Spirulina: mangiare questi batteri potrebbe ridurre la pressione sanguigna?
Secondo un recente studio, la spirulina può aiutare a ridurre la pressione sanguigna. I ricercatori identificano anche il composto attivo che produce questo beneficio.
Mentre il movimento degli integratori passa alla marcia più alta, i ricercatori stanno esaminando una serie di ingredienti nutrizionali per i loro potenziali benefici per la salute.
Tra questo clan in continua crescita di cosiddetti supercibi c'è la spirulina.
La Spirulina è la biomassa essiccata di Spirulina platensis, una specie di cianobatteri o alghe blu-verdi come sono più comunemente conosciute.
Oggi questo ingrediente è ampiamente utilizzato come integratore e aggiunto a determinati alimenti, ma ha una lunga storia che risale agli Aztechi e all'antica Africa. Storicamente, le persone raccoglievano i batteri da stagni e laghi e li trasformavano in "torte".
Poiché la spirulina contiene alti livelli di proteine, ferro e altri nutrienti, è interessante per i ricercatori che studiano la sicurezza alimentare, la malnutrizione e persino i viaggi spaziali a lunga distanza.
I benefici per la salute della spirulina
Questo prodotto ricco di sostanze nutritive ha collegamenti con una serie di benefici per la salute. Ad esempio, alcune ricerche hanno dimostrato che ha proprietà antinfiammatorie, aiuta a controllare i livelli di glucosio e lipidi nel sangue, riduce i sintomi della rinite allergica e persino protegge da alcuni tipi di cancro.
Sebbene molte di queste affermazioni manchino di prove adeguate, la ricerca sui potenziali benefici per la salute della spirulina è in corso. L'ultima indagine è disponibile sulla rivista Ipertensione.
Gli autori, provenienti da numerose istituzioni in tutta Italia, tra cui il Laboratorio di Fisiopatologia Vascolare dell'I.R.C.C.S. Neuromed a Pozzilli, ha studiato la sua capacità di contrastare l'ipertensione arteriosa.
Gli scienziati hanno già notato l'influenza positiva della spirulina sulla pressione sanguigna. Nell'attuale studio, gli scienziati volevano approfondire i dettagli e capire esattamente come interagisce con i vasi sanguigni per produrre questo beneficio.
In primo luogo, hanno simulato gli effetti della digestione sulla spirulina, come spiega il primo autore Albino Carrizzo:
“[Abbiamo] riprodotto ciò che accade nell'intestino umano dopo aver ingerito la sostanza. In questo modo siamo stati in grado di isolare i peptidi che sarebbero stati assorbiti dal nostro corpo ".
Quindi, i ricercatori hanno testato la spirulina "digerita" sulle arterie estratte dai topi. Come si aspettavano, la spirulina ha causato il rilassamento delle arterie; un effetto mediato dall'ossido nitrico (NO).
L'NO è noto per svolgere un ruolo vitale nel mantenimento di una pressione sanguigna sana e, per molti individui ipertesi, è il meccanismo dell'NO che è responsabile.
Identificare il principio attivo
Successivamente, il team ha voluto determinare la molecola attiva nella spirulina digerita che era responsabile di questa attività.
Dopo aver utilizzato quello che i ricercatori definiscono un "approccio peptidomico complesso a più fasi", hanno identificato un particolare peptide che sembrava impartire la capacità antipertensiva della spirulina - SP6.
SP6 interagisce con un'importante via di segnalazione nota come PI3K / AKT. Questa interazione porta al rilascio di NO e, di conseguenza, ad un calo della pressione sanguigna.
“Sappiamo che i pazienti ipertesi hanno spesso un difetto nei processi naturali che, per azione dell'ossido nitrico, regolano l'endotelio (la parete interna dei vasi sanguigni). Il peptide che abbiamo isolato nell'estratto di spirulina agisce positivamente su questo meccanismo. "
Autore, Prof. Carmine Vecchione
Per testare ulteriormente i poteri antipertensivi di SP6, l'hanno somministrato ai topi. Come teorizzato, hanno misurato un calo della pressione sanguigna.
Infine, hanno studiato SP6 in un modello animale di ipertensione; ancora una volta, hanno scoperto che riduceva significativamente l'ipertensione.
Poiché questo è il primo studio che identifica l'SP6 come un potenziale antipertensivo, saranno necessarie molte più ricerche. Tuttavia, gli autori sono entusiasti delle prospettive.
Il Prof. Vecchione ritiene che "SP6 potrebbe essere un coadiuvante naturale alle comuni terapie farmacologiche al fine di migliorare la funzione endoteliale e, di conseguenza, combattere l'ipertensione".
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'ipertensione colpisce quasi un terzo degli adulti negli Stati Uniti. Trovare un composto economico, sicuro e naturale che aiuti a ridurre la pressione sanguigna potrebbe far risparmiare denaro e, cosa più importante, migliorare e prolungare la vita.
