Emicrania silenziosa: cosa sapere
A differenza delle tipiche emicranie, le emicranie silenziose non causano dolore. Tuttavia, possono produrre altri sintomi debilitanti, tra cui mal di stomaco, vertigini e sensibilità alla luce o al suono.
Le emicranie sono un problema di salute prevalente in tutto il mondo. Uno studio del 2015 ha riportato che il 14,2% degli adulti negli Stati Uniti aveva avuto un'emicrania o un forte mal di testa nei 3 mesi precedenti.
Le cause, i fattori di rischio e i trattamenti per tutte le emicranie sono simili, indipendentemente dal fatto che siano o meno emicranie silenti.
In questo articolo, esaminiamo più da vicino i sintomi dell'emicrania silenziosa e discutiamo come trattarli e prevenirli.
Sintomi
Il dolore è un sintomo significativo della maggior parte dei tipi di emicrania. Le emicranie silenziose non causano dolore, ma condividono gli altri sintomi tipici delle emicranie regolari.
Questi sintomi variano a seconda della fase dell'emicrania. Le fasi e i loro sintomi sono i seguenti:
La fase prodromo
Questa fase si verifica prima dell'inizio dell'emicrania e può iniziare pochi giorni o poche ore prima di essa. I sintomi possono includere:
- depressione
- difficoltà a concentrarsi
- difficoltà a parlare e leggere
- stanchezza e sbadigli
- voglie di cibo
- irritabilità
- rigidità muscolare
- nausea
- sensibilità alla luce e al suono
- disturbi del sonno
- frequente bisogno di urinare
La maggior parte delle persone sperimenta la fase prodromo, ma potrebbe non verificarsi prima di ogni attacco di emicrania.
La fase dell'aura
Solo il 20-25% delle persone con emicrania soffre di aura. Le persone con emicrania silenziosa hanno sintomi dell'aura senza mal di testa. I sintomi dell'aura includono:
- intorpidimento e formicolio in parti del corpo
- perdita temporanea della vista
- disturbi visivi, come la comparsa di motivi, luci lampeggianti o punti ciechi davanti agli occhi
Questi sintomi si sviluppano gradualmente e possono persistere fino a un'ora o più.
La fase del mal di testa
Durante la fase del mal di testa, le persone in genere avvertono un dolore che può durare da 4 a 72 ore. Questo non è il caso di chi soffre di emicrania silente, che è probabile che manifesti i seguenti sintomi durante questa fase:
- ansia o umore depresso
- vertigini
- incapacità di dormire
- congestione nasale
- nausea
- dolore al collo e rigidità
- sensibilità alla luce, all'olfatto e al suono
- vomito
La fase post-sindrome
Circa l'80% delle persone che soffrono di emicrania soffrirà di post-sindrome. Si verifica alla fine della fase del mal di testa, motivo per cui alcune persone lo chiamano "postumi di emicrania".
La post-sindrome può durare 24-48 ore e può causare i seguenti sintomi:
- dolori muscolari
- difficoltà a concentrarsi
- vertigini
- euforia o depressione
- fatica
Cause
La causa esatta dell'emicrania è sconosciuta, ma è probabile che fattori genetici e ambientali abbiano un ruolo.
Le emicranie possono verificarsi a causa di un'attività cerebrale anormale che colpisce i nervi e i vasi sanguigni. Anche i cambiamenti nelle sostanze chimiche del cervello, come la serotonina, possono essere un fattore che contribuisce.
Diversi fattori possono scatenare un attacco di emicrania, tra cui:
- alcuni cibi
- alcol e caffeina
- cambiamenti nelle abitudini del sonno
- cambiamenti del tempo o della pressione barometrica
- fluttuazioni degli estrogeni nelle femmine
- intenso sforzo fisico
- stimoli sensoriali, come luci intense, suoni forti e odori forti
- fatica
- uso di alcuni farmaci, come contraccettivi orali e vasodilatatori
Fattori di rischio
I seguenti fattori aumentano il rischio di emicrania silente e di altri tipi:
- Sesso.Le donne hanno fino a 3 volte più probabilità di soffrire di emicrania rispetto agli uomini, secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS). Ciò è dovuto principalmente alle fluttuazioni degli ormoni femminili. Il rischio di emicrania aumenta durante la gravidanza, le mestruazioni e la menopausa.
- Età. Il rischio di emicrania è più alto nelle persone di età compresa tra 35 e 45 anni. Tuttavia, l'emicrania può colpire persone molto più giovani o più anziane. Gli attacchi di emicrania generalmente raggiungono il picco quando le persone hanno 30 anni e la gravità e la frequenza degli attacchi generalmente diminuiscono con l'età.
- Storia famigliare. Le persone con un familiare stretto che soffre di emicrania hanno maggiori probabilità di averle.
Tipi di emicrania
Un'emicrania silenziosa è solo un tipo di emicrania. Altri tipi includono:
- Emicrania senza aura. Questo è quando le persone non sperimentano lo stadio dell'aura. La maggior parte delle emicranie si verifica senza aura.
