Sepsi: cosa devi sapere
La sepsi coinvolge il sistema immunitario che risponde in modo drammatico a un'infezione. Questa risposta può danneggiare gli organi e diventare pericolosa per la vita.
Segni e sintomi di sepsi includono febbre alta, battito cardiaco accelerato, difficoltà respiratorie e confusione.
È più probabile che si sviluppi nelle persone anziane, nei bambini più piccoli e nelle persone con un sistema immunitario indebolito o con determinati problemi di salute.
Ogni anno, la sepsi colpisce circa 1,7 milioni di persone negli Stati Uniti e causa quasi 270.000 decessi. Circa 1 decesso su 3 negli ospedali deriva dalla sepsi.
Imparare a individuare i segnali può aiutare le persone a ricevere rapidamente le cure giuste. La sepsi è un'emergenza medica e un trattamento tempestivo può salvare vite umane. In passato, le persone usavano il termine setticemia, ma questo ha portato a confusione. Gli esperti ora usano invece il termine sepsi.
Una nuova infezione da coronavirus può portare alla sepsi. Trova le informazioni più recenti su COVID-19 qui.
Cos'è la sepsi?
La sepsi è una risposta immunitaria estrema a un'infezione. In una persona con sepsi, il sistema immunitario può danneggiare i tessuti e gli organi e può essere pericoloso per la vita.
La sepsi può essere una risposta a un'infezione che si sviluppa nella pelle, nei polmoni, nel tratto urinario o in un'altra parte del corpo.
Una causa comune è la setticemia, un'infezione batterica nel sangue. A volte le persone confondono i termini "sepsi" e "setticemia", ma sono problemi diversi.
Sintomi
Chiunque abbia un'infezione che sviluppa i seguenti sintomi di sepsi necessita di cure mediche urgenti:
- febbre, brividi e tremori
- un polso rapido, noto anche come tachicardia
- respirazione difficoltosa
- pelle umida o sudata
- dolore o disagio estremo
- arrossamento e gonfiore intorno a una ferita
Quando la sepsi è grave, può anche causare:
- bassa pressione sanguigna
- vertigini o svenimento
- basso volume di urina
- pelle pallida, scolorita o screziata
- pelle che si sente insolitamente calda o fredda, come con la febbre
- pelle fresca e pallida alle estremità
- confusione, ridotta vigilanza e altri cambiamenti nello stato mentale della persona
- una sensazione di sventura o un'improvvisa paura della morte
- biascicamento
- diarrea, nausea o vomito
- forte dolore ed estremo disagio generale
- fiato corto
- perdita di conoscenza
Con il progredire della sepsi, può verificarsi uno shock settico. Ciò comporta che la pressione sanguigna si abbassi pericolosamente, il che significa che l'ossigeno non può più raggiungere gli organi del corpo.
Ulteriori informazioni sullo shock settico qui.
Gli anziani ei bambini più piccoli hanno un rischio particolarmente elevato di sepsi e hanno anche maggiori probabilità di sperimentare un rapido peggioramento dei sintomi della sepsi. Ma il problema può essere più difficile da individuare in questi gruppi di età.
I sintomi possono anche essere più difficili da identificare nelle persone con:
- difficoltà di apprendimento
- problemi di comunicazione
- demenza
Quando una persona richiede assistenza medica, l'operatore sanitario deve sapere:
- qualsiasi sintomo
- eventuali infezioni recenti, traumi o procedure chirurgiche
- se la persona ha un sistema immunitario compromesso
- se la persona ha il diabete o qualsiasi altra condizione cronica
Questo può aiutare ad accelerare la diagnosi e consentire un trattamento più rapido.
Cause
Le cause della sepsi includono:
- infezioni batteriche
- infezioni fungine
- infezioni virali, incluso COVID-19
L'agente patogeno può entrare nel corpo attraverso una ferita o durante o dopo l'intervento chirurgico.
Fattori di rischio
La sepsi può colpire chiunque abbia un'infezione, ma il rischio è maggiore per:
- adulti di età superiore ai 65 anni
- bambini di età inferiore a 1 anno
- persone con un sistema immunitario indebolito
- persone con malattie croniche, come diabete, HIV e cancro
La vulnerabilità alla sepsi sembra essere in crescita. Una ragione potrebbe essere la resistenza agli antibiotici, un termine che si riferisce ai microbi che diventano immuni ai farmaci che una volta controllavano molte infezioni.
Trattamenti
Un medico fornirà un trattamento rapido per la sepsi, tra cui:
- trattare la causa dell'infezione
- somministrare antibiotici, se l'infezione è batterica
- fornire ossigeno e fluidi per via endovenosa per garantire il flusso sanguigno agli organi
- fornire un mezzo di respirazione assistita, se appropriato
- programmare un intervento chirurgico, se necessario, per rimuovere il tessuto danneggiato
La sepsi richiede spesso un trattamento in ospedale e alcune persone hanno bisogno di cure intensive.
