Quali sono i pro e i contro dell'allattamento al seno?
Sebbene l'allattamento al seno offra numerosi vantaggi, presenta anche molte sfide. Molte donne ritengono che l'allattamento al seno sia più difficile nelle prime settimane di vita del bambino e durante i periodi di transizione, che possono includere il ritorno al lavoro dopo il congedo di maternità.
Con il giusto aiuto, la maggior parte delle donne può allattare con successo. Tuttavia, ci sono anche alcuni inconvenienti da considerare. In questo articolo, scopri i pro ei contro dell'allattamento al seno.
Pro dell'allattamento al seno
Le principali organizzazioni sanitarie negli Stati Uniti raccomandano l'allattamento al seno a causa dei numerosi vantaggi che offre sia alle donne che ai bambini. Alcuni dei vantaggi più significativi dell'allattamento al seno includono:
Benefici per la salute del bambino
L'allattamento al seno è un modo affidabile per fornire a un bambino tutti i nutrienti di cui ha bisogno.
Il latte materno è l'alimento ideale per i bambini. È ricco di anticorpi e acidi grassi, che supportano lo sviluppo di un bambino e il suo sistema immunitario.
Nei primi giorni dell'allattamento al seno, un neonato riceve principalmente il colostro, un liquido denso ricco di anticorpi. Il colostro sostiene il bambino e sostiene il suo sistema immunitario fino a quando non arriva il normale latte materno.
Quando un bambino allatta, la sua saliva interagisce con i capezzoli della donna. Il controlavaggio del bambino fornisce al corpo della donna importanti indizi sulla salute e lo sviluppo del bambino.
Questa capacità del latte materno di adattarsi ai bisogni del bambino offre numerosi benefici per la salute. Questi includono un minor rischio di:
- enterocolite necrotizzante (NEC), una malattia dello stomaco potenzialmente fatale che colpisce principalmente i bambini prematuri
- infezioni dell'orecchio
- raffreddori e infezioni, in particolare infezioni respiratorie
- sindrome della morte infantile improvvisa (SIDS)
- problemi di stomaco, come diarrea e vomito
- eczema
- diventando un tipo schizzinoso
Benefici per la salute per la donna che allatta
La maggior parte delle donne che allattano soffre di amenorrea durante la lattazione, il che significa che i loro periodi si interrompono per almeno un po 'del tempo che stanno allattando.
Per le donne che sperano di evitare la gravidanza, questo può essere un vantaggio significativo. Anche le donne con periodi dolorosi o endometriosi possono accogliere favorevolmente la pausa.
Alcuni ricercatori hanno suggerito che le donne che non allattano possono avere maggiori probabilità di soffrire di depressione postpartum. Tuttavia, la ragione di ciò non è chiara ei ricercatori non hanno dimostrato che l'allattamento al seno migliori la salute mentale.
È possibile che i cambiamenti ormonali relativi all'allattamento al seno possano offrire benefici per la salute mentale, ma sono necessarie ulteriori ricerche per confermarlo.
Benefici a lungo termine
I benefici dell'allattamento al seno si estendono ben oltre l'infanzia. I benefici a lungo termine dell'allattamento al seno per i bambini includono un rischio ridotto di:
- diabete di tipo 1 e di tipo 2
- colesterolo alto
- alcuni tipi di cancro, inclusa la leucemia infantile
- cardiopatia
- obesità
L'allattamento al seno può anche essere utile per lo sviluppo cognitivo e promuovere migliori prestazioni nei test di intelligenza.
I benefici a lungo termine dell'allattamento al seno per le donne includono una ridotta probabilità di:
- alcuni tipi di cancro, compreso il cancro al seno
- obesità
- diabete di tipo 2
Risparmi
L'allattamento al seno non richiede un investimento finanziario. È possibile allattare senza particolari forniture o attrezzature. Per le persone preoccupate per i costi di allevamento di un figlio, l'allattamento al seno può offrire risparmi significativi.
Le donne che allattano possono perdere meno giorni di lavoro per prendersi cura di neonati malati, riducendo potenzialmente il rischio di perdita di reddito a causa di congedo per malattia non retribuito.
Anche se le donne decidono di investire pesantemente in forniture infermieristiche o richiedono l'assistenza di un consulente per l'allattamento, possono comunque risparmiare denaro a causa del costo del latte artificiale.
Facilità e comodità
È possibile allattare un bambino ovunque. Non è necessario riscaldare una bottiglia, confezionare una formula o fare altre preparazioni. L'allattamento al seno in pubblico è legale in tutti gli stati degli Stati Uniti.
Una volta che hanno imparato l'allattamento al seno, le donne possono svolgere altre attività contemporaneamente, come lavorare, parlare al telefono o guardare un film.
Legante e lenitivo facile
Oltre a fornire nutrimento, l'allattamento al seno può essere una fonte di conforto. Una revisione Cochrane del 2016 ha rilevato che l'allattamento al seno potrebbe aiutare i bambini ad affrontare il dolore delle vaccinazioni.
Alcune donne ritengono che l'allattamento al seno le aiuti a legare con i loro bambini. La capacità di lenire un bambino che allatta al seno può far sentire alcune donne più sicure della loro genitorialità.