- Emicrania con aura. In questo tipo di emicrania, le persone manifestano i sintomi dell'aura prima che si verifichi la fase del mal di testa.
- Emicrania basilare. Questa forma di emicrania è rara e può essere spaventosa. I sintomi possono includere visione doppia o offuscata, perdita di equilibrio, svenimenti e difficoltà a parlare.
- Emicrania emiplegica. Durante un'emicrania emiplegica, una persona sperimenterà intorpidimento, debolezza o paralisi temporanei su un lato del corpo.
- Emicrania oftalmoplegica. Questo raro tipo di emicrania causa debolezza in uno o più muscoli che muovono l'occhio. Si verifica più spesso nei giovani.
- Emicrania vestibolare. Le persone che soffrono di emicrania vestibolare sperimenteranno vertigini che possono durare da pochi minuti a poche ore.
Diagnosi
Un medico può diagnosticare l'emicrania silenziosa sulla base dei sintomi e della storia medica di una persona. Possono anche fare un esame fisico e neurologico.
Per sintomi gravi o insoliti, un medico può ordinare test aggiuntivi, come ad esempio:
- analisi del sangue
- test di imaging, comprese scansioni TC e scansioni MRI
- puntura lombare o puntura lombare
È fondamentale consultare un medico quando si verificano i sintomi dell'aura per la prima volta perché possono imitare i sintomi di altre condizioni, come ictus e meningite.
Trattamento
I trattamenti per l'emicrania possono ridurre la frequenza e la gravità delle emicranie. Le opzioni di trattamento includono:
Farmaci
I principali tipi di farmaci per l'emicrania sono:
- Antidolorifici: possono fermare i sintomi una volta che iniziano. Gli analgesici per l'emicrania sono disponibili al banco (OTC) o su prescrizione.
- Farmaci preventivi: le persone possono assumere questi farmaci regolarmente per ridurre il rischio di sviluppare un'emicrania. I medici di solito li prescrivono a persone che soffrono di emicranie ricorrenti, persistenti o gravi o i cui sintomi non rispondono agli analgesici regolari.
Stile di vita e rimedi casalinghi
Alcune persone trovano sollievo dai sintomi dell'emicrania usando i rimedi casalinghi. Questi includono:
- praticare tecniche di rilassamento, come rilassamento muscolare progressivo, meditazione e yoga
- dormire a sufficienza ogni notte
- riposare in una stanza buia e tranquilla quando iniziano i sintomi
- mettendo un impacco di ghiaccio sulla parte posteriore del collo
- massaggiando delicatamente le zone dolenti del cuoio capelluto
- tenere un diario per identificare i fattori scatenanti dell'emicrania
Medicina alternativa
Alcune persone, specialmente quelle con emicrania cronica, possono beneficiare di terapie alternative.
Le terapie alternative per l'emicrania includono:
- Agopuntura: secondo una revisione del 2016, l'agopuntura può ridurre il numero di attacchi di emicrania nelle persone che sperimentano diversi episodi al mese.
- Biofeedback: una valutazione in tempo reale del biofeedback per l'emicrania ha suggerito che il trattamento può migliorare i sintomi, come stress psicologico, ansia, depressione, irritazione e disabilità correlata al mal di testa. Può anche ridurre la durata dell'emicrania e il numero di giorni in cui il mal di testa è intenso.
- Massoterapia: la massoterapia regolare può ridurre lo stress e la tensione muscolare e può ridurre la frequenza delle emicranie.
Gestione e prevenzione
Alcuni cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a ridurre o prevenire i sintomi dell'emicrania. Le persone possono provare:
- identificare i trigger ed evitarli se possibile
- praticare attività antistress, come meditazione, terapie creative, consapevolezza e yoga
- esercitarsi regolarmente ma evitando esercizi improvvisi e intensi, che possono scatenare un'emicrania
- andare a letto e alzarsi alla stessa ora ogni giorno
- stabilire orari regolari dei pasti
- evitando la caffeina e limitando l'assunzione di alcol
- Smettere di fumare
- raggiungere e mantenere un peso corporeo sano
Le persone che soffrono di emicrania legate alle fluttuazioni ormonali dovrebbero parlare con un medico che potrebbe essere in grado di aiutarle a ridurre gli effetti degli estrogeni.
Alcune persone potrebbero dover evitare i farmaci che contengono estrogeni, che includono molti tipi di pillole anticoncezionali.
prospettiva
Le emicranie silenziose possono influire sulla qualità della vita di una persona, soprattutto se sono gravi o si verificano frequentemente. Anche se le emicranie silenziose non causano dolore, gli altri sintomi possono essere debilitanti.
Farmaci e cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a gestire i sintomi. Gli episodi di emicrania tendono a diventare più lievi e meno frequenti con l'età.
Chiunque abbia sintomi di emicrania, silente o meno, dovrebbe consultare un medico per un consiglio e un trattamento.