Le persone anziane, in particolare, possono anche aver bisogno di cure per:
- prevenire le ulcere da pressione
- prevenire la trombosi venosa profonda
- controllare i livelli di glucosio
Alcuni casi gravi di sepsi o shock settico non rispondono a tutte le terapie dirette alla malattia. In questi casi, gli operatori sanitari potrebbero aver bisogno di fornire cure di fine vita.
Sepsi nei neonati
La sepsi può svilupparsi entro 24 ore dalla nascita e nei neonati il problema è chiamato sepsi neonatale. Un bambino è considerato un neonato fino a 90 giorni dopo il parto.
Esiste un rischio maggiore di sepsi neonatale se:
- La persona ha avuto un'infezione da streptococco di gruppo B durante la gravidanza.
- La consegna è pretermine.
- L'acqua si rompe più di 24 ore prima della consegna.
La sepsi neonatale ad esordio tardivo inizia 24 ore o più dopo il parto. Può derivare da un'infezione batterica, virale o fungina.
Esiste un rischio maggiore di sepsi ad esordio tardivo se il bambino trascorre del tempo in ospedale per ricevere cure per un altro problema o entra in contatto con qualcuno che ha un'infezione.
Segni e sintomi della sepsi neonatale includono:
- cambiamenti nella temperatura corporea
- problemi respiratori
- diarrea e vomito
- un addome gonfio
- basso livello di zucchero nel sangue
- ittero
- un battito cardiaco lento
- movimento ridotto, compresa la suzione
- convulsioni
Sepsi negli anziani
Le persone anziane hanno un rischio maggiore di sepsi perché:
- spesso hanno altre condizioni, come il diabete
- spesso hanno un'immunità ridotta
- ha infezioni più frequenti, specialmente quelle che possono portare alla sepsi
- hanno un rischio maggiore di malnutrizione
La sepsi spesso deriva da un'infezione delle vie urinarie o da un'infezione delle vie respiratorie, come la polmonite o l'influenza. Nel 2020, COVID-19 è emerso come un fattore di rischio per la sepsi, specialmente negli anziani.
I primi segni di sepsi possono essere più difficili da individuare negli anziani che nei giovani e il problema può progredire più rapidamente.
Secondo Sepsis Alliance, le persone di età superiore ai 65 anni hanno una probabilità 13 volte maggiore di trascorrere del tempo in ospedale con sepsi rispetto a quelle di età inferiore ai 65 anni. Inoltre, il 63% delle persone di età pari o superiore a 60 anni soffre di sepsi quando entrano in terapia intensiva.
Dopo che una persona anziana si riprende dalla sepsi, potrebbe avere un aumentato rischio di:
- un'infezione ripetuta
- dolore cronico e stanchezza
- disturbo da stress post-traumatico o PTSD
- danno d'organo
Nel complesso, è fondamentale che le persone anziane e i loro cari riconoscano i segni della sepsi, assicurino un trattamento tempestivo per qualsiasi tipo di infezione e adottino misure per prevenire lo sviluppo della sepsi.
Diagnosi
Un medico diagnostica la sepsi:
- raccogliere una storia medica, compresi i dettagli di eventuali infezioni recenti o altri eventi
- tenendo conto dei sintomi della persona
- eseguire un esame fisico
- valutare la pressione sanguigna, la temperatura e altri segni
- fare test di laboratorio per identificare l'infezione
Sebbene sia essenziale trattare la sepsi il prima possibile, la diagnosi precoce può essere difficile. Molti dei sintomi, come la febbre alta, si verificano con altre condizioni.
Prevenzione
Adottare misure per prevenire le infezioni e ricevere un trattamento tempestivo per qualsiasi insorgenza può ridurre il rischio di sepsi.
Altre strategie includono:
- ottenere vaccinazioni di routine, comprese quelle per l'influenza e la polmonite
- adottare misure per prevenire piaghe e ferite e mantenere pulito tutto ciò che si verifica
- seguendo le linee guida per il lavaggio delle mani
- rivolgersi immediatamente a un medico se ci sono segni di peggioramento dell'infezione
Inoltre, durante la pandemia COVID-19, indossa una copertura per il viso in pubblico e pratica le distanze fisiche.
prospettiva
Il trattamento precoce della sepsi è spesso efficace, ma può progredire e diventare più difficile da trattare rapidamente.
La maggior parte delle persone guarisce dalla sepsi con il trattamento. Tuttavia, può avere un effetto a lungo termine sulla salute di una persona, soprattutto se ha organi danneggiati o il sistema immunitario.
Tratta immediatamente qualsiasi infezione, cerca assistenza professionale se l'infezione peggiora e se compaiono segni di sepsi, vai immediatamente al pronto soccorso.
