Quali sono i rischi dell'intervento di sostituzione del ginocchio?
La chirurgia sostitutiva del ginocchio è una delle opzioni di trattamento per un'articolazione del ginocchio danneggiata dall'osteoartrosi. L'osteoartrite si sviluppa a causa di una rottura della cartilagine articolare e dell'osso sottostante.
Un medico può raccomandare un intervento chirurgico se altri trattamenti, come la medicina e la terapia fisica, non hanno fornito sollievo dal dolore e dalla rigidità.
Durante la procedura, un chirurgo rimuoverà la cartilagine e l'osso danneggiati prima di impiantare un'articolazione artificiale composta da metallo, plastica e altri materiali sintetici.
Secondo l'American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS), oltre il 90% delle persone che hanno una sostituzione totale del ginocchio avrà un dolore significativamente inferiore dopo l'operazione e una maggiore capacità di muoversi e svolgere le attività quotidiane.
Come con qualsiasi procedura chirurgica, la chirurgia sostitutiva del ginocchio comporta dei rischi. Questi rischi vanno da infezioni e dolore a coaguli di sangue.
Tuttavia, l'AAOS sottolinea che più di 600.000 procedure vengono eseguite ogni anno solo negli Stati Uniti, con meno del 2% che provocano gravi complicazioni.
Rischi
La chirurgia sostitutiva del ginocchio comporta molti rischi diversi. Alcuni derivano direttamente dall'intervento, mentre altri derivano dalla reazione del corpo all'operazione.
Discutiamo i possibili rischi in modo più dettagliato di seguito:
Anestesia
Le persone che hanno un intervento chirurgico di sostituzione del ginocchio richiedono l'anestesia per evitare che sentano dolore durante l'operazione.
Se una persona opta per l'anestesia generale, sarà incosciente e non si sveglierà fino a quando l'operazione non sarà terminata.
In alternativa, l'anestesia regionale intorpidisce solo la gamba o la parte inferiore del corpo e la persona rimane sveglia durante l'intervento. Possono ricevere sedativi per aiutarli a rilassarsi e ad entrare in un sonno leggero.
L'anestesia generale può causare effetti collaterali, come:
- mal di testa
- nausea
- sonnolenza
- mal di gola, dovuto all'uso di un tubo di respirazione durante l'intervento chirurgico
- in rari casi, un infarto o un ictus
Le persone hanno maggiori probabilità di sperimentare complicazioni dall'anestesia generale se hanno già un'altra grave condizione di salute, come malattie cardiache o problemi ai polmoni.
L'anestesia regionale causa meno effetti collaterali gravi rispetto all'anestesia generale. È anche meno probabile che l'anestesia generale provochi sonnolenza dopo l'intervento chirurgico e il rischio di perdita di sangue, coaguli, infarto o ictus è inferiore.
Gli effetti collaterali dell'anestesia regionale possono includere:
- mal di testa
- difficoltà a urinare
- reazioni allergiche
- in rari casi, lesioni ai nervi dall'ago che trasporta l'anestesia nel corpo
Infezione
Qualsiasi apertura nella pelle può consentire l'ingresso di batteri, il che potrebbe potenzialmente portare a infezioni. Il chirurgo prenderà precauzioni per ridurre al minimo questo rischio durante l'intervento chirurgico.
Una volta che l'individuo torna a casa, dovrebbe tenere d'occhio i seguenti segni di infezione:
- arrossamento
- rigonfiamento
- calore
- scarico dal sito chirurgico
- febbre e brividi
Se si verifica un'infezione, un medico prescriverà antibiotici per curarla.
Sanguinamento
Il sanguinamento durante e dopo l'intervento chirurgico è normale. In rari casi, una persona può perdere troppo sangue durante la procedura e aver bisogno di una trasfusione.
A volte, dopo l'intervento chirurgico, il sangue può accumularsi sotto la pelle e causare gonfiore. In tal caso, potrebbe essere necessaria un'altra procedura per rilasciare il sangue.
Coaguli di sangue
I coaguli di sangue sono uno dei rischi più significativi della chirurgia sostitutiva del ginocchio. Se un intervento chirurgico danneggia un vaso sanguigno o la persona non si muove per diversi giorni dopo la procedura, il flusso sanguigno può rallentare e si può formare un coagulo di sangue.
Un coagulo di sangue in una delle vene profonde delle gambe è chiamato trombosi venosa profonda (TVP). Se il coagulo si libera, può raggiungere i polmoni e bloccare il flusso di sangue. Questo blocco è chiamato embolia polmonare e può essere pericoloso per la vita.
Muovere le gambe e indossare dispositivi di compressione dopo l'intervento chirurgico può aiutare a prevenire la formazione di coaguli.
Dolore e gonfiore
Il dolore e il gonfiore sono comuni dopo l'intervento chirurgico, ma la gravità di questi sintomi varia da persona a persona.
I medici di solito prescrivono antidolorifici per aiutare a gestire qualsiasi disagio dopo l'intervento chirurgico. Questa prescrizione è in genere valida solo per un breve periodo, ma, se il dolore persiste per alcuni mesi dopo l'intervento, il medico può prescrivere altri trattamenti.
Potrebbe esserci gonfiore al ginocchio, alla caviglia e al piede dopo l'intervento chirurgico. Applicare ghiaccio sulla zona e fare un leggero esercizio fisico può aiutare a ridurre il gonfiore.
Problemi respiratori
Alcune persone hanno difficoltà a provare a respirare profondamente subito dopo l'intervento chirurgico, soprattutto se avevano l'anestesia generale.
