Usi, benefici e rischi dell'aspirina
L'aspirina è un farmaco comune per alleviare dolori minori, dolori e febbri. Le persone lo usano anche come antinfiammatorio o anticoagulante.
Le persone possono acquistare l'aspirina da banco senza prescrizione medica. Gli usi quotidiani includono alleviare il mal di testa, ridurre il gonfiore e ridurre la febbre.
Assunta quotidianamente, l'aspirina può ridurre il rischio di eventi cardiovascolari, come infarto o ictus, nelle persone ad alto rischio. I medici possono somministrare l'aspirina immediatamente dopo un attacco di cuore per prevenire ulteriori coaguli e la morte del tessuto cardiaco.
Questo articolo fornisce una panoramica dell'aspirina, compresi i suoi usi, rischi, interazioni e possibili effetti collaterali.
Cos'è l'aspirina?
L'aspirina è un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS). È stato il primo di questa classe di farmaci ad essere scoperto.
L'aspirina contiene salicilato, un composto che si trova in piante come il salice e il mirto. Il suo utilizzo è stato registrato per la prima volta circa 4.000 anni fa.
Ippocrate usava la corteccia di salice per alleviare il dolore e la febbre, e alcune persone usano ancora la corteccia di salice come rimedio naturale per il mal di testa e il dolore minore.
I FANS sono una classe di farmaci con i seguenti effetti:
- alleviare il dolore
- ridurre la febbre
- abbassando l'infiammazione, a dosi più elevate
Questi farmaci non sono steroidi. Gli steroidi hanno spesso benefici simili ai FANS, ma non sono appropriati per tutti e possono avere effetti collaterali indesiderati.
Come analgesici, i FANS tendono ad essere non narcotici. Ciò significa che non provocano insensibilità o stupore.
L'aspirina è un marchio di proprietà dell'azienda farmaceutica tedesca Bayer. Il termine generico per l'aspirina è l'acido acetilsalicilico.
Utilizza
L'aspirina ha molti usi, tra cui alleviare il dolore e il gonfiore, gestire varie condizioni e ridurre il rischio di eventi cardiovascolari nelle persone ad alto rischio.
Di seguito, descriviamo questi usi in modo più dettagliato.
Dolore e gonfiore
L'aspirina può alleviare il dolore da lieve a moderato, il gonfiore o entrambi associati a molti problemi di salute, come:
- mal di testa
- un raffreddore o influenza
- distorsioni e stiramenti
- dolori mestruali
- condizioni a lungo termine, come l'artrite e l'emicrania
Per il dolore intenso, un medico può raccomandare di usare l'aspirina insieme a un altro farmaco, come un analgesico oppioide o un altro FANS.
Prevenire eventi cardiovascolari
L'uso quotidiano di aspirina a basse dosi può ridurre il rischio di eventi cardiovascolari in alcune persone - non è sicuro per tutti. La Food and Drug Administration (FDA) consiglia di utilizzare l'aspirina in questo modo solo sotto la supervisione di un medico.
Nelle persone ad alto rischio di eventi cardiovascolari, l'aspirina a basse dosi può ridurre il rischio prevenendo la formazione di coaguli di sangue.
Un medico può raccomandare aspirina giornaliera a basso dosaggio per le persone che:
- ha una malattia del cuore o dei vasi sanguigni
- hanno prove di scarso flusso sanguigno al cervello
- ha il colesterolo alto nel sangue
- ha la pressione alta o ipertensione
- ha il diabete
- Fumo
Tuttavia, per le persone senza questi problemi, i rischi dell'uso di aspirina a lungo termine possono superare i benefici.
Le raccomandazioni del 2016 della Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti affermano che gli adulti di età compresa tra 50 e 59 anni possono assumere aspirina ogni giorno per prevenire il cancro del colon-retto e le malattie cardiovascolari. Tuttavia, questa guida si applica solo agli adulti nella fascia di età che:
- hanno almeno il 10% di rischio a 10 anni di malattie cardiovascolari
- non hanno un alto rischio di sanguinamento
- avere un'aspettativa di vita di almeno 10 anni
- sono disposti a prendere una dose bassa giornaliera per almeno 10 anni
Trattare eventi coronarici
I medici possono somministrare l'aspirina immediatamente dopo un infarto, un ictus o un altro evento cardiovascolare per prevenire l'ulteriore formazione di coaguli e la morte del tessuto cardiaco.
