Quali sono i benefici per la salute delle bacche di acai?
Le bacche di Acai (ah-sigh-EE) sono un frutto simile all'uva originario delle foreste pluviali del Sud America. Sono raccolti dalle palme di acai.
I frutti hanno un diametro di circa 1-2 centimetri (cm) e un colore viola intenso. Il seme costituisce circa l'80% del frutto. Il gusto delle bacche di acai è stato descritto come una miscela di cioccolato e frutti di bosco, con un leggero retrogusto metallico.
Le bacche di Acai sono state chiamate superfood, con benefici che vanno dal miglioramento dell'aspetto della pelle alla perdita di peso, ma non tutte queste affermazioni sono supportate da prove.
Questa funzione fa parte di una raccolta di articoli sui benefici per la salute di alcuni cibi popolari. Esamina la ripartizione nutrizionale delle bacche di acai, i suoi possibili benefici per la salute, come ottenere più bacche di acai nella dieta e i possibili rischi per la salute del consumo di bacche di acai.
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Benefici alla salute
Molti tipi di frutta e verdura offrono una serie di benefici per la salute e le bacche di acai non fanno eccezione.
Funzione cognitiva
Le malattie cerebrali legate all'età come il morbo di Alzheimer e il morbo di Parkinson non hanno cura, ma la ricerca suggerisce che le diete ricche di antiossidanti e composti polifenolici antinfiammatori possono ridurre il rischio di queste malattie.
In particolare, l'antiossidante antocianina, che è abbondante nelle bacche di acai, può ridurre lo stress ossidativo e l'infiammazione, promuovendo la salute del cervello.
È stato anche dimostrato che gli antociani aumentano e migliorano la memoria. Si pensa che agiscano inibendo la neuroinfiammazione, attivando la segnalazione sinaptica e migliorando il flusso sanguigno al cervello.
La salute del cuore
Il consumo di antociani è stato fortemente collegato alla protezione dallo stress ossidativo.
Uno studio ha scoperto che il consumo regolare di antociani può ridurre il rischio di infarto del 32% nelle donne giovani e di mezza età.
La fibra e i grassi salutari per il cuore contenuti nell'ACAI supportano anche la salute del cuore. I grassi sani per il cuore aumentano il colesterolo HDL ("buono") e diminuiscono il colesterolo LDL ("cattivo").
Diversi studi longitudinali hanno riportato un rischio di malattie cardiovascolari significativamente inferiore e mortalità per tutte le cause con un elevato consumo di fibre. L'assunzione di fibre riduce anche il colesterolo LDL.
L'assunzione di fibre non è solo associata a una minore incidenza di malattie cardiovascolari, ma anche a una progressione più lenta della malattia negli individui ad alto rischio.
Il National Center for Complementary and Integrative and Health (NCCIH) nota che il consumo di bacche di acai può aiutare a ridurre i livelli di colesterolo e zucchero nel sangue nelle persone con eccesso di peso.
Proprietà anticancro
È stato osservato che le antocianine svolgono attività antitumorali, sebbene i meccanismi esatti siano sconosciuti. Studi di laboratorio che utilizzano una varietà di cellule tumorali hanno indicato che gli antociani:
- agiscono come antiossidanti
- attivare gli enzimi disintossicanti
- prevenire la proliferazione delle cellule tumorali
- indurre la morte delle cellule tumorali
- hanno effetti antinfiammatori
- inibire parte dell'inizio della formazione di tumori
- prevenire l'invasione delle cellule tumorali
Queste funzioni sono state osservate in più studi su animali e colture.
Un piccolo studio su 25 pazienti con cancro del colon-retto ha rilevato che un'assunzione di 7 giorni di 0,5-2,0 grammi (g) di antociani ha portato a miglioramenti simili ad altre terapie.
Tuttavia, sono necessari studi più ampi per confermare questi risultati.
Prestazioni negli atleti
I risultati di uno studio pubblicato nel 2015 suggeriscono che il consumo di succo di bacche di acai per 6 settimane non ha migliorato le prestazioni di sprint di sette atleti.
