Quali sono i vantaggi del digiuno intermittente?
Il digiuno intermittente si riferisce a un ciclo alimentare che include periodi di digiuno di circa 12-36 ore. Molti sostenitori del digiuno intermittente riferiscono di migliorare la gestione del peso.
Gli scienziati stanno conducendo molti studi sul digiuno intermittente sugli animali, ma alcuni benefici potrebbero applicarsi anche agli esseri umani.
La ricerca collega il digiuno intermittente a vantaggi, tra cui:
- perdita di peso
- marcatori di salute migliorati
- un ridotto rischio di malattie croniche
- miglioramento della salute del cervello
Questo articolo discuterà i primi cinque potenziali benefici del digiuno intermittente e la ricerca per sostenerli.
1. Perdita di peso
Il digiuno intermittente può favorire la perdita di peso abbassando i livelli di insulina.
Il corpo scompone i carboidrati in glucosio, che le cellule usano per produrre energia o convertono in grasso e immagazzinano per un uso successivo. L'insulina è un ormone che consente alle cellule di assorbire il glucosio.
I livelli di insulina diminuiscono quando una persona non consuma cibo. Durante un periodo di digiuno, è possibile che la diminuzione dei livelli di insulina induca le cellule a rilasciare le loro riserve di glucosio come energia.
Ripetere questo processo regolarmente, come con il digiuno intermittente, può portare alla perdita di peso.
Il digiuno intermittente può anche portare al consumo di meno calorie complessive, il che può anche contribuire alla perdita di peso.
Cosa dicono gli studi?
Una revisione sistematica del 2015 sulla rivista Endocrinologia molecolare e cellulare ha esaminato i dati di 40 diversi studi sul digiuno intermittente. I ricercatori concludono che è utile per ridurre il peso corporeo.
Uno studio del 2017 ha confrontato l'impatto del digiuno intermittente e di una tipica dieta a restrizione calorica sulla perdita di peso nell'arco di 1 anno. Entrambe le forme di dieta erano altrettanto efficaci per la perdita di peso. Non c'erano differenze significative tra i due gruppi per altri indicatori di salute, come la pressione sanguigna o la frequenza cardiaca.
La maggior parte delle ricerche attuali suggerisce che il digiuno intermittente può essere un'efficace strategia di gestione del peso. È improbabile che sia più vantaggioso della tradizionale restrizione calorica, ma alcuni potrebbero trovare più facile il digiuno intermittente.
2. Un minor rischio di diabete di tipo 2
Il digiuno intermittente può anche avere benefici per la prevenzione del diabete, in quanto può aiutare la perdita di peso e potenzialmente influenzare altri fattori legati a un aumentato rischio di diabete.
Essere in sovrappeso o obesi è uno dei principali fattori di rischio per lo sviluppo del diabete di tipo 2.
Cosa dicono gli studi?
Un documento di revisione del 2014 sulla rivista Ricerca traslazionale ha esaminato le prove che il digiuno intermittente può abbassare i livelli di glucosio nel sangue e di insulina nelle persone a rischio di diabete. Gli autori affermano che il digiuno intermittente o il digiuno a giorni alterni promettono di perdere peso e ridurre il rischio di diabete. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi.
Tra gli adulti in sovrappeso e obesi, i ricercatori hanno osservato riduzioni dei marcatori del diabete, come la sensibilità all'insulina.
Di conseguenza, suggeriscono che il digiuno intermittente potrebbe ridurre il rischio di diabete di tipo 2 in questo gruppo di persone.
Tuttavia, uno studio sui ratti del 2018 pubblicato sulla rivista Estratto endocrino suggerisce che il digiuno intermittente potrebbe aumentare il rischio di diabete. Lo studio ha monitorato i risultati del digiuno intermittente nei ratti per un periodo di 3 mesi.
