Lo studio non rileva alcun legame tra l'uso di statine e il danno alla memoria negli anziani
Non vi è alcun legame tra l'uso di statine e il deterioramento della memoria, hanno concluso i ricercatori, dopo aver valutato gli effetti dei farmaci per abbassare il colesterolo in 6 anni in più di 1.000 anziani in Australia.
Un team del Garvan Institute of Medical Research e dell'Università del New South Wales (UNSW), entrambi a Sydney, in Australia, ha condotto lo studio.
"In 6 anni, non c'è stata alcuna differenza nel tasso di declino della memoria o della cognizione globale tra i consumatori di statine e quelli che non ne fanno mai uso", scrivono in un recente Giornale dell'American College of Cardiology documento sui risultati.
In effetti, per alcuni individui, le statine possono persino offrire una certa protezione contro il declino della memoria, suggeriscono.
I risultati mostrano che, tra i partecipanti con fattori di rischio per la demenza, coloro che hanno usato le statine hanno avuto un tasso di declino della memoria e delle capacità di pensiero più lento rispetto a quelli che non hanno usato i farmaci.
I ricercatori sperano che i risultati contribuiranno a dissipare le paure tra i consumatori che si sono preoccupati a seguito delle segnalazioni di casi isolati di consumatori di statine che hanno subito un declino cognitivo.
"Molti fattori possono contribuire ai sintomi cognitivi descritti da case report isolati", afferma la prima autrice dello studio Katherine Samaras, professoressa presso il Garvan Institute e capo del laboratorio clinico di obesità, nutrizione e biologia adiposa.
I risultati sono "rassicuranti"
Il dottor Perminder Sachdev, professore di neuropsichiatria all'UNSW e co-direttore del suo Center for Healthy Brain Ageing, è l'autore senior dello studio.
Dice: "In questo studio, i nostri dati suggeriscono in modo rassicurante che è improbabile che l'uso di statine per abbassare i livelli di colesterolo influenzi negativamente la funzione della memoria".
Il dottor Sachdev avverte, tuttavia, che poiché lo studio era osservazionale e non uno studio clinico, i risultati non sono conclusivi.
"Tuttavia", aggiunge, "stanno crescendo le prove che le statine sono sicure in relazione alla salute del cervello, e questa preoccupazione non dovrebbe precludere il loro uso in individui che potrebbero trarre beneficio da livelli di colesterolo più bassi".
Le statine sono tra i farmaci più ampiamente prescritti. Dagli anni '90, i medici li prescrivono a persone con malattie cardiache o colesterolo alto al fine di ridurre il rischio di eventi cardiovascolari come infarto e ictus.
Il Prof. Samaras afferma che fino alla metà delle persone non soddisfa la prescrizione di statine, principalmente perché sono preoccupate per le segnalazioni di individui che subiscono un declino cognitivo a causa dell'uso di statine.
"Abbiamo effettuato l'analisi più completa della cognizione negli utenti anziani di statine fino ad oggi, e non abbiamo trovato risultati a sostegno del fatto che le statine per abbassare il colesterolo causino danni alla memoria", osserva.
Nessun collegamento a un declino più rapido della memoria, della cognizione
Per il nuovo studio, il team ha utilizzato i dati del Sydney Memory and Aging Study prospettico e osservazionale.
I partecipanti allo studio erano 1.037 persone che vivono a Sydney. La raccolta dei dati è iniziata nel 2005, quando erano liberi da demenza e avevano un'età compresa tra i 70 ei 90 anni.
In 6 anni, i partecipanti hanno svolto 13 diversi test per valutare cinque aree di memoria e cognizione. Sono stati anche sottoposti a scansioni MRI per valutare i cambiamenti nel loro cervello.
Dopo aver aggiustato i risultati per controllare potenziali influencer, come sesso, età e peso, i ricercatori non hanno riscontrato differenze nel tasso di variazione della memoria e di altre caratteristiche cognitive tra coloro che hanno utilizzato le statine e quelli che non lo hanno fatto.
"Non c'era nemmeno alcuna differenza nel cambiamento dei volumi cerebrali tra i due gruppi", osserva il prof. Samaras, che è anche endocrinologo presso il St Vincent’s Hospital, a Sydney.
Inoltre, lei e colleghi hanno visto un rallentamento del declino cognitivo tra i consumatori di statine con malattie cardiache, diabete o altri fattori di rischio per la demenza, rispetto ai partecipanti che non avevano mai usato questo tipo di farmaco.
"I nostri risultati", aggiunge, "dimostrano quanto sia cruciale un metabolismo sano per la funzione cerebrale e come le terapie possano modulare questo per promuovere un invecchiamento sano".
"Ciò che abbiamo ottenuto da questo studio è una rassicurazione per i consumatori affinché si sentano più sicuri della loro prescrizione di statine".
Prof. Katherine Samaras
