Artrite del pollice: cosa sapere
L'artrite è una condizione che si verifica quando un'articolazione inizia a consumarsi o sviluppa irritazione. Può colpire qualsiasi articolazione, compreso il pollice. L'artrite del pollice è talvolta chiamata artrite dell'articolazione basale.
Secondo l'American Academy of Orthopaedic Surgeons, l'artrite del pollice di solito si verifica dopo i 40 anni di età ed è più comune nelle donne che negli uomini.
Sebbene l'artrite del pollice possa essere dolorosa, un medico può raccomandare trattamenti per ridurre i sintomi e migliorare la mobilità e la qualità della vita di una persona.
Cos'è l'artrite del pollice?
L'artrite del pollice è l'artrite che si verifica nell'articolazione alla base del pollice, nota come articolazione basale. L'artrite del pollice è solitamente un tipo di artrosi, che è dovuta all'usura.
In un'articolazione del pollice sana, un tessuto gommoso noto come cartilagine copre le estremità nodose delle ossa che si uniscono nell'articolazione. La cartilagine ammortizza le due ossa.
Nelle persone con artrite del pollice, la cartilagine si consuma. Le due ossa non hanno più imbottitura tra di loro e si sfregano insieme.
Quando le ossa si sfregano, creano attrito e danneggiano l'articolazione, causando dolore e altri sintomi.
Sintomi
Il primo sintomo dell'artrite del pollice è solitamente il dolore alla base del pollice quando una persona afferra o pizzica un oggetto. Una persona con artrite del pollice può anche notare dolore ogni volta che usa il pollice per applicare la forza.
Altri sintomi dell'artrite del pollice includono:
- gonfiore alla base del pollice
- dolore, fastidio o tenerezza alla base del pollice
- gamma limitata di movimento nell'articolazione
- articolazione ingrossata e ossuta alla base del pollice
- perdita di forza nell'articolazione del pollice
I sintomi possono variare in gravità. I sintomi possono essere inizialmente lievi, quindi peggiorare nel tempo, soprattutto se una persona non cerca un trattamento.
Cause e fattori di rischio
La maggior parte dell'artrite del pollice è un tipo di artrosi, il che significa che è dovuta alla degenerazione o alla normale usura.
Poiché l'artrite del pollice si verifica più comunemente come parte del normale processo di invecchiamento, è più comune negli adulti di età superiore ai 40 anni. Anche le persone che hanno avuto precedenti fratture o lesioni all'articolazione del pollice hanno maggiori probabilità di sviluppare l'artrite del pollice.
Altri fattori che possono aumentare le probabilità che una persona sviluppi l'artrite del pollice includono:
- obesità
- hobby o lavori che sollecitano l'articolazione del pollice
- lavoro al computer per lunghi periodi di tempo
- malattie che colpiscono la cartilagine, come l'artrite reumatoide
Diagnosi
Credito immagine: Mikael Häggström, 2017.
Prima di diagnosticare l'artrite del pollice, un medico in genere esaminerà il pollice della persona e farà domande su:
- movimenti che peggiorano il dolore
- il livello di dolore
- se c'è stato un infortunio precedente
- qualsiasi altro sintomo
Il medico probabilmente eseguirà anche semplici test, come tenere l'articolazione mentre la persona muove il pollice.
Ascolteranno o percepiranno rumori o sensazioni che possono indicare che le ossa si stanno sfregando insieme.
Il medico si sentirà per vedere se l'articolazione è più calda del tessuto circostante e se è dolente o ingrossata. Metteranno alla prova anche la sua gamma di movimento.
Se il medico sospetta l'artrite, può ordinare una radiografia per esaminare il pollice e rivelare eventuali depositi di calcio o speroni ossei. Inoltre, una radiografia può mostrare deterioramento o perdita di spazio tra le ossa.
Se una persona ha dolore alla base del pollice, un medico può anche verificare i sintomi della sindrome del tunnel carpale.
Trattamento
La gravità dell'artrite del pollice di una persona aiuterà un medico a determinare quale trattamento è il migliore. L'artrite è una malattia progressiva, il che significa che potrebbe peggiorare nel tempo.
Secondo l'American Society for Surgery of the Hand, non sono disponibili farmaci in grado di rallentare la progressione dell'artrite nel pollice.
Ma alcuni trattamenti possono aiutare ad alleviare i sintomi. I potenziali trattamenti includono:
- rinforzando il pollice
- esercizi per rafforzare i muscoli intorno al pollice
- farmaci antinfiammatori
- iniezioni di steroidi
- terapie occupazionali o fisiche
- applicare calore o ghiaccio sull'articolazione
- regolazioni ergonomiche
- evitando attività che esercitano pressione sul pollice
Se queste opzioni di trattamento falliscono, una persona potrebbe richiedere un intervento chirurgico. In genere, un medico consiglierà un intervento chirurgico se altre opzioni di trattamento non funzionano e i sintomi sono gravi.
Le opzioni chirurgiche includono:
- Rimozione di un piccolo osso nell'articolazione chiamato trapezio per aiutare il chirurgo a ammortizzare o sospendere l'articolazione, alleviando il dolore.
- Fondere insieme l'articolazione ridurrà la mobilità del pollice ma allevierà il dolore e altri sintomi.
Possono essere necessarie da 8 settimane a 1 anno per riprendersi da un intervento chirurgico al pollice. Durante questo periodo, una persona può ricevere servizi di riabilitazione da terapisti occupazionali o fisici.
prospettiva
Con il trattamento, molte persone potrebbero essere in grado di gestire l'artrite del pollice e ridurre i sintomi fastidiosi.
L'artrite tende a peggiorare nel tempo. Se l'artrite del pollice rende le attività quotidiane difficili o dolorose, è essenziale consultare un medico per il trattamento.
