Quali sono i sintomi dell'HIV nelle donne?
L'HIV può colpire chiunque e alcuni sintomi possono essere diversi nelle donne.
Alla fine del 2014, secondo le stime dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC), più di 250.000 donne negli Stati Uniti vivevano con l'HIV.
Di seguito, descriviamo i sintomi dell'HIV nelle donne, come i medici diagnosticano la condizione e quali opzioni di trattamento sono disponibili.
Sintomi dell'HIV nelle donne
Entro poche settimane dalla contrazione dell'HIV, il corpo attraversa la sieroconversione, un periodo in cui il virus si moltiplica rapidamente.
Durante la sieroconversione, il virus può causare una malattia simile all'influenza chiamata infezione acuta da HIV.
Dopo questo periodo iniziale, possono svilupparsi ulteriori sintomi, specialmente se una persona non riceve cure.
I sintomi dell'HIV nelle donne possono includere:
Sintomi influenzali
Dopo aver contratto l'HIV, il sistema immunitario attiva una risposta al virus.
I sintomi possono includere:
- fatica
- mal di testa
- una febbre di basso grado
- tosse
- starnuti
- naso che cola o congestione
I sintomi di cui sopra di solito compaiono 2-6 settimane dopo aver contratto l'HIV e possono durare da una settimana a un mese.
Questi sintomi possono assomigliare a quelli di un raffreddore o influenza, quindi una persona potrebbe non associarli inizialmente all'HIV.
Molti sintomi di un'infezione acuta da HIV sono comuni nei maschi e nelle femmine. Tuttavia, alcune donne possono manifestare altri sintomi, tra cui:
Linfonodi ingrossati
I linfonodi ingrossati possono essere uno dei primi sintomi dell'HIV, dopo quelli di un'infezione acuta.
A seguito di un'infezione acuta da HIV, il virus continua a moltiplicarsi, ma a un ritmo più lento. Una persona può o non può avere sintomi.
Il trattamento può rallentare o arrestare la progressione del virus. Anche senza trattamento, alcune persone non manifestano sintomi aggiuntivi fino a un decennio dopo l'infezione iniziale.
Il collo può essere gonfio appena sotto la mascella e dietro le orecchie. Il gonfiore può causare problemi a deglutire e può durare da pochi giorni a mesi.
Infezioni da lieviti vaginali
L'HIV può aumentare il rischio di sviluppare infezioni vaginali da lieviti. I sintomi di queste infezioni includono:
- bruciore dentro e intorno alla vagina e alla vulva
- dolore durante il sesso
- minzione dolorosa
- perdite vaginali spesse e bianche
Mentre quasi tutte le donne di tanto in tanto hanno infezioni da lieviti, l'HIV può far sì che queste infezioni si verifichino più frequentemente.
Quando una persona ha l'HIV, il suo sistema immunitario dedica molte energie alla lotta contro il virus. Di conseguenza, il loro corpo non è così attrezzato per combattere altre infezioni.
Rapida perdita di peso
Se una persona non riceve cure per l'HIV, il virus può causare nausea, diarrea, scarso assorbimento di cibo e perdita di appetito.
Ciascuno di questi problemi può indurre una persona a perdere peso rapidamente.
Cambiamenti di umore
A volte, la progressione dell'HIV può causare alterazioni dell'umore e disturbi neurologici nelle donne.
Ciò può comportare la depressione, che può causare sentimenti di disperazione e intensa tristezza. Le persone possono anche sperimentare stress e perdita di memoria.
Cambiamenti della pelle
L'HIV può causare la formazione di macchie insolite sulla pelle. Possono essere rossi, rosa, marroni o viola. Questi punti possono apparire all'interno della bocca, delle palpebre o del naso.
Le ferite possono anche svilupparsi sulla bocca, sui genitali o sull'ano. Un elenco di varie eruzioni cutanee può essere trovato qui.
Cambiamenti mestruali
Alcune donne con HIV notano periodi più leggeri o più pesanti. Inoltre, se una persona sta vivendo una rapida perdita di peso, potrebbe iniziare a perdere i periodi.
Inoltre, le fluttuazioni ormonali possono far cambiare o peggiorare i sintomi mestruali, come crampi, tensione mammaria e affaticamento.
Quando vedere un dottore
Il CDC raccomanda che tutte le persone di età compresa tra 13 e 64 anni si sottopongano al test per l'HIV almeno una volta come parte delle cure di routine. Consigliano inoltre a ogni donna incinta di fare un test HIV.
Alcune donne hanno un rischio maggiore di contrarre l'HIV. I fattori di rischio includono:
- fare sesso vaginale o anale con una persona che non conosce il proprio stato di HIV o che ha l'HIV e non sta assumendo farmaci antiretrovirali
- iniettare droghe e condividere aghi o siringhe
- avere infezioni a trasmissione sessuale, come la sifilide
- avere la tubercolosi o l'epatite
Se una persona presenta uno dei suddetti fattori di rischio, dovrebbe parlare con il proprio medico del test HIV. Il medico dovrebbe anche consigliare la frequenza con cui eseguire un test.
Diagnosi
Il CDC stima che, di tutte le donne con HIV negli Stati Uniti nel 2014, l'88% avesse ricevuto una diagnosi.
La diagnosi precoce è fondamentale e molte terapie possono aiutare una persona a gestire l'HIV senza complicazioni.
Diversi tipi di test possono aiutare un medico a diagnosticare l'HIV. Alcuni test non sono in grado di rilevare il virus nelle prime fasi.
I test HIV includono:
- Test anticorpali: rilevano la presenza di anticorpi HIV, o proteine del sistema immunitario, nei campioni di sangue o saliva. I test rapidi ea domicilio sono generalmente test degli anticorpi. Non sono in grado di rilevare l'HIV in una fase iniziale.
- Test antigene / anticorpo: rilevano gli anticorpi e gli antigeni dell'HIV, o componenti virali, nel sangue. Anche i test antigene / anticorpo non sono in grado di rilevare l'HIV in una fase precoce
- Test degli acidi nucleici: cercano la presenza di materiale genetico dell'HIV nel sangue e possono rilevare l'HIV in una fase precoce.
Chiunque abbia contratto il virus e abbia i primi sintomi potrebbe voler parlare con un medico di un test degli acidi nucleici.
Trattamento
Anche se attualmente non esiste una cura per l'HIV, i medici possono prescrivere farmaci che impediscono al virus di replicarsi o riducono la velocità con cui il virus si moltiplica.
Questi medicinali sono chiamati terapie antiretrovirali e ne esistono di diversi tipi.
Una persona potrebbe dover assumere da uno a tre farmaci al giorno, a seconda delle proprie esigenze.
Idealmente, se una persona prende le terapie antiretrovirali come indicato, il virus smetterà di replicarsi e il sistema immunitario può combattere quelli che rimangono.
I livelli del virus possono diminuire fino a quando non sono più rilevabili. Tuttavia, l'HIV rimane nel corpo e se una persona smette di prendere i farmaci, il virus potrebbe ricominciare a replicarsi.
prospettiva
I sintomi dell'HIV possono assomigliare a quelli di altre malattie. I sintomi iniziali possono essere simili a quelli dell'influenza, per esempio.
Le donne possono anche manifestare altri sintomi in seguito, come frequenti infezioni da lieviti vaginali.
Chiunque pensi di avere l'HIV dovrebbe parlare con un medico dei test.
Grazie alle innovazioni nel trattamento, le persone possono gestire l'HIV in modo molto simile a qualsiasi altra condizione cronica. Questo può aiutare a prevenire i sintomi in una fase successiva.
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