Se l'aria insufficiente raggiunge i polmoni, il muco può accumularsi al loro interno e questo può portare alla polmonite.
Un operatore sanitario aiuterà la persona a fare respiri profondi per ripristinare il corretto funzionamento dei polmoni.
Danni ai nervi e alle arterie
In rari casi, il chirurgo può tagliare accidentalmente un nervo o un vaso sanguigno che scorre vicino al ginocchio.
Se ciò accade, potrebbe essere necessaria una seconda procedura chirurgica per riparare il danno. Un nervo tagliato può causare una perdita di sensibilità o movimento nell'area interessata e questo a volte può essere permanente.
Reazione allergica
Occasionalmente, le persone possono avere una reazione allergica ai componenti metallici nelle protesi del ginocchio. In alcune persone con allergie ai metalli, le parti dell'impianto innescano una risposta che produce una serie di sintomi, tra cui gonfiore, eruzione cutanea e vesciche.
In rari casi, le reazioni allergiche possono causare sintomi a livello di corpo, come debolezza, diarrea, mal di testa e perdita di funzionalità nell'area dell'impianto.
Gli individui che hanno avuto reazioni cutanee ai gioielli in metallo in passato dovrebbero verificare con il proprio medico se è necessario un test per le allergie ai metalli prima dell'intervento chirurgico.
Fallimento dell'impianto
La tecnologia di sostituzione delle articolazioni è migliorata molto nel corso degli anni, ma non è perfetta.
Una nuova articolazione può allentarsi, usurarsi o perdere la sua stabilità.
Se l'articolazione fallisce, è probabile che la persona provi dolore e rigidità continui dopo l'intervento. Potrebbe essere necessaria un'altra procedura per sostituirlo.
Ridurre i rischi
Il modo migliore per garantire un risultato positivo è seguire le istruzioni del chirurgo. L'individuo dovrebbe anche assicurarsi di aver posto tutte le domande che ha riguardo alla cura del suo nuovo ginocchio.
I seguenti suggerimenti dovrebbero aiutare a prevenire o ridurre le complicazioni comuni della sostituzione del ginocchio:
Vacci piano: i medici spesso incoraggiano le persone a iniziare a utilizzare il nuovo ginocchio il prima possibile dopo l'intervento. Tuttavia, è fondamentale non esagerare. Possono essere necessarie da 3 a 6 settimane prima che una persona possa tornare ad alcune delle sue normali attività, tra cui salire le scale e guidare.
Esercizio: è essenziale alzarsi dal letto e muoversi. Fare gli esercizi consigliati dal medico aiuterà una persona a riprendere il movimento nel ginocchio. Rimanere attivi ridurrà anche il rischio di coaguli di sangue.
Usa il ghiaccio: avvolgere un impacco di ghiaccio in un panno morbido e tenerlo sul ginocchio può far cadere il gonfiore e ridurre il dolore nei primi giorni dopo l'intervento. Anche appoggiare il ginocchio su un paio di cuscini può aiutare con il gonfiore.
Sollievo dal dolore: il chirurgo prescriverà farmaci per alleviare il dolore dopo l'intervento chirurgico. Gestire il dolore può aiutare la persona a rimanere attiva, accelerando il recupero.
Dispositivi di compressione: il medico di solito consiglia di indossare calze a compressione o un dispositivo simile a uno stivale che applica continuamente pressione sulla gamba. Questi dispositivi impediscono al sangue di accumularsi nelle gambe e di formare un coagulo di sangue.
Pulire la ferita: il chirurgo darà istruzioni su come prendersi cura della ferita. Mantenere l'area pulita può aiutare a prevenire l'infezione.
Altre opzioni
Prima di decidere sulla chirurgia sostitutiva del ginocchio, le persone potrebbero voler prendere in considerazione altri trattamenti non invasivi che possono alleviare il dolore e la rigidità dell'osteoartrite.
Questi trattamenti includono:
- dispositivi specifici, come un bastone o un deambulatore
- esercizio e terapia fisica
- antidolorifici, come paracetamolo (Tylenol) o farmaci antinfiammatori non steroidei, che includono ibuprofene (Motrin), naprossene (Naprosyn) e celecoxib (Celebrex)
- iniezioni di steroidi nel ginocchio
- perdita di peso, se necessario
Mantenere un peso sano e fare esercizio regolarmente può aiutare a fermare lo sviluppo dell'osteoartrosi.
Domande da porre
Per garantire il miglior risultato possibile dall'intervento e ridurre il rischio di complicanze, le persone dovrebbero trovare quante più informazioni possibili prima dell'intervento.
Le domande da porre al medico includono:
- Che tipo di risultato posso aspettarmi? In che modo la chirurgia sostitutiva del ginocchio mi aiuterà?
- Ho altre opzioni oltre alla chirurgia per alleviare il dolore e la rigidità?
- Cosa posso fare in preparazione all'intervento per aumentare le probabilità di successo?
- Quali sono i possibili rischi di avere un intervento chirurgico di sostituzione del ginocchio?
- Cosa posso fare per ridurre il rischio di complicazioni?
- Quali sono i segni che ho una complicazione?
- In quali circostanze dovrei chiamarti?
Porta via
La chirurgia sostitutiva del ginocchio è una procedura relativamente standard che migliora la mobilità e la qualità della vita per molte persone.
Meno di 2 persone su 100 sperimenteranno una grave complicanza a seguito di un intervento chirurgico di sostituzione del ginocchio e questo di solito è correlato a una condizione di salute esistente. È meglio discutere tutte le opzioni di trattamento con un medico prima di decidere un intervento chirurgico.
