Quali sono i sintomi del cancro al seno in stadio 4?
Se una persona ha un cancro al seno in stadio 4, significa che le cellule tumorali si sono diffuse ad altri organi del corpo, come i polmoni, i linfonodi, le ossa, la pelle, il fegato o il cervello.
Gli stadi del cancro vanno da 1 a 4 e indicano l'entità della malattia. Un medico può anche riferirsi allo stadio 4 come carcinoma mammario avanzato o metastatico.
Il cancro al seno è il secondo tumore più comune nelle donne.
In questo articolo, scopri i sintomi del cancro al seno in stadio 4 e le opzioni di trattamento.
Sintomi
Una persona con cancro al seno in stadio 4 può manifestare alcuni sintomi specifici al seno, così come altri che colpiscono l'intero corpo.
I sintomi legati al seno includono:
- un nodulo
- pelle snocciolata (peau d’orange, o la pelle che assomiglia a buccia d'arancia)
- cambiamenti del capezzolo, come appiattimento, inversione e fossette
- arrossamento, gonfiore e calore
Altri sintomi che possono comparire in tutto il corpo includono:
- debolezza o intorpidimento
- una tosse secca consistente
- dolore al petto
- perdita di appetito
- gonfiore
- nausea costante
- forti mal di testa
- ittero
- problemi di vista
- convulsioni e confusione
- perdita di equilibrio
Quando le cellule di cancro al seno si spostano in altre aree del corpo, rimangono come cellule di cancro al seno. Ad esempio, il cancro al seno che si è diffuso ai polmoni è ancora cancro al seno, non cancro ai polmoni.
Nella fase 4 del cancro al seno, il cancro si diffonde a diverse parti del corpo in un processo chiamato metastasi. Può causare sintomi diversi a seconda delle parti del corpo interessate:
Metastasi ossee
Quando le cellule del cancro al seno si spostano nell'osso, si parla di metastasi ossee. È più comune che il cancro al seno si diffonda alle ossa che a qualsiasi altra parte del corpo.
Il sintomo principale delle metastasi ossee è il dolore osseo intermittente. A volte, il dolore può diventare persistente.
Altri sintomi possono includere:
- Dolore improvviso o acuto, che può indicare una frattura.
- Dolore alla schiena e al collo, difficoltà a urinare e debolezza. Questi sintomi possono indicare un midollo spinale compresso.
- Affaticamento, nausea, disidratazione e perdita di appetito, che possono indicare livelli elevati di calcio nel sangue a causa della rottura delle ossa.
Metastasi polmonari
La metastasi polmonare non causa sempre sintomi, ma un medico può scoprirla durante una TAC, poiché le cellule tipicamente formano un tumore.
Se i sintomi si verificano, possono includere:
- fiato corto
- respiro sibilante
- fastidio o dolore ai polmoni
- una tosse persistente
- tosse con sangue e muco
Sebbene alcuni dei sintomi possano assomigliare a quelli di un comune raffreddore, le metastasi polmonari richiederanno un trattamento. Pertanto, è fondamentale che chiunque abbia un cancro al seno in stadio 4 renda il proprio medico consapevole di eventuali nuovi sintomi, anche se non sembrano gravi.
Metastasi cerebrali
Il rischio che il cancro al seno si diffonda al cervello è generalmente più alto in quelli con carcinoma mammario HER2-positivo o triplo negativo, che sono sottotipi più aggressivi di questa malattia.
Circa il 10-15% delle donne con carcinoma mammario in stadio 4 svilupperà metastasi cerebrali.
I sintomi includono:
- mal di testa
- problemi di memoria
- problemi di vista
- convulsioni
- biascicamento
- problemi di equilibrio
- vertigini
- colpo
Se un medico sospetta che il cancro si sia spostato nel cervello, ordinerà una risonanza magnetica per confermare la diagnosi.
Metastasi epatiche
Il cancro al seno che si diffonde al fegato non sempre causa sintomi.
Un medico può essere in grado di diagnosticare le metastasi epatiche con un esame del sangue che misura specifici enzimi e proteine nel sangue.
Se i sintomi si verificano, possono includere:
- stanchezza e debolezza
- disagio e dolore nella parte superiore dell'addome
- perdita di peso e scarso appetito
- gonfiore
- febbre
- gonfiore alle gambe
- una tinta gialla sulla pelle e sugli occhi, chiamata ittero
Oltre a un esame del sangue, un medico può utilizzare test di imaging, come una risonanza magnetica, una TAC o un'ecografia per aiutarli a fare una diagnosi.