L'aspirina può anche far parte di un piano di trattamento per le persone che hanno avuto di recente:
- chirurgia di rivascolarizzazione, come un intervento di angioplastica o bypass coronarico
- un mini-ictus o un attacco ischemico transitorio
- un ictus ischemico, causato da un coagulo di sangue
Altri usi
L'aspirina può anche aiutare a trattare il dolore e il gonfiore associati alle seguenti condizioni di salute croniche:
- condizioni reumatiche, tra cui artrite reumatoide, artrosi e altre condizioni infiammatorie articolari
- lupus eritematoso sistemico
- infiammazione intorno al cuore, nota come pericardite
I medici possono raccomandare l'aspirina a basso dosaggio alle persone:
- con danno retinico, chiamato anche retinopatia
- che hanno il diabete da più di 10 anni
- che stanno assumendo farmaci antipertensivi
- con un rischio di cancro del colon-retto
L'aspirina è sicura per i bambini?
I medici di solito non raccomandano l'aspirina ai minori di 18 anni.
Questo perché può aumentare il rischio di una condizione grave chiamata sindrome di Reye, che può comparire dopo un'infezione virale come raffreddore, influenza o varicella. La sindrome di Reye può portare a lesioni cerebrali permanenti o alla morte.
Tuttavia, un medico può prescrivere l'aspirina a un bambino sotto supervisione se ha la malattia di Kawasaki o per prevenire la formazione di coaguli di sangue dopo un intervento chirurgico al cuore.
Per i bambini, i medici di solito raccomandano il paracetamolo (Tylenol) o l'ibuprofene (Advil), in dosi appropriate, al posto dell'aspirina.
Rischi e precauzioni
Le persone con le seguenti condizioni dovrebbero essere caute nell'assumere l'aspirina e dovrebbero farlo solo se un medico lo consiglia:
- disturbi emorragici, come l'emofilia
- ipertensione arteriosa incontrollata
- asma
- ulcere peptiche o gastriche
- malattie del fegato o dei reni
Sotto la supervisione di un medico, le persone in gravidanza o che allattano possono assumere aspirina a basso dosaggio. I medici di solito non raccomandano l'aspirina ad alte dosi durante la gravidanza.
Chiunque abbia un'allergia nota all'aspirina o qualsiasi altro FANS, come l'ibuprofene, dovrebbe evitare questi farmaci.
I medici non somministrano l'aspirina durante un ictus perché non tutti gli ictus sono causati da coaguli di sangue. In alcuni casi, l'aspirina potrebbe peggiorare un ictus.
Inoltre, chiunque beva alcolici regolarmente o si sottoponga a cure odontoiatriche o chirurgiche, per quanto piccole, dovrebbe consultare un medico prima di assumere l'aspirina.
Interazioni farmacologiche
Un'interazione può comportare che un farmaco ne renda un altro meno efficace o che la combinazione sia pericolosa.
L'aspirina può interagire con molti farmaci. Alcuni di questi includono:
- Antidolorifici antinfiammatori: esempi includono diclofenac, ibuprofene e naprossene. Combinati con l'aspirina, questi tipi di farmaci possono aumentare il rischio di sanguinamento dello stomaco.
- Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina e altri antidepressivi: gli esempi includono citalopram, fluoxetina, paroxetina, venlafaxina e sertralina. In combinazione con l'aspirina, uno qualsiasi di questi può aumentare il rischio di sanguinamento.
- Warfarin: in combinazione con questo anticoagulante, l'aspirina può ridurre gli effetti anticoagulanti del farmaco e aumentare il rischio di sanguinamento. Tuttavia, ci sono situazioni in cui questa combinazione può essere utile.
- Metotrexato: in combinazione con questo farmaco, utilizzato nel trattamento del cancro e di alcune malattie autoimmuni, l'aspirina può rendere il farmaco più difficile da eliminare, con conseguente potenziale tossicità dei livelli di metotrexato.
Per un elenco più completo delle interazioni farmacologiche, consultare il National Institute for Health and Care and Excellence.
Effetti collaterali
Gli effetti collaterali più comuni dell'aspirina sono:
- irritazione allo stomaco o all'intestino
- indigestione
- nausea
I seguenti effetti avversi sono meno comuni:
- peggioramento dei sintomi dell'asma
- vomito
- infiammazione dello stomaco
- sanguinamento dello stomaco
- lividi
L'aspirina può anche avere effetti collaterali molto gravi, come sanguinamento nel cervello o nello stomaco o insufficienza renale. Un raro effetto collaterale dell'aspirina giornaliera a basso dosaggio è l'ictus emorragico.
Sommario
L'aspirina può aiutare a prevenire e trattare una serie di problemi di salute, ma le persone sotto i 18 anni non dovrebbero assumerla senza una guida medica.
L'aspirina è disponibile al banco o su prescrizione. Seguire sempre le istruzioni sull'etichetta o la guida di un medico. Ciò è particolarmente cruciale per le persone che potrebbero avere maggiori probabilità di sperimentare effetti avversi.
L'aspirina non è sicura per tutti, soprattutto in un dosaggio giornaliero. Altre opzioni per alleviare il dolore lieve includono altri FANS, come l'ibuprofene e il paracetamolo.
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