Quali sono i trattamenti per l'asma?

L'asma è una malattia cronica a lungo termine che causa infiammazione e blocco delle vie aeree di una persona. Sebbene non esista una cura, sono disponibili molte misure che possono aiutare le persone a controllare la condizione e migliorare la loro qualità di vita.

Il trattamento si concentra su una persona che tiene sotto controllo i sintomi cronici ed evita i trigger mentre riceve un rapido sollievo durante le gravi riacutizzazioni.

I medici definiscono una riacutizzazione dei sintomi dell'asma un attacco d'asma e il trattamento che prescrivono cerca di limitare ulteriori attacchi e ridurre la necessità di farmaci rapidi.

Inoltre, il trattamento mira a ripristinare e mantenere la funzione polmonare, i livelli di attività e i modelli di sonno di una persona.

Poiché la malattia ha una varietà di cause e persone di tutte le età possono averla, la maggior parte delle persone avrà un piano d'azione e un corso di trattamento diversi.

In questo articolo, esploriamo le opzioni di gestione dell'asma.

Controllo dell'asma

Attenersi a un piano d'azione per l'asma per controllare i sintomi in modo efficace.

La cura dell'asma pone la responsabilità del trattamento sia con il medico che con l'individuo con la condizione.

Lavorare con un medico e seguire alla lettera il piano d'azione suggerito è fondamentale per ridurre l'impatto dell'asma.

Evitare i fattori scatenanti dell'asma è un modo principale per ridurre il rischio di un attacco grave e sintomi cronici.

L'esercizio fisico è un potenziale fattore scatenante, ma il mantenimento di un regime fisico attivo è una parte essenziale di una vita sana. Le persone possono chiedere al proprio medico farmaci che potrebbero migliorare i sintomi dell'asma durante l'attività fisica.

Piano d'azione per l'asma

Quando un medico diagnostica l'asma, terrà conto delle cause. Tuttavia, è necessario adattare il trattamento dell'asma a uno stile di vita esistente per tenere sotto controllo i sintomi.

Un piano d'azione per l'asma guiderà una persona attraverso quanto segue:

• prendendo correttamente i farmaci
• evitando i trigger
• misurare i livelli di controllo dell'asma
• rispondere agli attacchi o peggiorare i sintomi
• ottenere cure di emergenza se necessario

Il medico personalizzerà il piano d'azione in base alle esigenze specifiche dell'individuo e lo illustrerà al modo in cui devono partecipare attivamente.

Quando un bambino riceve un piano d'azione per l'asma, deve condividerlo con tutti gli operatori sanitari, come baby sitter e supervisori presso asili nido, scuole e attività ricreative, nonché parenti e amici che possono supervisionarlo.

Assicurarsi che tutte le persone necessarie ricevano il piano d'azione significa che l'individuo con asma può garantire che queste altre persone applichino le azioni necessarie. Di conseguenza, riducono il rischio di avere un grave attacco d'asma.

Monitoraggio dell'asma

In genere, le persone dovrebbero partecipare a consultazioni per l'asma ogni 2-6 settimane dopo aver ricevuto la prima diagnosi. Tuttavia, l'utilizzo di un misuratore di flusso di picco a casa per monitorare i progressi del loro trattamento può aiutarli a gestire la malattia tra le visite mediche.

Un misuratore di flusso di picco è uno strumento semplice e portatile che può aiutare una persona a mantenere il controllo della propria asma consentendo loro di misurare l'efficacia del movimento dell'aria dai polmoni.

Lo strumento rivela un numero di "flusso di picco" dopo che una persona soffia nel dispositivo. Un medico indicherà la frequenza con cui una persona dovrebbe utilizzare il test, come interpretare i risultati e come giudicare la quantità di farmaci che deve assumere.

Il medico può richiedere che una persona registri i propri punteggi ogni mattina o utilizzi il misuratore di flusso di picco a intermittenza.

Il monitoraggio mira a trovare e mantenere un numero di flusso di picco "record personale" registrando i punteggi per 2 o 3 settimane dopo la diagnosi.

Il miglior punteggio personale determinerà il dosaggio e il metodo di somministrazione dei farmaci. Confrontando i punteggi futuri con il miglior punteggio dell'individuo, un medico può misurare se il trattamento sta funzionando.

Il picco di flusso può anche avvisare di un attacco d'asma in arrivo prima che i sintomi siano evidenti.

Segni di un buon controllo dell'asma

Una persona sta applicando un trattamento in modo efficace se si applica quanto segue:

• tosse e mancanza di respiro si verificano per non più di 2 giorni alla settimana
• hanno bisogno di farmaci di rapido sollievo per meno di 2 giorni alla settimana
• mantengono una buona funzione polmonare
• i loro livelli di attività rimangono normali
• i sintomi dell'asma li stanno svegliando dal sonno per meno di 1 o 2 notti al mese
• non hanno bisogno di cure mediche di emergenza
• stanno vivendo uno o meno attacchi di asma all'anno che richiedono un trattamento con corticosteroidi
• il flusso di picco rimane superiore all'80% del record personale

Un buon controllo significa anche che le persone devono evitare i fattori scatenanti dell'asma e anche gli allergeni.