Metastasi linfonodali
I linfonodi fanno parte di una rete di tubi e ghiandole che svolgono un ruolo importante nel sistema immunitario del corpo. Il sistema linfatico filtra il materiale di scarto e le sostanze nocive dal corpo. Aiuta anche a combattere le infezioni.
Quando il cancro si diffonde, può viaggiare attraverso il flusso sanguigno o il sistema linfatico. Se il cancro inizia a crescere all'interno dei linfonodi, possono iniziare a sentirsi duri o gonfi.
I sintomi delle metastasi linfonodali possono includere un nodulo o gonfiore nelle seguenti aree del corpo:
- sotto l'ascella
- nel braccio o nella mano
- nell'area dello sterno o della clavicola
Se i linfonodi producono sintomi fastidiosi, un medico può fornire un trattamento.
Altri sintomi
In uno studio, le persone con cancro al seno in stadio 4 hanno riferito di sentirsi frustrate a causa dei sintomi che limitano la loro attività. Questi sintomi includevano depressione, ansia, problemi di sonno, affaticamento e tristezza.
È fondamentale affrontare i problemi di salute mentale che una diagnosi di cancro al seno allo stadio 4 può causare.
Per gestire questi sintomi, le persone possono provare lo yoga, la meditazione e altre tecniche per alleviare lo stress.
Trattamento
Il trattamento per il cancro al seno in stadio 4 può includere chirurgia, radioterapia e chemioterapia.
Se i medici ritengono che il cancro al seno in stadio 4 sarà terminale, si concentreranno sul tentativo di alleviare i sintomi dolorosi o fastidiosi per aiutare una persona ad avere una migliore qualità della vita.
Se un tumore del cancro al seno è positivo per i recettori ormonali, il medico può suggerire di utilizzare la terapia ormonale.
La terapia ormonale include l'uso di tamoxifene, inibitori dell'aromatasi e altre terapie per ridurre la produzione di estrogeni. Questo perché gli estrogeni contribuiscono alla crescita del cancro al seno.
In alcuni casi, un medico può anche rimuovere le ovaie di una persona per ridurre la quantità di estrogeni nel corpo.
Altri trattamenti terapeutici mirati identificano e attaccano specifiche cellule tumorali. Questi includono:
- anticorpi monoclonali
- inibitori della tirosin chinasi
- inibitori della chinasi ciclina-dipendenti
- Inibitori di PARP
Il trattamento per le metastasi ossee può includere bifosfonati o denosumab per alleviare il dolore e ridurre il rischio di malattia ossea.
Quando vedere un dottore
Se una persona manifesta sintomi di cancro al seno, dovrebbe visitare immediatamente un medico.
Lo screening è essenziale per la cattura e il trattamento del cancro al seno durante le prime fasi.
Lo screening prevede:
- autoesame
- analisi del sangue
- procedure di imaging, come una mammografia
- test genetici per gruppi a rischio
Lo screening regolare è particolarmente vitale se una persona ha determinate mutazioni genetiche o una storia personale o familiare di cancro.
Una persona con cancro al seno in stadio 4 di solito ha già un team di medici che lavorano per curare la malattia e ridurre i sintomi. Dovrebbero segnalare eventuali nuovi sintomi a un medico il prima possibile.
prospettiva
Il tasso di sopravvivenza relativa a 5 anni per il cancro al seno in stadio 4 è del 22%, il che significa che il 22% delle persone vivrà per almeno 5 anni dopo la diagnosi.
Tuttavia, molti fattori influenzano i tassi di sopravvivenza, tra cui:
- il sottotipo di cancro al seno
- quanto velocemente il tumore sta crescendo
- quanto è probabile che il cancro si ripresenti
- l'età della persona
- sia che si tratti di una nuova diagnosi o di un cancro ricorrente
- recettori degli estrogeni e livelli dei recettori del progesterone nel tessuto tumorale
- Livelli di HER2 / neu nel tessuto tumorale
- se il tessuto tumorale è triplo negativo o meno
I tumori HER2 e triplo negativo sono più aggressivi e possono avere un tasso di sopravvivenza inferiore.
Un medico specializzato in cancro, chiamato oncologo, sarà in grado di fornire una chiara prognosi individuale basata sui risultati dei test di una persona e sulla storia medica personale.
Una persona con cancro al seno in stadio 4 può anche cercare sostegno da familiari, amici e gruppi di sostegno per persone con una diagnosi simile.
L'app Breast Cancer Healthline fornisce alle persone l'accesso a una comunità online sul cancro al seno, dove gli utenti possono entrare in contatto con gli altri e ottenere consigli e supporto attraverso discussioni di gruppo.
