Le ecografie potrebbero aumentare gli screening per l'osteoporosi
Un nuovo studio che mirava a far progredire i metodi di valutazione della salute delle ossa ha scoperto che i dati delle scansioni ecografiche erano uguali a quelli raccolti utilizzando i raggi X.
Il modo in cui viviamo modella le nostre ossa. Ci sono molte cose che possiamo fare per aiutare a mantenere le nostre ossa sane.
La densità minerale ossea (BMD) misura la quantità di minerale osseo nel tessuto osseo e i medici la utilizzano per determinare la qualità dell'osso.
Genetica, nutrizione e stile di vita contribuiscono tutti alla BMD.
Seguire una dieta equilibrata ricca di calcio e vitamina D e fare attività fisica contribuiscono al miglioramento della qualità ossea. Riducono anche il rischio di sviluppare malattie ossee.
Il corpo raggiunge il picco di BMD nel momento in cui una persona ha tra i 20 ei 20 anni e diminuisce naturalmente con l'avanzare dell'età. Se le ossa non sono sufficientemente forti durante la vita adulta, aumenta il rischio di condizioni come l'osteoporosi.
Il peso globale dell'osteoporosi
L'osteoporosi riduce la qualità dell'osso; diventano più fragili e il loro rischio di frattura aumenta. Le fratture più comuni si verificano nei fianchi, nella colonna vertebrale e nel polso.
Le fratture vertebrali possono avere gravi conseguenze, tra cui perdita di altezza e intenso dolore alla schiena.
La perdita ossea ha un grave impatto sulla salute e sulla qualità della vita di una persona. In alcuni casi, può portare a invalidità a lungo termine e morte. Inoltre, l'osteoporosi rappresenta un onere socioeconomico, con conseguenti costi medici elevati e perdita di giornate lavorative.
Secondo l'International Osteoporosis Foundation (IOF), la condizione causa quasi 9 milioni di fratture all'anno, in tutto il mondo.
L'osteoporosi colpisce circa 200 milioni di donne. Le donne tendono ad avere ossa più sottili rispetto agli uomini e le possibilità di sviluppare la condizione aumentano durante la menopausa, quando l'ormone estrogeno diminuisce.
Nonostante il suo impatto globale, questa condizione rimane sottodiagnosticata e sottotrattata. L'IOF afferma che i medici non identificano né curano circa l'80% delle persone ad alto rischio e che hanno già subito una frattura.
Metodi avanzati per valutare la salute delle ossa
Uno studio recente in Il Journal of the American Osteopathic Association hanno scoperto che i dati ottenuti dalle scansioni ecografiche erano uguali a quelli raccolti utilizzando l'assorbimetria a raggi X a doppia energia (DEXA). Gli esperti considerano questo uno dei metodi migliori per valutare la qualità dell'osso.
Sebbene DEXA rimanga un'opzione eccellente per raccogliere informazioni complete sulla salute delle ossa, l'attrezzatura è costosa e molte persone non possono permettersi questa procedura.
DEXA utilizza una dose molto piccola di radiazioni ionizzanti per creare immagini della colonna vertebrale e dei fianchi per misurare la perdita ossea.
L'ecografia potrebbe portare a un aumento degli screening per l'osteoporosi. La macchina funziona misurando il modo in cui le onde sonore si muovono attraverso l'osso. È portatile, poco costoso e non coinvolge radiazioni.
"La ricerca precedente", spiega il prof. Andrea Nazar, della West Virginia School of Osteopathic Medicine di Lewisburg, "ha dimostrato forti correlazioni tra il livello di istruzione, lo stato socioeconomico e la qualità ossea".
Il Prof. Nazar prosegue dicendo che i giovani adulti dovrebbero cercare di prestare particolare attenzione allo stile di vita, all'alimentazione e all'esercizio fisico per evitare malattie ossee più avanti nella vita. Raccomanda alle persone di seguire una dieta equilibrata combinata con esercizi di carico che proteggono e rafforzano le ossa.
"A causa del suo basso costo, mobilità e sicurezza, l'ecografia è uno strumento promettente per la valutazione di più persone, in più fasce demografiche".
Prof.Andrea Nazar
La coautrice dello studio Carolyn Komar, Ph.D. - anche della West Virginia School of Osteopathic Medicine - ritiene che l'uso degli ultrasuoni non fornirà tutte le informazioni che una scansione DEXA potrebbe raccogliere.
Tuttavia, può aiutare i medici a decidere se iniziare il trattamento per la persona.