Medicinale

Due tipi di farmaci sono comuni nel trattamento dell'asma.

Un tipo di solito fornisce un sollievo immediato da attacchi ed episodi di asma.

L'altro tipo supporta il controllo a lungo termine della malattia, inclusa la riduzione dell'infiammazione delle vie aeree e la prevenzione dei sintomi dell'asma.

Farmaci di rapido sollievo

Le forme principali di farmaci per l'asma a rapido sollievo sono i beta2-agonisti, una classe di farmaci che include:

• metaproterenolo
• epinefrina, disponibile in EpiPen ed EpiPen Jr., Adrenalin e Epinephrine Mist
• albuterol, con marchi che includono Ventolin HFA, Proventil e Proair
• levalbuterolo, disponibile come Xopenex

La maggior parte dei farmaci per l'asma è disponibile sotto forma di polvere o nebbia per somministrazione orale con un inalatore. Un inalatore è un dispositivo che "appanna" il medicinale, favorendone l'erogazione più efficiente e diretta ai polmoni.

I farmaci per l'asma a volte possono anche assumere la forma di una pillola.

Farmaci di controllo a lungo termine

Una persona con asma dovrebbe usare questi farmaci quotidianamente per ridurre le riacutizzazioni ei sintomi in corso.

I farmaci più efficaci per il controllo dell'asma a lungo termine sono noti come corticosteroidi per via inalatoria. Questi forniscono sollievo dall'infiammazione e riducono la sensibilità di una persona agli allergeni e ai fattori scatenanti.

Tuttavia, i farmaci hanno effetti collaterali, come il mughetto che causa un'infezione fungina della bocca. Quando i corticosteroidi raggiungono la bocca o la gola, aumenta il rischio di mughetto.

I produttori di dispositivi inalatori hanno sviluppato distanziatori o camere di contenimento per aiutare a prevenire il mughetto. Risciacquare la bocca dopo l'inalazione può avere un effetto protettivo simile.

I corticosteroidi per via inalatoria aumentano anche il rischio di cataratta e osteoporosi quando una persona li assume per molto tempo.

I medici possono prescrivere i seguenti medicinali a lungo termine per le persone con asma:

• farmaci antinfiammatori, inclusa la cromolyn, che la persona assume utilizzando un nebulizzatore
• immunomodulatori, incluso omalizumab, che un medico somministrerà una o due volte al mese per iniezione per aiutare a ridurre le reazioni ai fattori scatenanti dell'asma, come polline e acari della polvere
• beta2-agonisti per via inalatoria a lunga durata d'azione, che aprono le vie aeree e possono essere presenti insieme ai corticosteroidi nel piano terapeutico di una persona con asma
• modificatori dei leucotrieni per bloccare la reazione infiammatoria nelle vie aeree
• teofillina, un farmaco orale che apre le vie aeree

Le persone dovrebbero usare un inalatore a rilascio rapido per non più di 2 giorni a settimana. La maggior parte delle persone porta sempre con sé l'inalatore a rilascio rapido e somministra il farmaco quando nota per la prima volta i sintomi.

Di solito, i farmaci a sollievo rapido non riducono l'infiammazione, quindi una persona dovrebbe evitare di usarli per il controllo a lungo termine della propria condizione.

Trattamenti complementari

Mentre i ricercatori hanno esplorato rimedi non medici per i sintomi dell'asma, nessuna ricerca è attualmente disponibile per confermare l'efficacia di qualcosa di diverso dal trattamento convenzionale per la gestione dell'asma.

I trattamenti non medici, non ancora confermati, includono l'agopuntura, esercizi di respirazione e farmaci placebo.

Inoltre, tecniche e integratori complementari possono interagire con farmaci convenzionali con effetti potenzialmente dannosi. Non sostituiscono la gestione dell'asma convenzionale sotto controllo medico.

Cure di emergenza

Una persona può richiedere cure di emergenza per un grave attacco d'asma.

Le persone dovrebbero cercare cure mediche urgenti se i loro farmaci non riducono gli effetti di un attacco d'asma o se la loro misurazione del flusso di picco è inferiore alla metà del loro record personale.

Devono chiamare i servizi di emergenza o cercare cure al pronto soccorso se il respiro affannoso significa che camminare diventa estremamente difficile o impossibile, o se le labbra o le unghie iniziano a diventare blu. Questi segni mostrano che la persona sta vivendo una mancanza di ossigeno.

Un ospedale fornirà ossigeno diretto per portare l'apporto di ossigeno della persona a un livello sicuro e aumentare temporaneamente il dosaggio dei farmaci.