Mentre c'era una riduzione del peso e dell'assunzione di cibo, c'era un aumento del tessuto adiposo addominale, una diminuzione dei muscoli e segni del corpo che non utilizzavano correttamente l'insulina. Questi sono fattori di rischio per il diabete di tipo 2.
Gli scienziati devono replicare i risultati di questo studio e ora sono necessarie ulteriori ricerche per scoprire se questi risultati nei ratti si applicano agli esseri umani.
3. Miglioramento della salute del cuore
I ricercatori hanno anche scoperto che il digiuno intermittente potrebbe migliorare gli aspetti della salute cardiovascolare.
Cosa dicono gli studi?
Una revisione del 2016 riporta che il digiuno intermittente potrebbe portare a una riduzione della pressione sanguigna, della frequenza cardiaca, del colesterolo e dei trigliceridi sia nell'uomo che negli animali. I trigliceridi sono un tipo di grasso presente nel sangue che ha legami con le malattie cardiache.
4. Miglioramento della salute del cervello
Studi sui topi hanno dimostrato che il digiuno intermittente potrebbe migliorare la salute del cervello.
Cosa dicono gli studi?
Uno studio ha scoperto che i topi che seguivano una dieta a digiuno intermittente breve avevano un apprendimento e una memoria migliori rispetto ai topi con libero accesso al cibo.
Ulteriori ricerche sugli animali suggeriscono che il digiuno intermittente può sopprimere l'infiammazione nel cervello, che ha collegamenti a condizioni neurologiche.
Altri studi sugli animali hanno scoperto che il digiuno intermittente può ridurre il rischio di disturbi neurologici, tra cui il morbo di Alzheimer, il morbo di Parkinson e l'ictus.
Sono necessarie ulteriori ricerche per indagare se questi risultati si applicano agli esseri umani.
5. Un rischio ridotto di cancro
Gli studi sugli animali suggeriscono anche che il digiuno intermittente può aiutare a ridurre il rischio di cancro.
Cosa dicono gli studi?
Una serie di studi recenti sugli animali indica che diete restrittive come il digiuno intermittente potrebbero ritardare l'insorgenza di tumori. Tuttavia, nessuno studio attuale ha stabilito collegamenti tra il digiuno intermittente e il cancro negli esseri umani.
L'obesità è un fattore di rischio per molti diversi tipi di cancro, quindi l'aspetto della perdita di peso del digiuno intermittente potrebbe essere responsabile del ridotto rischio di cancro a cui alcuni studi suggeriscono.
Il digiuno intermittente può anche ridurre diversi fattori biologici legati al cancro, come i livelli di insulina e l'infiammazione.
Ci sono segni che il digiuno intermittente potrebbe ridurre il rischio di cancro. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche sugli esseri umani per supportare questa affermazione.
Porta via
La ricerca suggerisce che il digiuno intermittente potrebbe avere una serie di benefici per la salute. Ad esempio, il digiuno intermittente può ridurre il rischio di diabete di tipo 2 e malattie cardiache.
La ricerca sugli animali suggerisce che il digiuno intermittente può anche avere ulteriori benefici nel ridurre il rischio di cancro e diverse condizioni neurologiche.
La ricerca sui benefici del digiuno intermittente non è ancora conclusiva. In effetti, una recensione del 2015 che appare nel Giornale americano di nutrizione clinica spiega che saranno necessari molti altri studi prima che i medici possano raccomandare il digiuno intermittente per uso clinico.
C'è una particolare necessità di ricerca che si concentri sulla traduzione dei risultati degli studi sugli animali negli esseri umani.
Non ci sono prove sostanziali a sostegno di molte delle indicazioni sulla salute del digiuno intermittente, ma la ricerca mostra che può aiutare la perdita di peso.
In generale, gli studi suggeriscono che il digiuno intermittente è efficace quanto i metodi tradizionali di restrizione calorica quando si tratta di ridurre il peso e il grasso corporeo. Potrebbe anche essere più facile attenersi ai metodi tradizionali di perdita di peso, come la restrizione calorica.