Contro dell'allattamento al seno
L'allattamento al seno può richiedere tempo per essere padroneggiato e possono esserci barriere aggiuntive che possono rendere difficile, pericoloso o impossibile l'allattamento al seno.
Alcune delle sfide e degli svantaggi dell'allattamento al seno includono:
Periodo di adattamento e dolore
Le prime settimane di allattamento al seno sono spesso le più difficili. Alcune donne hanno problemi con la produzione di latte, che può essere troppo alta o troppo bassa. Altri hanno capezzoli doloranti o screpolati. Alcune donne sviluppano la mastite, un'infezione mammaria potenzialmente grave.
Anche le donne che stanno imparando ad allattare si stanno adattando alla vita con un neonato, cosa che il sonno inadeguato e le continue richieste di prendersi cura del bambino possono rendere difficile.
Molti si stanno anche riprendendo dal parto. L'esaurimento e le possibili difficoltà di guarigione dal parto possono rendere più difficile l'allattamento al seno.
I vantaggi possono essere esagerati
I benefici dell'allattamento al seno, in particolare i benefici cognitivi, possono essere esagerati. Molti studi non riescono a controllare i tratti specifici delle donne che allattano.
Ad esempio, alcune ricerche mostrano che l'allattamento al seno tende ad essere più comune tra le donne che hanno un livello di istruzione più elevato. Quindi l'apparente spinta nell'intelligenza di un bambino allattato al seno potrebbe derivare dall'avere una madre o una badante più istruita piuttosto che dal latte materno.
Perdita di autonomia corporea
L'allattamento al seno, in particolare l'allattamento esclusivo al seno, lega una donna al suo bambino.
Alcune donne possono sentire di aver perso la proprietà del proprio corpo.
Questa perdita di autonomia corporea può influenzare la loro autostima, la vita sessuale e l'immagine del corpo.
Anche le donne che estraggono il latte materno possono sentirsi a disagio con questo processo.
Mancanza di supporto sociale
Sebbene le organizzazioni mediche generalmente sostengano l'allattamento al seno, la comunità spesso non riesce a fornire alle donne un sostegno adeguato.
Una mancanza di sostegno può rendere l'allattamento al seno isolante e inutilmente difficile. Alcuni dei problemi che le donne che allattano possono affrontare includono:
- giudizio di amici, familiari e persino estranei che si oppongono all'allattamento al seno
- pressione per interrompere l'allattamento al seno prima di quanto vorrebbero
- mancanza di sostegno da parte del coniuge o del partner
- sonno inadeguato
- significativa perdita di tempo
- vergogna e giudizio per l'allattamento al seno in pubblico
- mancanza di consulenza per l'allattamento al seno da parte di professionisti medici
- confusione su quali attività sono sicure da svolgere durante l'allattamento
Distribuzione ineguale del lavoro genitoriale
Il compito di nutrire un bambino può ricadere esclusivamente sulla persona che allatta, soprattutto se il bambino non prende il biberon o se un altro caregiver non lo allatta con il biberon.
Se un partner o un altro caregiver non offre aiuto per altri compiti, come le faccende domestiche, il cambio dei pannolini, la preparazione dei biberon o l'alzarsi di notte con il bambino, l'allattamento al seno può essere estenuante.
La distribuzione ineguale del lavoro genitoriale può portare al risentimento in una relazione e lasciare la persona che allatta con poco o nessun tempo proprio.
Quanto tempo per allattare
Secondo l'American Academy of Pediatrics (AAP), non esiste un limite massimo per la durata dell'allattamento al seno di un bambino.
Non ci sono prove che l'allattamento al seno prolungato sia dannoso, sebbene in alcuni luoghi potrebbe non essere la norma culturale.
L'AAP raccomanda l'allattamento al seno esclusivo per i primi 6 mesi di vita del bambino. L'allattamento al seno esclusivo significa nessuna nutrizione aggiuntiva, come cibi solidi, succhi o acqua. Dopo i 6 mesi, la donna può continuare ad allattare mentre introduce cibi solidi nella dieta del bambino.
Porta via
Con il supporto adeguato dei propri cari e dei professionisti medici, è possibile superare le sfide dell'allattamento al seno. Le donne possono anche ottenere aiuto da un consulente per l'allattamento per qualsiasi problema con la fornitura di latte.
Man mano che i corpi delle donne si adattano dopo il parto, alcune padroneggiano l'abilità dell'allattamento al seno. Per altri l'allattamento al seno continua a essere difficile. La decisione di allattare al seno spetta all'individuo e dovrebbe essere esente da sensi di colpa o giudizio.
Un po 'di latte materno è meglio di niente, quindi le persone che vogliono integrare con il latte artificiale dovrebbero considerare che anche un po' di latte materno può essere utile.
Un bambino sano in ultima analisi richiede una madre o un caregiver felice e in buona salute. Qualcuno che è sopraffatto dalle esigenze dell'allattamento al seno, o trascorre tutto il suo tempo a pompare o cercare di aumentare la sua produzione di latte, non dovrebbe sentire la pressione di continuare.
Ci sono molti modi per essere un'eccellente madre o badante e le donne dovrebbero scegliere l'opzione di alimentazione che funzioni per loro e per il loro bambino.
