior parte" degli individui aveva aumentato i livelli di TMAO nel sangue e nelle urine.
In media, rispetto ai livelli durante le diete a base di carne bianca e senza carne, i livelli ematici di TMAO durante la dieta a base di carne rossa erano fino a tre volte superiori. Per alcuni individui, i livelli erano 10 volte più alti. I campioni di urina hanno rivelato un andamento simile.
Ridotta efficienza renale
Lo studio ha anche prodotto un risultato inaspettato. Durante la dieta a base di carne rossa, i reni dei partecipanti allo studio erano meno efficienti nell'espellere il TMAO.
Tuttavia, nelle 4 settimane successive alla cessazione della dieta a base di carne rossa, i livelli di TMAO nel sangue e nelle urine sono diminuiti.
Il dottor Hazen afferma che i risultati mostrano che le persone possono ridurre il rischio di problemi cardiaci modificando ciò che mangiano.
La produzione intestinale di TMAO era inferiore e l'eliminazione renale era maggiore quando gli individui seguivano la dieta a base di carne bianca o di proteine non a base di carne.
Ciò suggerisce, afferma il dottor Hazen, che questi tipi di dieta sono più salutari per il cuore e il corpo.
"Sappiamo che i fattori dello stile di vita sono fondamentali per la salute cardiovascolare e questi risultati si basano sulla nostra precedente ricerca sul legame del TMAO con le malattie cardiache".
Dr. Stanley L. Hazen