Il personale di emergenza probabilmente gestirà una combinazione di quanto segue:

• un'iniezione o inalazione di beta2-agonisti o broncodilatatori a breve durata d'azione per riaprire le vie aeree
• steroidi orali o endovenosi per ridurre l'infiammazione
• anticolinergici, che bloccano il neurotrasmettitore che limita la respirazione
• anestetici inalatori per ridurre il dolore e il disagio
• ketamina, un allucinogeno anestetico che può rilassare le vie aeree e può essere utile solo nei casi più gravi
• solfato di magnesio per via endovenosa (IV)

Il medico può anche inserire un tubo di respirazione nella gola e fornire una ventilazione assistita da macchina se ritiene che la respirazione di una persona possa interrompersi, noto come arresto respiratorio.

Considerazioni speciali

Alcune persone con asma hanno requisiti specifici per ridurre il rischio di complicanze e per gestire le condizioni sottostanti.

Bambini piccoli

Sebbene i farmaci di rapido sollievo possano alleviare il respiro sibilante nei bambini piccoli, un medico potrebbe prescrivere farmaci di controllo a lungo termine per il trattamento di neonati e bambini piccoli se sembra probabile che i sintomi persistano dopo i 6 anni di età.

Il medico curante tenterà spesso il trattamento dell'asma per 4-6 settimane nei bambini più piccoli e si fermerà se non si verifica un sostanziale miglioramento dei sintomi.

I corticosteroidi per via inalatoria portano l'effetto collaterale di rallentare la crescita, ma l'effetto è generalmente piccolo ed è evidente solo per i primi mesi di trattamento.

Anziani

La cura dell'asma per gli anziani può richiedere aggiustamenti per prevenire le interazioni tra i farmaci per l'asma e qualsiasi regime farmacologico esistente.

Diversi farmaci possono prevenire l'efficace funzione dei farmaci per l'asma, tra cui:

• beta-bloccanti
• aspirina
• antidolorifici
• medicinali antinfiammatori

Gli anziani possono anche avere difficoltà a trattenere il respiro per 10 secondi dopo l'inalazione di un farmaco. Tuttavia, una persona può montare un distanziatore nel proprio inalatore per affrontare queste difficoltà.

L'aumento del rischio di osteoporosi, a cui possono contribuire i corticosteroidi inalatori, può essere più pronunciato negli anziani con ossa deboli. Gli integratori di calcio e vitamina D possono aiutare a promuovere la forza ossea.

Donne incinte

È essenziale che le donne controllino i sintomi dell'asma durante la gravidanza per garantire che una quantità sufficiente di ossigeno raggiunga il feto in via di sviluppo.

L'asma in una donna incinta aumenta il rischio di parto prematuro, minor peso alla nascita, riduzione della crescita e mortalità per il feto.

I rischi di un attacco d'asma durante la gravidanza superano i rischi derivanti dall'assunzione di farmaci per l'asma.

Porta via

Il trattamento dell'asma si concentra sul controllo a lungo termine dell'infiammazione delle vie aeree e sul rapido sollievo quando qualcuno sperimenta un attacco d'asma.

Molte persone usano un inalatore o un nebulizzatore per disperdere i farmaci per l'asma direttamente nei polmoni come nebbia. Per un rapido sollievo, le persone usano farmaci beta2-agonisti a breve durata d'azione, come l'adrenalina e l'albuterolo.

La gestione a lungo termine utilizza farmaci antinfiammatori, modificatori dei leucotrieni e immunomodulatori, tra gli altri farmaci, per ridurre il gonfiore delle vie aeree e il rischio di attacchi da reazioni immunitarie.

Le persone devono cercare urgentemente un trattamento di emergenza se un attacco d'asma rimuove la loro capacità di camminare o parlare, o se le loro estremità e le loro labbra iniziano a diventare blu. Un team di emergenza combinerà diversi farmaci intensivi per somministrare il trattamento e riportare la respirazione delle persone a un ritmo normale.

I bambini piccoli e gli anziani con questa condizione spesso necessitano di una gestione specializzata e le donne in gravidanza dovrebbero cercare un trattamento se hanno l'asma per ridurre il rischio di complicanze fetali.

Una persona può vivere una vita piena e attiva se gestisce correttamente i sintomi dell'asma.

Leggi l'articolo in spagnolo.

Q:

Cosa succede se ho un attacco grave senza accesso alla medicina d'urgenza?

UN:

In genere, la persona che subisce l'attacco inizierà a farsi prendere dal panico, il che a sua volta peggiorerà ulteriormente l'attacco. La prima cosa da fare è rimanere calmi, sedersi in posizione eretta e fare respiri profondi e lunghi.

Se i tuoi sintomi non si attenuano entro 5 minuti o peggiorano, informa chiunque intorno a te o, se possibile, chiama una linea di emergenza e dì loro che stai avendo un attacco e hai bisogno di cure mediche immediate.

Debra Sullivan, PhD, MSN, RN, CNE, COI Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.