Tuttavia, è stato collegato a un aumento dell'attività antiossidante plasmatica, i profili lipidici sierici sono migliorati e sembrava aiutare con le lesioni muscolari indotte dall'esercizio.
Nutrizione
Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), un cucchiaino da 3 grammi di polvere di bacche di acai contiene:
- 20 calorie
- 0 g di proteine
- 1,5 g di grassi totali
- 1 g di carboidrati
- 1 g di fibre
- 6 milligrammi (mg) di calcio
Le bacche di Acai sono ricche di acidi grassi, in particolare acidi oleico, palmitico e linoleico.
Sebbene le bacche di acai contengano pochissime proteine totali, contengono 19 aminoacidi, oltre a diversi steroli, tra cui campesterolo, stigmasterolo e beta-sitosterolo. I fitochimici nelle bacche di acai includono principalmente antociani e proantocianidine.
Le bacche di Acai contengono più antiossidanti rispetto ad altre bacche comunemente consumate. Sono anche ricchi di fibre e grassi salutari per il cuore. Gli effetti antiossidanti delle bacche di acai sono stati in gran parte attribuiti ai composti fenolici.
Si ritiene che gli antiossidanti nel corpo aiutino a proteggere da varie malattie in quanto possono neutralizzare il danno ossidativo causato da fattori di stress ambientali, come l'inquinamento.
Suggerimenti dietetici
L'acai può essere acquistato essiccato, congelato, come succo, polvere, in prodotti alimentari e in compresse.
Consigli veloci:
- Acquista succhi e frullati con acai come ingrediente.
- Usa la purea di acai congelata per preparare le ciotole di acai.
- Aggiungi la polvere di acai all'avena, ai cereali o alle barrette di cereali fatte in casa.
Oppure prova queste ricette sane e deliziose sviluppate da dietisti registrati:
- Ciotola tropicale di acai
- Ciotola di bacche di acai
- Acai magic shell
- Come preparare una ciotola per frullato
Va notato che gli integratori di acai sono scarsamente regolamentati e potrebbero non contenere gli ingredienti commercializzati o la forza di concentrazione. Le fonti alimentari di nutrienti sono sempre l'opzione migliore.
Il NCCIH sottolinea che mancano prove affidabili che confermino la sicurezza e l'efficacia dei prodotti ACAI. È meglio parlare con un professionista della salute prima di apportare modifiche importanti alla dieta e prima di assumere qualsiasi integratore.
Rischi
È la dieta totale o il modello alimentare generale che è più importante nella prevenzione delle malattie e nel raggiungimento di una buona salute. È meglio seguire una dieta varia piuttosto che concentrarsi sui singoli alimenti come chiave per una buona salute.
Sono stati condotti esperimenti utilizzando la polpa di acai come contrasto orale per la risonanza magnetica gastrointestinale. Dosi molto elevate di acai potrebbero influenzare i risultati delle scansioni MRI. Se hai intenzione di fare un test MRI, è importante che il medico sappia se hai mangiato bacche di acai.
Alcune aziende di integratori hanno affermato che gli integratori di bacche di acai aiuteranno con la perdita di peso. Secondo l'NCCIH:
"Nessuno studio indipendente è stato pubblicato in riviste peer-reviewed che sostengono le affermazioni che gli integratori di acai da soli promuovono una rapida perdita di peso. I ricercatori che hanno studiato il profilo di sicurezza di un succo fortificato con acai negli animali hanno osservato che non c'erano variazioni di peso corporeo nei ratti a cui era stato somministrato il succo rispetto ai controlli ".
Le bacche di Acai non sono state ancora studiate a fondo. Le indicazioni sulla salute che circondano l'acai sono relativamente nuove e sono necessarie ulteriori ricerche per consolidare queste affermazioni sulla perdita di peso. Come con qualsiasi cibo nuovo o di moda, potrebbero esserci rischi che non sono stati ancora segnalati.
